Le Sénat américain a présenté jeudi une résolution bipartite sur les pouvoirs de guerre pour empêcher Donald Trump d'entreprendre de nouvelles actions militaires contre le Venezuela après avoir ordonné un raid le week-end pour arrêter le président de ce pays, Nicolás Maduro, sans en informer au préalable le Congrès.

La mesure a été adoptée avec 52 sénateurs votant pour et 47 contre. Tous les démocrates ont voté pour la résolution, tout comme les républicains Rand Paul, Todd Young, Lisa Murkowski, Josh Hawley et Susan Collins.

Si le Sénat approuve la mesure, elle devra être adoptée par la Chambre et signée par Trump pour devenir loi.

Le vote était un reproche important à l’égard du président, et Trump a répondu en disant que les sénateurs républicains qui ont soutenu la résolution « ne devraient plus jamais être élus ».

« Ce vote entrave considérablement l’autodéfense et la sécurité nationale des États-Unis et compromet l’autorité du président en tant que commandant en chef », a-t-il écrit sur Truth Social. Trump a qualifié d’« inconstitutionnelle » la résolution sur les pouvoirs de guerre, la loi adoptée par le Congrès pendant la guerre du Vietnam pour empêcher les présidents de mener des guerres non autorisées.

La résolution, présentée par le sénateur démocrate Tim Kaine, exige que Trump obtienne la permission avant d’attaquer le Venezuela ou d’utiliser l’armée contre le Venezuela. Après le raid de samedi au cours duquel les forces spéciales américaines ont attaqué la capitale vénézuélienne Caracas et envoyé Maduro à New York pour y être jugé pour « narcoterrorisme », le président a déclaré qu'il n'en avait pas informé les législateurs au préalable parce que « le Congrès a tendance à divulguer des informations ».

Cela a suscité l'indignation des démocrates et de certains républicains, qui ont fait valoir que le raid était illégal et pourrait plonger les États-Unis dans un conflit prolongé.

“Après les actions de l'administration au cours du week-end qui ont entraîné de multiples blessures parmi les militaires américains… Le Congrès doit dire au public américain où il en est”, a déclaré Kaine dans un discours prononcé mardi au Sénat.

Les inquiétudes concernant l'implication des États-Unis au Venezuela découlent de « la sagesse instinctive du peuple américain selon laquelle la guerre devrait être un dernier recours et ne devrait pas être déclenchée avec le consentement d'une seule personne », a-t-il ajouté.

Cette résolution est la dernière proposition de la minorité démocrate au Congrès pour mettre fin à la campagne de Trump contre le gouvernement vénézuélien, qui s'est intensifiée en septembre lorsque Trump a autorisé des frappes aériennes sur des bateaux au large des côtes du Venezuela qui, selon lui, transportaient de la drogue.

Ces attaques ont tué au moins 110 personnes, bien que les experts aient contesté l'affirmation de Trump selon laquelle les navires transportaient du fentanyl vers les côtes américaines. La controverse s'est intensifiée lorsqu'il a été révélé que l'armée avait choisi de tuer deux survivants d'une attaque plutôt que de les capturer.

Les précédentes résolutions sur les pouvoirs de guerre proposées dans les deux chambres n’ont pas réussi, quoique de peu, à recueillir suffisamment de soutien de la majorité républicaine pour aller de l’avant. De nombreux membres du Parti républicain ont salué les attaques de Trump contre le Venezuela et le portrait de Maduro comme une utilisation efficace de la puissance américaine.

“Le monde est plus sûr parce que Maduro sera arrêté entre les mains du système judiciaire américain”, a déclaré mercredi le président de la Chambre républicaine, Mike Johnson, après que le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth et le secrétaire d'État Marco Rubio ont informé les membres des deux chambres.

Johnson a ajouté : “Le président Trump est un président fort qui prend des mesures décisives, et cela envoie un message important aux autres personnes dangereuses, aux terroristes et aux tyrans du monde entier. Je pense que c'est un rôle important que l'Amérique doit jouer.”

Paul, le sénateur du Kentucky qui a coparrainé la résolution, et Murkowski d'Alaska ont été les seuls républicains à avoir systématiquement rompu avec leur parti et à soutenir les tentatives antérieures des puissances de guerre. Dans des commentaires aux journalistes la veille, Paul a soutenu que le Congrès doit affirmer son autorité dans la conduite des guerres même lorsqu'une opération militaire réussit, sous peine de risquer que le pays soit « gouverné par l'urgence ».

“La raison pour laquelle vous argumentez en principe contre même des choses qui semblent bonnes (…) n'est pas toujours pour le président actuel, mais pour le prochain président”, a-t-il déclaré.

Les attaques de Trump visaient non seulement Collins, Murkowski et Paul – les quelques sénateurs républicains connus pour s'opposer au président – ​​mais aussi Young et Hawley, qui se sont rarement opposés à lui. Après le vote, Hawley, qui représente le Missouri, a déclaré dans un communiqué : “Ma compréhension de la Constitution est que si le président ressent le besoin d'y prendre pied à l'avenir, le Congrès devra voter là-dessus.”

Le sénateur Young de l’Indiana a noté que la résolution restreint les futures actions militaires et non le raid qui a capturé Maduro, ce que le sénateur a salué.

“Le président Trump s'est battu contre des guerres éternelles, et je le soutiens fermement dans cette position. Une campagne prolongée au Venezuela impliquant l'armée américaine, même si elle n'est pas intentionnelle, serait à l'opposé de l'objectif du président Trump de mettre fin aux relations étrangères”, a-t-il déclaré.

“La Constitution exige que le Congrès autorise d'abord les opérations avec des troupes américaines sur le terrain, et mon vote aujourd'hui réaffirme ce rôle de longue date du Congrès.”

Interrogé par les journalistes du Capitole au sujet des critiques du président, Young a déclaré qu'il n'avait “aucune inquiétude ni aucun commentaire”.

Le sénateur démocrate John Fetterman, qui représente l'État charnière de Pennsylvanie, a salué l'attaque de samedi comme étant “positive pour le Venezuela”, mais a déclaré qu'il avait voté pour la résolution “afin que nous puissions poursuivre cet important débat au Sénat”.

Kaine a déclaré qu'il s'attend à ce que les législateurs introduisent des résolutions supplémentaires sur les puissances de guerre pour mettre fin aux hostilités contre le Nigeria, Cuba, le Mexique et la Colombie – tous des pays que Trump a attaqués ou menacé d'attaquer l'année dernière.

Peu de temps après le vote du Sénat, un groupe de démocrates de la Chambre des représentants a présenté dans la même salle une résolution similaire sur les pouvoirs de guerre contre le Venezuela.

“Maduro était un terrible tyran et un être humain terrible. Personne ici ne le conteste. Mais lorsqu'il s'agit de mettre les troupes américaines en danger, c'est le Congrès qui prend les devants, et ce n'est pas moi qui le dis, c'est la Constitution”, a déclaré Jim McGovern, membre du Congrès et parrain de la mesure.