Clifford Thomas et sa famille ont perdu quatre proches pendant la pandémie de COVID-19, dont sa mère bien-aimée, Beverly. Beverly, enseignante au collège, a souffert toute sa vie de problèmes de santé chroniques et, lorsqu'un handicap l'a forcée à quitter son emploi, elle n'a pas pu se permettre des soins médicaux réguliers. Sa dernière demande à son fils était qu'il garde la famille en bonne santé.

Mais à Albany, en Géorgie, tenir cette promesse est un véritable combat. La ville est desservie par un système hospitalier unique et dominant, Phoebe Putney Memorial. En raison des contrôles du marché en Géorgie et des restrictions strictes de Medicaid, près d'un tiers des habitants d'Albany, l'une des villes les plus pauvres de l'État, ne sont pas assurés.

Le manque d’accès à des soins de qualité et abordables a conduit à une profonde méfiance à l’égard du système. Les résidents comme Thomas voient Phoebe comme un obstacle à une bonne santé plutôt que comme un filet de sécurité. Il a renoncé à chercher une assurance maladie ou un médecin qui prendrait soin de lui même sans assurance maladie.

Puis il a commencé à tomber malade.

Il y a des millions de personnes comme Thomas aux États-Unis et des dizaines d’endroits comme Albany, des endroits où les populations souffrent souvent de maladies chroniques mais traitables et où l’hôpital constitue le principal établissement. ProPublica examine la crise sanitaire du pays dans une série en cinq parties intitulée « Malade dans une ville hospitalière ». Lisez ou écoutez la série complète ici. Regardez ce court documentaire pour voir de près les efforts d'un homme pour surmonter les obstacles à la prestation de soins.