Ce que j’aime le plus en Australie, c’est notre culture des festivals. Raves de brousse isolées, rues poussiéreuses, fêtes ringardes, pas de réception ni de soutien pour les artistes australiens. Cette année, j'ai eu l'occasion de goûter au Lost Paradise Festival dans la vallée de Glenworth sur la côte centrale – un festival massif dans la brousse luxuriante à environ une heure et demie de Sydney et suffisamment loin de la civilisation pour permettre aux gens de laisser leur vraie vie derrière eux pour se livrer à une utopie musicale ensoleillée à la Mad Max.

Big Wett a dominé avec des rythmes dance inspirés des années 90 et une électro-pop résolument explicite, leurs hymnes de libération sexuelle transformant l'ensemble du public en leur hype man personnel.

J'ai choisi de ne pas conduire sans carte de stationnement et j'ai pris un ascenseur jusqu'au point de dépôt avant d'être emmené en navette en bas de la colline jusqu'aux campings. Je suis arrivé le jour d'entrée le plus chargé et j'ai été heureux d'être prévenu qu'il y aurait une longue attente. Comme le veut la tradition, j'ai rapidement trouvé davantage de voyageurs solitaires, ce qui a rendu moins banale les deux heures d'attente sous un soleil de plomb (c'est de ma faute, j'ai laissé la crème solaire à la maison). Malgré la longue attente, le moral était au rendez-vous et il y avait une file d'attente dans la grange à côté de laquelle nous attendions qui offrait un bon divertissement (file d'attente : « Je viens d'un pays d'en bas »). Comme pour tous les festivals de plusieurs jours, la préparation est la clé et vous devez sortir comme Bear Grylls, être préparé avec des guides de survie apocalyptiques, il y a de fortes chances que vous utilisiez tout ce que vous emballez et ne rejetez pas les bases en disant “nous l'obtiendrons quand nous y arriverons”. L'eau, la crème solaire, les chapeaux, les collations riches en sucre, l'accès à de l'argent pour des commodités comme de la glace, des douches et un repas chaud auprès d'un fournisseur sont essentiels.

Blusher a déclenché un chaos électro-pop étincelant avec une chorégraphie synchronisée et des harmonies en trois parties contagieuses qui ont transformé de simples refrains en chansons massives.

La programmation de Lost Paradise de cette année comprenait la scène principale d'Arcadia et un certain nombre d'installations scéniques très productives dispersées dans toute la vallée. J'ai été surpris de voir le festival se concentrer fortement sur les artistes électroniques cette année – une rupture avec les line-ups habituels riches en guitares et en batterie (je suis un amateur de bon groupe) – mais j'étais particulièrement excité de terminer l'année avec un certain nombre d'artistes australiens que j'attendais depuis trop longtemps, notamment Blusher, Merci Mercy, BADASSMUTHA et Big Wett.

BADASSMUTHA a livré une rencontre éclectique entre soul et alt-pop avec un charisme non filtré, l'artiste de Githabul, Migunberri Yugumbeh équilibrant vulnérabilité et humour avec des morceaux comme « DIZZY » (« Je suis une oie idiote ! »).

L'inclusion de la tente de test Dancewize a été particulièrement remarquable ; Ces bénévoles sont à l’avant-garde de la réduction radicale des risques et sont des personnes aimables prêtes à soutenir toute personne ayant besoin d’aide, sans aucun jugement. Le festival a également explicitement promu le mantra « Ne laisser aucune trace » en distribuant de grosses récompenses pour les camps bien rangés, en donnant la priorité à un programme de recyclage et en rappelant aux campeurs de ramener leur tente chez eux pour l'utiliser l'année prochaine.

Merci Mercy a servi une pop indie trompeusement douce avec un côté tranchant, enveloppant des sujets lourds comme la santé mentale et la toxicomanie dans des mélodies irrésistiblement entraînantes.

Yasmina Sadiki a fasciné par son ambiance néo-soul, tissant des pistes vocales complexes à travers des paysages sonores hypnotiques et superposés qui mettent le public en méditation.

Le public était impeccable à chaque instant ; Il y avait un sentiment de camaraderie sur le terrain. C'était une scène idyllique avec des centaines de fêtards dansant, soulevant de la poussière alors que le soleil se couchait sur la magnifique vallée. L'heure d'or a été décuplée et il n'y a rien de tel que des centaines de bâtons loufoques illuminant une foule au crépuscule.

Le coût de la vie est élevé cette année, ce n'est un secret pour personne – mais un événement comme Lost Paradise vaut chaque dollar si vous aimez la musique et sortez du réseau. Même mon bref aperçu m'a laissé souhaiter de m'être engagé pendant quatre jours complets, et je serai absolument prêt à plonger dans le chaos, la poussière et la démocratie en 2026.

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