Le secrétaire fantôme à la Justice, Nick Timothy, a été accusé par son homologue conservateur et ancien ministre de la lutte contre l'extrémisme d'avoir « attisé la peur parmi les musulmans » avec ses commentaires sur la prière publique.

Les musulmans britanniques parlent ouvertement de quitter le Parti conservateur, a ajouté Tariq Ahmad, qui a déclaré avoir fait part de ses inquiétudes à la direction du parti et s'attendre à ce que des mesures soient prises.

“Je connais Nick depuis longtemps et je suis profondément déçu par ses commentaires controversés. Il doit réfléchir attentivement à ses propres mots”, a déclaré Lord Ahmad au Guardian.

“S'il veut devenir Lord Chancelier, il doit défendre les principes d'égalité et de justice devant la loi pour tous, ce qui implique cette responsabilité.”

L'intervention d'Ahmad, qui a été ministre dans trois départements différents des gouvernements de Theresa May et David Cameron et membre du parti depuis trois décennies, intervient à un moment où Kemi Badenoch soutenait Timothy.

Le secrétaire fantôme à la Justice a souligné un événement à Trafalgar Square au cours duquel le maire de Londres Sadiq Khan et d'autres ont prié lors d'un iftar, affirmant que les prières islamiques tenues en public étaient intimidantes et non britanniques.

Nigel Farage s'est également exprimé. Les dirigeants musulmans ont condamné l'appel du leader réformé britannique à interdire les prières publiques des musulmans au Royaume-Uni, le qualifiant de fanatique et ont mis en garde contre une « marée croissante de haine » après que Badenoch se soit demandé si les événements s'inscrivaient « dans les normes de la culture britannique ».

Ahmad a déclaré avoir été confronté à une hostilité anti-musulmane dans les rues, ce qu'il pensait appartenir au passé.

“Il est ironique que Nick ait tenté de défendre sa déclaration en citant les valeurs britanniques, car ce sont précisément les valeurs de choix, d'inclusion et de libertés qui ont attiré des gens comme moi vers le Parti conservateur”, a-t-il déclaré.

“Michael Howard a été un grand mentor pour moi et il a dit que le parti était et devrait toujours être un parti pour tous les Britanniques. C'est quelque chose que nous devons toujours prendre en compte, non seulement dans notre politique mais aussi dans la façon dont nous nous présentons.”

Ahmad a comparé les commentaires de Timothy aux commentaires précédents faits par Robert Jenrick et Suella Braverman sur la diversité et le multiculturalisme lorsqu'ils étaient encore dans le parti.

“Robert est parti maintenant et je me souviens d'un débat avec lui. Oui, même d'une dispute avec lui et il en faut beaucoup pour me motiver lorsqu'il a fait des commentaires sur la façon dont les gens devraient être arrêtés pour avoir crié 'Allahu Akbar'”, a-t-il déclaré.

« Les commentaires de Nick sur l'iftar, l'appel à la prière et l'Islam étaient mal informés et lui et d'autres doivent se renseigner avant de faire des déclarations comme la sienne.

“L'appel à la prière n'est pas une question de domination. Nick devrait le savoir. Je le connais depuis longtemps, lorsque j'étais ministre de la lutte contre l'extrémisme et qu'il était conseiller spécial de Theresa May. Personne ne devrait essayer de faire d'une communauté un bouc émissaire de cette manière.”

“Nous avons eu des débats sur la politique et l'un des plus grands défis auxquels nous sommes confrontés est de savoir comment définir les termes lorsqu'on traite de questions comme l'extrémisme tout en permettant aux gens de discuter des choses d'une manière ouverte et respectueuse. Mais Nick désignant l'acte de prière publique des musulmans comme un acte de domination est tout simplement faux. Je pense qu'il attise la peur. Il n'exprime pas seulement une opinion.”

Timothée s'est défendu dans un article du Daily Telegraph, affirmant que la prière islamique à Trafalgar Square était un rejet des autres confessions.

“Dans une société pluraliste comme la nôtre, les gens sont libres de croire en la vérité unique de l'Islam s'ils le souhaitent. Ils sont libres de le proclamer chez eux, dans les mosquées et dans les communautés qui se rassemblent à cet effet”, a-t-il déclaré.

« Mais lorsque de telles déclarations sont projetées dans des espaces civiques partagés – y compris des monuments de l’histoire et de l’identité nationales comme Trafalgar Square – la frontière entre la liberté religieuse et l’imposition de rituels religieux devient floue. »

Ahmad, un homme d'affaires qui a rejoint le Parti conservateur pour la première fois en 1994 et a été nommé pair à vie en 2011, a également parlé ouvertement, à l'instar des récents commentaires du ministre de la Santé Zubir Ahmed, de la façon dont le racisme quotidien avait refait surface dans sa vie.

“Récemment, j'ai été victime d'insultes racistes d'une manière dont je ne me souviens plus depuis longtemps. C'est inacceptable et aucune communauté ne devrait en avoir peur”, a-t-il déclaré.

Ahmad a déclaré qu'il avait exprimé ses inquiétudes, ajoutant : “En fin de compte, Kemi était quelqu'un qui avait des idées et des expériences profondes issues de son propre passé et elle sait que tout parti qui veut être dominant doit inclure les personnes de toutes les confessions. En tant que nation, nous allons de l'avant en travaillant avec et pour toutes nos communautés.”