Andrew Rosindell, député conservateur de Romford depuis 2001, a annoncé son passage à Reform UK, le deuxième du genre à rejoindre le parti de Nigel Farage en seulement trois jours.

Rosindell, qui était ministre fantôme du ministère des Affaires étrangères sous Kemi Badenoch, a démissionné dans un communiqué.

Alors que Badenoch rejette le plan Chagos finalisé par Keir Starmer, les discussions sur le sort des îles sous contrôle britannique ont commencé entre les conservateurs et Rosindell a déclaré qu'il estimait que le parti n'avait pas correctement tenté de s'opposer au plan.

Suite au départ jeudi de Robert Jenrick, le secrétaire fantôme à la Justice de Badenoch, la décision de Rosindell porte la réforme à sept députés. Même si Rosindell est beaucoup plus discret que Jenrick, le départ d'un autre député en exercice est un coup dur pour les conservateurs.

Dans sa déclaration, Rosindell a déclaré qu'il était un défenseur de longue date des droits des Chagossiens, expulsés de l'île de Diego Garcia en 1971 pour permettre la construction d'une importante base aérienne anglo-américaine.

Les travaillistes et les conservateurs « ont été complices de la rétrocession de ce territoire britannique souverain à une puissance étrangère », a-t-il écrit, critiquant la décision prise début janvier de demander à ses collègues conservateurs de ne pas rejeter le projet de loi Chagos Deal.

Il a déclaré : “Malheureusement, je crois maintenant que le Parti conservateur est irrévocablement lié aux erreurs des gouvernements précédents et qu'il n'est pas disposé à assumer la responsabilité sérieuse des mauvaises décisions prises sur tant de questions.”

“Après avoir parlé à Nigel Farage ce soir, j'ai accepté de rejoindre Reform UK en tant que septième député. Il est clair pour moi que Reform UK est désormais le seul mouvement politique véritablement prêt à lutter pour les meilleurs intérêts du Royaume-Uni.”

Il a ajouté : « Une action radicale est nécessaire maintenant pour revenir sur les décisions dommageables du passé et tracer une nouvelle voie pour la Grande-Bretagne – une voie qui donne clairement la priorité aux intérêts du peuple britannique. »

L'homme de 59 ans est le troisième député conservateur en exercice à faire défection, après le député de l'East Wiltshire Danny Kruger, qui a rejoint la réforme en septembre.

L'ancien ministre Nadhim Zahawi, qui n'est plus député, a été annoncé lundi par Farage comme un autre transfuge. Le départ de Jenrick après des mois de pourparlers secrets avec Farage a été forcé jeudi après que l'équipe de Badenoch a eu connaissance de ses projets et qu'il a été limogé de son rôle de ministre fantôme, perdant ainsi le rôle de direction du parti.

Dans un communiqué, Farage a déclaré à propos de Rosindell : “Andrew est un grand patriote. Les mensonges et l'hypocrisie des conservateurs concernant la trahison dans les îles Chagos l'ont poussé à bout et nous sommes ravis de l'accueillir dans nos rangs.”

Après la décision de Jenrick, Farage a annoncé que la date limite pour que tous les autres transfuges rejoignent son parti était le 7 mai, jour des élections aux parlements et conseils écossais et gallois à travers l'Angleterre.