Les députés demandent au HMRC d'expliquer l'erreur d'allocations familiales qui a gelé les paiements aux parents | Allocation familiale

Les députés exigent des réponses du HMRC sur une erreur en matière d'allocations familiales qui a interrompu les paiements à 23 500 familles dans le cadre d'une lutte contre la fraude.

Meg Hillier, députée travailliste et présidente du comité spécial du Trésor de la Chambre des communes, a écrit au secrétaire permanent du HMRC pour lui demander qui a pris les décisions, pourquoi elles ont été prises et si une compensation serait offerte aux victimes.

La lettre fait suite à une série de rapports du Guardian et du site d'enquête The Detail sur des familles qui ont été soupçonnées à tort de fraude après que des données ont montré qu'elles avaient pris un vol hors du pays mais n'étaient pas revenues.

Ils ont reçu des lettres leur demandant de répondre à 73 questions et de fournir une montagne de documents à partir des informations fournies par le ministère de l'Intérieur, notamment des relevés bancaires, des dossiers de médecin généraliste et d'école.

Cependant, les données du ministère de l'Intérieur étaient incomplètes et n'enregistraient pas les retours des parents, ce qui a conduit le HMRC à croire que les familles avaient émigré et continuaient de percevoir illégalement des allocations familiales.

Une mère, Sally, a raconté comment ses allocations familiales ont été supprimées en raison de données montrant qu'elle s'est rendue en Italie en juillet 2023 et n'est jamais revenue.

Il est apparu que Sally et ses trois enfants s'étaient enregistrés pour le vol mais n'étaient pas montés à bord après que l'un des enfants ait eu une crise d'épilepsie à la porte d'embarquement.

Une autre femme accusée d'avoir émigré et d'avoir réclamé frauduleusement des allocations familiales a déclaré qu'elle avait réservé un voyage à Oslo mais qu'elle ne s'était jamais enregistrée après l'annulation du mariage auquel elle avait été invitée.

Le HMRC s'est excusé à deux reprises et a déclaré avoir jusqu'à présent réintroduit les allocations familiales à environ 2 000 parents. Il a demandé aux parents qui ont reçu la lettre d'appeler le numéro de téléphone fourni, promettant une résolution rapide grâce à une nouvelle équipe de service client dédiée.

Ils sont également convaincus que la plupart des paiements ont été correctement suspendus.

Hillier veut savoir quelles assurances les parents ont sur le fait qu'une telle chose ne se reproduira plus.

« Une personne qui n’a pas pris l’avion, le train ou le ferry pour quitter le Royaume-Uni cette année est-elle considérée comme ayant émigré ? elle a demandé.

Répondant aux inquiétudes de nombreuses personnes quant à la distorsion des dossiers fiscaux des particuliers, elle a ajouté : « L'évaluation du statut d'émigration effectuée par le HMRC aura-t-elle un impact sur les individus en ce qui concerne le statut fiscal d'immigration ou de non-résident ?

D'autres questions dans la liste de 14 demandes incluent la durée pendant laquelle le HMRC a utilisé les données de réservation de voyage pour « déterminer le statut d'émigration ». Les députés veulent également savoir pourquoi les données de réservation plutôt que les données d'embarquement ont été utilisées.

Ils ont également demandé comment le HMRC en est arrivé à déterminer le statut d'émigrant alors que les voyagistes n'ont aucune idée de qui est ou non un résident du Royaume-Uni : « Étant donné que les voyagistes ne disposent pas des numéros de sécurité sociale des passagers, comment le HMRC a-t-il vérifié qu'il avait cessé de payer les bons destinataires ?

La commission, qui publiera les réponses, souhaite également savoir quel niveau d'ancienneté était impliqué lors de la signature de l'initiative anti-fraude et quelles garanties étaient en place pour empêcher que des victimes innocentes ne soient impliquées.

Cette semaine, plusieurs parents ont déclaré au Guardian qu'ils avaient reçu une lettre du HMRC alors qu'ils n'avaient pas reçu d'allocations familiales depuis des mois, dans un cas des années.

Plusieurs se sont plaints du sentiment d’être « traités comme des criminels » alors qu’ils avaient payé des impôts toute leur vie, et que le HMRC aurait pu simplement vérifier leurs dossiers fiscaux pour déterminer s’ils vivaient et payaient des impôts au Royaume-Uni.

Une autre femme qui avait déjà subi un accident vasculaire cérébral a déclaré que la lettre était très pénible.

“Une situation aussi traumatisante peut entraîner de graves problèmes de santé pour des personnes comme moi qui ont déjà subi un accident vasculaire cérébral mineur. Devoir traiter de A à Z des informations pour prouver que je ne suis pas allée à l'étranger est un énorme fardeau, qui s'ajoute à beaucoup de stress qui fait déjà partie de nos vies”, a déclaré Rachel.

Un porte-parole du HMRC a déclaré : “Nous sommes vraiment désolés pour ceux dont les paiements ont été suspendus par erreur. Après avoir examiné nos processus, nous évaluons désormais d'abord les réclamations des clients avant de suspendre les paiements et de leur donner un mois pour nous appeler ou nous écrire.”

« Nous avons le devoir de protéger l’argent des contribuables, mais nous avons également écouté nos clients et pris des mesures rapides pour garantir que les réclamations ne soient suspendues que lorsque cela est approprié. »