TLe bombardement américain du Venezuela et la capture de son président Nicolas Maduro font suite à une longue histoire d’interventions en Amérique du Sud, en Amérique centrale et dans les Caraïbes au cours des deux derniers siècles. Mais ils représentent également un moment sans précédent, puisqu’il s’agit de la première attaque militaire directe des États-Unis contre un pays d’Amérique du Sud.

Lors d'une conférence de presse après la capture de Maduro, Donald Trump a déclaré que « la domination américaine dans l'hémisphère occidental ne sera plus jamais remise en question ».

Pourtant, depuis le milieu du XIXe siècle, les États-Unis sont intervenus chez leurs voisins continentaux non seulement par des pressions économiques mais aussi militaires, avec une longue liste d’invasions, d’occupations et, ce qui ressemble le plus à la situation actuelle, la capture du dictateur panaméen Manuel Noriega en 1989.

Des actions secrètes ont contribué au renversement de gouvernements démocratiquement élus et à l’avènement de dictatures militaires dans des pays comme le Brésil, le Chili et l’Argentine. Cependant, les opérations militaires déclarées des États-Unis se sont historiquement limitées aux voisins les plus proches d’Amérique centrale et des Caraïbes.

La première attaque militaire directe des États-Unis contre un pays d'Amérique du Sud « signale un changement majeur dans la politique étrangère et de défense – un changement qui se reflète clairement dans la nouvelle stratégie de sécurité nationale publiée par l'administration Trump il y a plusieurs semaines », a déclaré Maurício Santoro, professeur de relations internationales à l'Université d'État de Rio de Janeiro.

Cette stratégie appelait à une « expansion » de la présence militaire américaine dans la région, qu’elle appelle la « conséquence Trump » de la doctrine Monroe – la politique étrangère « l’Amérique pour les Américains » établie par le président James Monroe en 1823 et utilisée plus tard pour justifier les coups d’État militaires soutenus par les États-Unis en Amérique du Sud et en Amérique centrale.

Même si l'action de samedi était “cohérente” avec de nombreuses opérations précédentes, elle est “choquante car rien de tel ne s'est produit depuis 1989”, a déclaré Alan McPherson, professeur d'histoire à l'Université Temple et auteur de “Une brève histoire des interventions américaines en Amérique latine et dans les Caraïbes”.

« On aurait pu penser que cette ère d’impérialisme pur et simple – dans laquelle les États-Unis obtiennent les résultats politiques souhaités en Amérique latine grâce à la simple force militaire – serait terminée au 21e siècle, mais ce n’est clairement pas le cas », a-t-il ajouté.

Presque tous les pays de la région ont connu une forme d’intervention américaine, ouverte ou secrète, au cours des dernières décennies. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples.

Mexique

L'annexion du Texas, un ancien territoire mexicain, a déclenché des conflits frontaliers qui ont conduit à une invasion américaine du Mexique, les troupes américaines occupant la capitale, Mexico, en 1847. La guerre n'a pris fin qu'avec la signature d'un traité en 1848 qui a forcé le Mexique à céder 55 % de son territoire – une zone qui comprend les États actuels de Californie, du Nevada et de l'Utah, ainsi que des parties de l'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Colorado et du Wyoming.

Cuba

En 1898, les États-Unis soutiennent Cuba dans sa guerre d’indépendance contre l’Espagne. Après la victoire, les États-Unis ont pris le contrôle de Porto Rico et ont occupé Cuba jusqu'en 1902, date à laquelle un accord a accordé à la marine américaine le contrôle permanent de la baie de Guantánamo. Les troupes américaines ont ensuite occupé l'île de 1906 à 1909, puis de 1917 à 1922. Après la révolution de Fidel Castro en 1959, la CIA a soutenu l'invasion ratée de la Baie des Cochons en 1961 pour déclencher un soulèvement.

Haïti

Sous prétexte de « stabiliser » le pays et de protéger les intérêts commerciaux américains après les troubles politiques intérieurs qui ont conduit au renversement répété des dirigeants haïtiens, les États-Unis ont envahi Haïti en 1915 et ont pris le contrôle des douanes, du Trésor et de la Banque nationale en 1934. Lorsqu'un soulèvement a menacé le dictateur François « Papa Doc » Duvalier en 1959, la CIA a travaillé en coulisses pour assurer sa survie et l'a considéré comme un allié de freiner l’influence de la révolution cubaine de Fidel Castro.

Brésil

Bien qu’elle ne soit finalement jamais intervenue, une force opérationnelle navale américaine a été stationnée au large des côtes du Brésil pour intervenir en cas de résistance au coup d’État militaire qui a renversé le président de gauche démocratiquement élu João Goulart en 1964. Dans les années 1970, la CIA et le FBI ont directement conseillé l’appareil répressif des dictatures de pays comme le Brésil, le Chili et l’Argentine dans la persécution et le meurtre de dissidents connus sous le nom d’Opération Condor.

Panama

Les États-Unis ont fourni un soutien militaire au mouvement séparatiste qui a conduit à la rupture du Panama avec la Colombie en 1903, et après l'indépendance, Washington a conservé une influence significative sur ce pays d'Amérique centrale. En 1989, le président George HW Bush a ordonné l'invasion du Panama par environ 27 000 soldats américains pour capturer le dictateur Noriega, un ancien allié de la CIA qui avait été inculpé par les tribunaux américains pour trafic de drogue.

Quelques heures après les attaques, qui ont tué entre 200 et 500 civils et environ 300 soldats panaméens, les États-Unis ont nommé Guillermo Endara, vainqueur déclaré des élections, à la présidence.

On ne sait pas encore si un résultat similaire se produira au Venezuela, qui, selon Trump, sera « dirigé » par les États-Unis jusqu’à ce qu’une « transition ordonnée » puisse avoir lieu.

McPherson a déclaré qu'il était “très rare” que les interventions américaines dans la région soient suivies par “la paix, le calme, la stabilité et la démocratie”.

« Les interventions américaines entraînent presque toujours des problèmes de succession à long terme », a-t-il ajouté.