par Christian Duque

L'ancien 212 M. Olympia Shaun Clarida vient de remporter l'IFBB Pro League Japan Pro 2025. Le 212 en titre, M. Olympia Keone Pearson, participe également au tournoi ouvert. L'ancien 212 M. O Derek Lunsford a remporté deux titres olympiques ouverts. L'ancienne star du 212 Hadi Choopan a également remporté l'Open Olympia. Choopan et Lunsford ont tous deux remporté les titres Arnold Classic ouverts. On dit également depuis longtemps que James “Flex” Lewis, le GOAT de la 212 Run, le Welsh Dragon, s'il avait déjà franchi la ligne d'arrivée, aurait été le premier 212 Run à remporter l'Open Olympia. En fait, les fans ont joué avec cette idée pendant des années sur les forums de discussion, les groupes Facebook et les sous-Reddits. À l’époque, tout le monde voulait que Flex Lewis et Phil Heath se battent. Et la plupart des fans ne pouvaient pas immédiatement dire qui sortirait victorieux. Beaucoup d’autres 212 gars sont également allés là-bas et ont également très bien réussi. Des gars comme Jose Raymond et David Henry ne sont que quelques-uns qui me viennent à l’esprit.

Donc, si les 212 peuvent rivaliser avec les open gars et non seulement bien se classer mais aussi remporter des titres majeurs, alors pourquoi y a-t-il une division 212 ? C’est un point souligné avec force par le légendaire bodybuilder Lee Priest. Priest, qui s'est classé parmi les six premiers de l'Olympia ouvert, ne voit aucune raison pour la deuxième division de culturisme et a pu le faire dans une époque sans doute beaucoup plus compétitive. Je veux dire, n'oublions pas que Priest affrontait des géants arrivés extrêmement déchiquetés. Néanmoins, ce qu'il a abandonné en termes de taille et de poids, il l'a compensé par des muscles super denses et une excellente pose. Cela illustre son propos, mais regardons sous d’autres angles.

De nombreux critiques estiment que le 212 offre une certaine adaptabilité aux petits bodybuilders. On pensait autrefois qu'un homme pesant moins de 200 livres ne pouvait tout simplement pas affronter certains monstres de la catégorie ouverte. Bien sûr, lorsque les historiens évoquaient des légendes comme Frank Zane et Lee Labrada, ce qui était toujours réfuté était que les monstres de masse de la fin des années 90 et du début des années 2000 éclipsaient même la stature massive de Lee Haney et Mike Christian. Au bout d'un moment, si je suis tout à fait honnête, cela ressemblait à beaucoup de pleurnicheries. Cependant, avant la création du 212, il y en avait 202. C'était la division dominée par Kevin English. Et pour cette course, la plupart des gars étaient nettement plus petits que leurs homologues ouverts. C’était quand même passionnant car c’était une nouvelle catégorie et, en fin de compte, il s’agissait toujours de musculation.

Cependant, comme toujours en musculation, les concurrents voulaient grandir davantage. De nombreux concurrents ont trouvé le plafond de poids de 202 très restrictif. Pendant une courte période, la 202 et la 212 ont existé, mais la première a finalement cédé la place à la seconde. La taille supplémentaire a permis à une nouvelle équipe de champions d'émerger et de nombreux gars qui excellaient dans la 202 ont disparu. La 202 ressemblait vraiment à une division munchkin et de nombreux fans ne savaient pas quoi en faire.

Les fans se sont ennuyés ; Vous ne pouvez qu’imaginer ce que cela a dû être pour les promoteurs et les sociétés de suppléments. L'industrie ne savait pas comment travailler avec ces gars-là car leur nombre de fans était toujours discutable. Combien de fans ont réellement acheté des magazines ou des DVD pour des gars qui étaient essentiellement des nains musclés ? Si vous pouviez choisir qui vous vouliez suivre, que ce soit un géant de masse ou quelqu'un qui pesait à peine 200 livres, qui était très petit et qui rivalisait avec d'autres gars vraiment petits et légers, cela n'avait tout simplement pas l'effet escompté. De nombreuses sociétés de suppléments ne voulaient pas travailler avec une division moins compétitive. Les 202 et 212 étaient et sont des divisions moins compétitives. Et dans de nombreux cas, les promoteurs se sentaient obligés de les inclure, même s'ils ne gagneraient probablement pas d'argent avec cela. En conséquence, les spectacles sont devenus plus longs et les fans ont dû rester assis. Beaucoup de marketing a également été consacré à la formule. Par exemple, il ne s’agissait jamais du 202 Olympia ni du 212 Olympia, mais du 212 Olympia Showdown. C'est une compétition complètement différente. Il s'agit peut-être d'une division de culturisme et cela peut faire partie du week-end de l'Olympia, mais si vous le gagnez, vous n'êtes pas M. O. Je sais que les médias répandent l'ambiance et que la fédération a de plus gros problèmes que de la corriger, mais si vous gagnez le 212 Olympia Showdown, vous êtes le champion du 212 Olympia Showdown – vous n'êtes pas le 212 M. Olympia.

