Le dieu fait maison de Rachel Joyce Review – Portrait d'un patriarche | fiction

WLes écrivains se feraient-ils sans un patriarche problématique? De King Lear à Logan Roy, ce sont les points de doublure et de pêche d'innombrables drames familiaux: les pères vénérés qui dominent et endommagent leurs enfants.

Le nouveau roman de Rachel Joyce, auteur à succès du pèlerinage improbable de Harold Fry, Käfer et autres de Mlle Benson, tourne autour d'un tel homme: Vic Kemp, un artiste à succès avec quatre enfants adultes. Vic est un veuf qui augmente ses descendants seuls, et l'histoire commence par la conjurer dans une nouille pour annoncer qu'il est amoureux de la vingtaine appelé Bella-Mae, qu'il a frappé en ligne. Il est également le fier propriétaire d'une barbe pointue, un signe mort d'une crise d'identité. La progéniture est horrifiée. “S'il est si seul, il pourrait avoir un chat”, explique l'un.

C'est pire à venir. Avant que ses enfants ne puissent les rencontrer, Septuagen-Archene Vic et Bella-mae “liée à l'âme” se sont rendus en Italie, où ils ont un mariage rapide et se sont construits à la maison dans la villa éloignée de Vic au lac. Les frères et sœurs sont toujours étonnants de cette bombe lorsqu'ils entendent que leur père nouvellement marié est soudainement décédé dans des circonstances étranges. Insisté et incrédule, ils grimpent dans la villa et espèrent des réponses, et au milieu des confrontations et révélations suivantes, la famille s'effondre.

Le dieu fait maison se déplace entre les côtés mystérieux et une étude intelligente de la dynamique familiale et des lecteurs qui aiment un livre pour choisir une voie et y rester qui peuvent trouver cela frustrant. Mais Joyce est un écrivain réfléchi, et les changements d'équipement narratifs reflètent les préoccupations du roman: l'écart entre l'image et la réalité, la différence entre ce que nous sommes acceptés de nous-mêmes et ce que nous sommes vraiment. (La rumeur dit que l'énigmatique Bella-mae est un “influenceur”, la profession la plus illusoire.)

Ces sujets se manifestent dans Vic: un homme auto-made qui est assez riche pour acheter une villa italienne rêveuse qui est “le genre de maison dans laquelle un artiste célèbre pourrait vivre”, mais dangereux en termes de succès parce que “tout ce qu'il savait sur l'art en copie”. Vic peint des photos et crée des images Jack Vettriano-ish qui sont populaires comme affiches et salutations, mais qui ont été publiées par les critiques. L'un des secrets que ses enfants espèrent résoudre est le sort d'une peinture manquante dans laquelle Vic a travaillé avant sa mort – un chef-d'œuvre tardif que les critiques reniflants pouvaient encore prouver à tort.

Joyce révèle progressivement comment les enfants de Vic ont été façonnés par les ambitions frustrées de leur père, comment le trou au centre de sa vie est devenu le trou au centre d'eux. La plus âgée, Netta, a servi ses frères et sœurs en tant qu'homme pseudo-électrique, tandis que son père était occupé avec son art (et sa consommation d'alcool et sa femme), tandis que la Susan de Second-née était une femme pseudo-vélo qui a cuisiné et nettoyé pour lui. Gustav ou “GOOSE”, le seul fils et une âme sensible, préfère se cacher dans l'ombre de Vics Studio et préparer ses toiles, tandis qu'Iris, le plus jeune, qui a le privilège douteux, est modélisant pour un père, peignant l'image “semi-érotique”. Combien d'enfants de parents négligés ont formé un gang agité, ce qui est en quelque sorte dans les rôles, mais en quelque sorte dans les rôles qu'ils ont adoptés en tant que petits enfants, gelés jusqu'à ce que les ondes de choc de Vic les séparent.

C'est ce que Joyce peut faire le mieux: les conceptions familiales. Il révèle comment une famille est construite sur un accord collectif fragile sur ce qu'est cette famille: un accord en cours. Les enfants de Kemp conviennent que papa est un grand artiste et a déformé pour enregistrer cette idée. Quand Iris s'embrasse de Vic, elle plie son corps dans son “pour faire le plus petit cadeau possible”.

Joyce est également exceptionnellement bonne pour mélanger la grande vie de la vie avec le petit et montrer comment la perte d'un parent est un mélange surréaliste d'administrateur intestinal et banal, qui est entrecoupé d'hystérie et de consommation excessive d'alcool. Susan, qui était excitée après la mort de Vic, remarque que “le chagrin en fait une invalide et en même temps une sorte de célébrité”. L'accent mis sur les frères et sœurs peut parfois signifier que leurs partenaires respectifs et autres personnages secondaires sont moins clairs, mais c'est un petit différend dans un roman autrement net, absorbant et émotionnellement intelligent.