Le bilan de l'ouragan Melissa a atteint 49 morts alors que la tempête continue de faire rage dans les Caraïbes et passe les Bermudes. En Jamaïque, les travailleurs ont intensifié leurs efforts pour dégager les routes et atteindre les populations dans les zones reculées et isolées.
En Haïti, le bilan s'élève à 30 morts et 20 autres sont portés disparus, a annoncé jeudi la protection civile. Vingt autres personnes ont été blessées, selon le communiqué.
“C'est un triste moment pour le pays”, a déclaré Laurent Saint-Cyr, chef du conseil présidentiel intérimaire d'Haïti, le pays le plus peuplé des Caraïbes.
En Jamaïque, le bilan s'est élevé à 19 morts, mais les efforts de recherche et de sauvetage se sont poursuivis, a déclaré le ministre de l'Information, Dana Morris Dixon. Le bilan sur l'île s'élevait auparavant à quatre.
Des conditions de tempête tropicale se sont produites aux Bermudes jeudi soir alors que la tempête de catégorie 2 passait le long du côté ouest du territoire, produisant des vents maximums soutenus de 100 milles par heure (155 km/h). La tempête se déplace vers le nord-est à une vitesse de 38 miles par heure (61 km/h).
Les habitants des Bermudes sont restés calmes car la tempête devrait donner à l'île une place relativement large. Les autorités ont annoncé qu'elles fermeraient le barrage jeudi soir et fermeraient les écoles et les ferries vendredi “par grande prudence”.
Kingston, la capitale de la Jamaïque, a été épargnée des pires dégâts et son principal aéroport international a rouvert ses portes pour permettre l'atterrissage des vols transportant des secours essentiels. Les autorités ont déclaré que certaines villes étaient sous les eaux et que les lignes électriques et les tours de téléphonie cellulaire étaient en panne dans une grande partie du sud-ouest.
“La dévastation est énorme”, a déclaré le ministre des Transports Daryl Vaz.
La Jamaïque a été la première et la plus durement touchée cette semaine lorsque Melissa est arrivée dans le pays mardi. Il s'agissait de l'ouragan le plus puissant du pays depuis le début des enregistrements en 1851. La tempête a soufflé des vents soutenus de 185 milles à l'heure, bien au-dessus du minimum pour une tempête de catégorie 5, la classification la plus forte pour les ouragans.
Le gouvernement britannique a annoncé jeudi qu'il organisait des vols charters vers l'île. “Le ministère des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement a affrété un nombre limité de vols au départ de la Jamaïque pour les ressortissants britanniques qui ne peuvent pas rentrer chez eux commercialement”, a-t-il indiqué dans un communiqué.
L'ouragan Melissa a été extrêmement destructeur, causant des dégâts estimés à des milliards de dollars. Cependant, grâce aux prévisions et aux conseils précis du gouvernement, de nombreuses personnes ayant pu atteindre les abris d’urgence ont été protégées.
Dans l'est de Cuba, les autorités ont évacué environ 735 000 personnes de leurs maisons à l'approche de la tempête. Cela s'est produit mercredi et, jeudi, aucune estimation officielle des dégâts et aucun décès n'avait été signalé.
Des photos de Santiago de Cuba, la province du sud-est où est passée la tempête, montraient des personnes entourées de branches et de débris.
Le gouvernement a transporté par avion près de 1 500 personnes dans le cadre de l'une de ses plus grandes opérations d'évacuation via l'archipel des Bahamas, que Melissa a désormais traversé.
Selon le National Hurricane Center des États-Unis, malgré la perte de courant, Melissa soufflait toujours des vents de près de 105 miles par heure (165 km/h), qui ont été rétrogradés en tempête de catégorie 2 mais restaient un ouragan.
À environ 700 milles au nord-est de l'emplacement de la tempête, les Bermudes se préparaient jeudi à son approche, attendue dans la soirée, heure locale. L'ouragan devrait s'affaiblir considérablement vendredi.
#bilan #l39ouragan #Melissa #approche #les #morts #alors #les #efforts #secours #s39intensifient #Jamaïque #tempête #déplace #vers #nord #Ouragan #Mélissa
