Le ministre japonais de l'Agriculture a démissionné après avoir dit qu'il n'achète jamais de riz parce qu'il est libre, une remarque qui a rendu la colère dans un pays avec des prix des aliments élevés accessibles au public.
La démission de Taku Etō a augmenté la pression sur le Premier ministre Shigeru Ishiba, son incapacité à augmenter les prix du riz et a agacé les coûts de vie plus élevés avant les élections de juillet.
“En ce moment, j'ai envoyé ma démission au Premier ministre Ishiba”, a déclaré les journalistes d'Etō au bureau du Premier ministre.
Etō avait fait face à des réclamations pour sa démission après avoir affirmé qu'il n'avait jamais eu à acheter du riz et qu'il comptait plutôt sur des cadeaux de supporters.
Etō a initialement sympathisé avec les «difficultés» recommandées par les consommateurs après que le gouvernement a publié environ 300 000 tonnes de riz provenant de stocks d'urgence au début de cette année dans l'espoir de réduire les prix. Mais le week-end dernier lors d'une campagne de collecte de fonds, Etō a déclaré qu'il n'avait “jamais acheté de riz lui-même parce que mes partisans donnaient tellement que je peux le vendre pratiquement”.
Selon Shinjirō Koizumi, Etō serait remplacé par Shinjirō Koizumi, un ancien ministre de l'Environnement qui n'a pas réussi à Ishiba pour le Parti libéral démocrate (LDP) l'automne dernier.
Le commentaire d'Etō a scandalisé les consommateurs qui, selon les chiffres publiés en avril, paient presque deux fois pour un sac de riz par rapport à il y a un an.
«Je me demandais s'il était approprié pour moi de rester au sommet [of the agriculture ministry] À un moment critique pour les prix du voyage, et je suis arrivé à la conclusion que ce n'est pas le cas », a ajouté Etō, selon l'agence de presse Kyodo.
“Encore une fois, je m'excuse pour que les gens fassent des commentaires extrêmement inappropriés en tant que ministre s'ils ont à lutter contre la hausse des prix des voyages.”
Le manque de riz du Japon a été tenu responsable de divers facteurs, notamment une mauvaise récolte due au temps chaud en 2023 et à l'achat de panique, qui a été déclenché par un “avertissement mégaque” en 2024. Les grossistes et les concessionnaires sont également acceptés comme des stocks de riz thésaurisants en prévision d'une déficience supplémentaire.
Ishiba s'était excusé pour les déclarations d'Etō.
La crise du riz persistante et les factures de nourriture budgétaire et énergétiques croissantes ont affecté la popularité du gouvernement d'Ishiba des semaines avant les élections aux élections d'Oberhaus, ce qui pourrait déterminer son avenir en tant que Premier ministre.
Dans une enquête récemment dans Kyodo, 87% des personnes interrogées n'étaient pas satisfaites de la gestion des prix du voyage du gouvernement, tandis que les notes d'approbation du cabinet d'Ishibas étaient tombées au plus bas depuis qu'il a pris ses fonctions en octobre dernier.
Le prix de voyage moyen dans les supermarchés au cours de la semaine jusqu'au 11 mai a atteint un record de 4 268 yens (29 $) pour 5 kg, contre 4 214 yens la semaine précédente et le double prix il y a environ un an.
En avril, le Japon a importé du riz de la Corée du Sud pour la première fois en un quart de siècle pour s'attaquer au consommateur croissant.
Junya Ogawa, secrétaire général du Parti démocrate constitutionnel de l'opposition, a décrit les commentaires de Etō comme “extrêmement inappropriés, non touchés et insupportables”.
Etō a admis que ses remarques avaient ennuyé sa femme. “Elle m'a dit qu'elle achète du riz lorsque le riz donné court”, a-t-il déclaré. “Ce n'est pas le cas que notre famille vit complètement du riz qui nous est donné comme des cadeaux.”
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