Les islamistes massaient les chrétiens de la Syrie

Dimanche, un kamikaze a rejoint l'Église grecque orthodoxe de Mar Elias à Damas, a ouvert l'incendie et fait exploser un gilet explosif. Il a tué au moins 25 adorateurs, dont des enfants. Plus de 60 autres ont été gravement blessés. Ce fut l'attaque la plus meurtrière contre la minorité chrétienne de la Syrie depuis des années et une mémoire dévastatrice de toutes les minorités religieuses de la Syrie que le cas du régime brutal d'Assad n'a pas mis fin à leur cauchemar.

Les responsables syriens ont tenu l'État islamique (ISIS) responsable, qui – bien qu'il soit officiellement vaincu – reste vivant par les cellules endormies. L'Etat islamique n'a pas assuré la responsabilité, ce qui a conduit à des questions si c'était vraiment derrière l'attaque de la bombe. Indépendamment de l'agresseur, la méthode et l'objectif correspondent à un long modèle de violence documenté contre les minorités religieuses en Syrie. En plus des bombardements de l'église, des attaques prévues auraient été contrecarrées sur des sanctuaires chiites et des espaces publics.

Les attaques de bombes ont rappelé le califat auto-proclamé de l'Etat islamique, qui de 2014 à 2019 a imposé un régime explicitement génocidaire dans certaines parties de la Syrie et de l'Irak. Ensuite, les chrétiens ont reçu des ultimats: se convertir à l'islam, payer une taxe pénale connue sous le nom de Jizyafuir ou être exécuté. Des croix ont été démolies, les églises ont été détruites et les membres du clergé ont été assassinés. Dans des villes comme Raqqa, de nombreux chrétiens qui ne s'étaient pas échappés ont été convertis ou torturés, kidnappés ou tués.

Les chrétiens n'étaient pas les seuls objectifs de l'Etat islamique. Les Yézidis ont été systématiquement assassinés et asservis. Les femmes yézidis ont été violées massivement. Les musulmans chiites, Drusen et Ismailis ont été hérétiques et chassés. Les combattants de l'Etat islamique ont enregistré leurs massacres et converti leur génocide en propagande monstrueuse. Maintenant, cinq ans après la chute de l'Etat islamique, son idéologie s'est de nouveau glissée en Syrie.

Depuis le cas de Bashar al-Assad en décembre, les Nations Unies et les médias grand public se sont décrits comme une «violence sectaire» contre les attaques contre les chrétiens et d'autres minorités religieuses en Syrie. Mais ce terme trompe le public et caché ce qui se passe réellement.

En mars 2025, les attaques de militants ont coordonné des communautés alaounites telles que le tartence et le latakie ont commencé. Les attaques de bombes ont fait des dizaines de morts et ont envoyé un rhume dans les villes chrétiennes le long de la côte. Beaucoup l'ont vu comme l'ouverture d'extrémistes qui ont examiné la force du nouveau gouvernement de la Syrie sous la direction d'Ahmed al-Sharaa. Mais après le bombardement de dimanche, au lieu de le condamner comme une attaque ciblée contre les chrétiens, Geir Pederson, Syrie des Nations Unies pour la Syrie, caractérisée par l'instabilité générale et a même appelé à une “réticence” de toutes les parties.

Pour être clair, la cible systématique de presque toutes les minorités religieuses en Syrie – chrétiens, Druze, Ismailis, Yazidis, Alawites et Shiites – se fait par des factions islamistes violentes pour compter presque toutes les minorités religieuses. Pour le nommer, la «violence sectaire» signifie être mutuel là où il n'y en a pas. Les victimes des minorités ne sont pas des agresseurs. Vous n'êtes certainement pas ceux qui doivent faire preuve de “réticence”.

Peu de temps après l'attaque à la bombe dimanche, les Syriens sont descendus dans la rue. Cela ne devrait pas favoriser la violence ou les représailles, mais devrait encourager les autres chrétiens pacifiquement en chantant: “Gardez votre croix”, “soulevez votre croix au plus haut” et “Le sang des chrétiens est précieux”. Une femme qui a perdu huit membres de la famille dans l'attaque a déclaré des journalistes: “Nous aimons tous. Nous n'avons aucun problème avec personne. Mais nous espérons qu'ils nous aiment en retour.”

Mais il y a de petites preuves précieuses que cet amour est retourné. Al-Sharaa a non seulement passé une grande partie de sa vie adulte en tant qu'islamiste dur, une vision du monde qui se reflète dans la composition de son nouveau gouvernement, il est également clairement révoltant ou ne peut pas protéger les minorités religieuses. Les milices de quartier et les patrouilles d'urgence sont devenues la seule ligne de défense. Mais la sécurité du patchwork n'est pas suffisante si les terroristes peuvent aller dans une église et chasser les familles dans la prière.

La suppression de la présence chrétienne de la Syrie serait non seulement une tragédie humanitaire, mais aussi la perte de l'une des plus anciennes formes d'expression de la foi. Le christianisme existe en Syrie depuis le premier siècle après JC. La conversion de l'apôtre Paulus a eu lieu dans la rue à Damas. Les successeurs de Jésus ont d'abord été appelés “chrétiens” dans l'Antirochia voisin. Des villes comme Alep, Homs et Maaloula abritaient des communautés chrétiennes florissantes bien avant que la majeure partie de la majorité de l'Europe ne soit évangélisée.

Des milliers de chrétiens syriens fuient absolument – non pas par manque d'amour pour le pays, mais par simple nécessité. Sans protection immédiate, le christianisme en Syrie a risqué de devenir un souvenir, et ses anciennes églises sont parties comme des monuments creux dans un pays qui a autrefois contribué à mettre la foi dans le monde.

Si la communauté internationale refuse de nommer l'idéologie derrière ces attaques violentes ou de distinguer les victimes des auteurs, la variété de la Syrie disparaîtra. Ce n'est pas un conflit sectaire. C'est la persécution.

Ce serait également une erreur pour le monde de considérer cela comme le simple problème de la Syrie. La persécution religieuse ancrée dans l'idéologie djihadiste n'est pas incluse. Il se propage à travers les frontières, remplit les aspirateurs d'électricité et prospère lorsqu'il est ignoré. L'attaque dimanche s'adresse à un schéma de violence effrayant qui vise les minorités religieuses – que ce soit de l'Etat islamique du jour au lendemain, des factions djihadistes militantes alignées ou émergentes. Les chrétiens syriens, Druze, Ismailis, Yézidis et autres ne devraient pas être exposés à cette menace.

Les minorités religieuses doivent être protégées de la persécution – non seulement de leur volonté, mais aussi parce que la paix et la sécurité permanentes commencent à défendre le début le plus menacé.

Kelsey Zorzi est directeur du plaidoyer pour la liberté mondiale de religion chez ADF International et avocat international pour les droits de l'homme. Suivez-la sur x: @kelseyzorzi.