De nombreux fans de 212 aimeraient l’appeler le M. Olympia de moins de 212 livres. Un peu comme lorsque les JO étaient divisés en catégories de poids. Ce n'est pas ça. Le 212 est le demi-frère roux de l’Olympia ouvert. Le prestige est nettement inférieur, tout comme les prix en argent et le tirage au sort pour les fans. Et ce n’est pas seulement moi qui dis ça, malheureusement c’est devenu la norme. Très peu de fans perdent la tête pour la division 212. Cette réalité a été soulignée par le fait que l'Arnold Classic n'offrait plus cette division après la retraite de GOAT Flex Lewis. Même avec de grands champions comme Hadi et Derek dans l’équipe, ils n’ont plus jamais récidivé. C'est comme le bodybuilding féminin et la physique féminine. Dès que l'ASC dissout une division, c'est fait. Mais Arnold est-il le méchant ou l'homme d'affaires ultime ? Si un ministère ne paie pas les factures, pourquoi le garder ?

Si jamais Olympia se débarrasse du 212, ce serait fait pour la division. Je pense que les Jeux olympiques le maintiennent vivant d’une manière très réelle. Il existe très peu de programmes professionnels proposant ce segment sous forme de série indépendante. C’est aussi très révélateur. S’il s’agissait réellement d’un département très populaire, ils pourraient faire quelque chose comme ça. Ils pourraient proposer une compétition amateur et un show professionnel 212, mais il y a très peu de shows qui feraient cela parce que l'intérêt des fans n'est tout simplement pas assez fort pour justifier qu'il s'agisse de la seule compétition professionnelle.

De plus, très peu de gens savent ce qu’est le classement 212. Je ne suis même pas sûr qu'il existe 212 classements. Et il n’y a qu’une poignée de gars sur 212 qui ont le statut de superstar. Un cas similaire pourrait être présenté pour la gamme ouverte de musculation, mais avec le 212, c'est juste plus flagrant. Je dirais que même s'il existe des centaines, voire des milliers, de bodybuilders professionnels ouverts dans le monde, il existe environ 50 à 75 bodybuilders bien connus que les fans les plus sérieux pourraient citer. Quant au 212, je dirais qu'il y a peut-être 15 à 20 concurrents que les fans les plus avertis pourraient choisir. Sur ces 15 à 20, seulement 5 à 10 environ sont ce que je considère comme le premier matériau. Si vous voulez affiner davantage, je dirais qu'il y a peut-être 3 à 5 joueurs 212 qui pourraient potentiellement remporter le 212 Olympia Showdown. Cela donne lieu à une expérience de fan autrement ennuyeuse.

Ce qui soulève également beaucoup de doutes dans la division, c'est le fait que de nombreux joueurs du top 212 tentent l'Open. Et pourquoi pas ? Ils ont à leur disposition plus d’argent, plus de fans et plus d’opportunités qui ne leur seraient pas facilement accessibles s’ils restaient dans la branche la plus faible du bodybuilding. Et le 212 est définitivement devenu une variété plus faible que le bodybuilding ouvert. C'est pourquoi Derek a remporté son Olympia 212 et n'a pas pris la peine de le défendre. Il voulait grandir, devenir grand et gagner un Sandow. Si vous gagnez le 212 Olympia Showdown, vous n'obtiendrez pas de Sandow et vous n'êtes vraiment pas M. Olympia. En gros, c'est un département de musculation de second ordre.

Il est devenu très difficile de conserver 212 champions dans la division car les plus grands veulent concourir dans une compétition ouverte. Puisque c’est le cas et qu’ils s’entendent si bien avec les plus gros, revenons au point initial de Lee Priest : pourquoi la division existe-t-elle ? C'est une bonne division et elle a le potentiel de se défendre dans certaines compétitions, mais il y a tellement de choses qui jouent contre elle que cela n'a presque aucun sens de continuer à l'avoir.

Je dois être honnête et dire que ce n’est pas une position que j’occupe depuis longtemps, mais plutôt une position vers laquelle j’avance petit à petit car je n’y vois plus de réelle utilité. Si des gars comme Derek, Hadi, Shaun – je veux dire même Shaun, qui est du côté le plus petit du 212 – peuvent gagner des shows ouverts comme Reno et Japan, alors pourquoi avons-nous besoin d'un 212 ? Si le gars le plus léger du 212 peut remporter des titres ouverts, cela n'a vraiment aucun sens. Mais en même temps, cela fait désormais partie du sport physique. Il existe depuis assez longtemps, donc s'en débarrasser serait également un peu radical à mon avis. Je pense que tout dépend des Jeux olympiques. Si Olympia le maintient sur sa liste, la division survivra, mais si Olympia la supprime, je ne vois pas qu'elle continue au-delà de cela. Parce qu'alors ce seraient Olympia et Arnold. Que resterait-il à ce stade ? Le New York Pro, Tampa, peut-être quelques autres petits spectacles ? Je ne pense pas que la division survivrait. Je ne pense pas non plus qu'il survive réellement pour le moment – ​​je pense qu'on lui permet de survivre. Je pense qu'à l'heure actuelle, il serait plus difficile de s'en débarrasser que de le maintenir en vie au niveau de subsistance.

Enfin, en ce qui me concerne, je suis d'accord avec Lee Priest. Je ne vois pas l'utilité du 212. Ce n'est pas un poste que j'occupais il y a un an, mais c'est un poste que j'apprécie de plus en plus. Comme toujours, je suis heureux de laisser le dernier mot à vous, fidèles lecteurs d'IronMag. Alors qu'en dis-tu ? J'attends avec impatience vos retours dans les commentaires. Assurez-vous de copier et coller un lien vers cet article dans tous vos flux de médias sociaux. Cela mènera certainement à des conversations animées.