En Chine, les mères célibataires trouvent un nouveau type de partenaire – autres mères célibataires | Chine

Alors que les taux de divorce augmentent et que le coût de la vie baisse, les mères célibataires en Chine recherchent un nouveau type de partenaire : l'une l'autre.

Il existe des publications sur les réseaux sociaux de mères stressées qui recherchent des parents partageant les mêmes idées et souhaitant partager un foyer et assumer la responsabilité d'élever des enfants.

«J'espère trouver une autre mère célibataire avec qui partager un appartement afin que nous puissions prendre soin les uns des autres», lit-on dans un article populaire sur Xiaohongshu, une plateforme connue à l'étranger sous le nom de Rednote.

“Si nos enfants avaient à peu près le même âge, ce serait encore mieux : ils pourraient être des compagnons. Quiconque élève seul des enfants sait à quel point c'est difficile ; parfois, on est tellement occupé qu'on a à peine le temps de manger.”

Il n'existe pas de données spécifiques sur cette tendance, mais les scientifiques affirment avoir observé une croissance visible du réseau de soutien informel en ligne, avec des publications sur la recherche de colocataires et des discussions plus larges partageant des conseils pour les femmes qui envisagent de le faire.

On estime qu'il y a 30 millions de mères célibataires en Chine. Les taux de divorce sont environ quatre fois plus élevés qu'il y a 20 ans, malgré les efforts du gouvernement pour empêcher le divorce, et les mères assument la garde des enfants dans plus de 80 % des cas de rupture familiale. Il existe des obligations légales en matière de pension alimentaire pour les enfants, mais une proportion importante de familles monoparentales dans les villes de premier ordre vivent en dessous du seuil de pauvreté, selon les données gouvernementales.

Zhu Danyu et Fei Yuan, toutes deux mères célibataires, vivent ensemble à Nanjing depuis 2022.

“Fondamentalement, nous savons tous les deux très bien pourquoi nous sommes ensemble : il s'agit de partager et de gérer les risques et le stress de la vie”, a déclaré Zhu au Guardian.

Zhu et Fei se sont rencontrés pour la première fois alors que Zhu cherchait des employés pour sa start-up éducative. Les deux femmes étaient divorcées, Zhu avait deux filles et Fei en avait une. Les deux familles font rapidement connaissance.

«J'ai été profondément impressionné par la façon dont elle a élevé sa fille», dit Zhu à propos de Fei. « À l’époque, mes deux filles éprouvaient des difficultés académiques et émotionnelles après mon divorce. »

Les familles ont passé de plus en plus de temps ensemble, Zhu et ses filles restant à la maison pour aider lorsque l'enfant de Fei était malade pendant les confinements dus au Covid, jusqu'à ce qu'elles décident finalement de rendre cela plus permanent.

“Au fil du temps, nous avons réalisé que nous partagions des valeurs similaires et que nous nous entendions très bien”, explique Fei. “Nos personnalités se complètent également. Je suis plus soucieuse du détail et j'aime garder les choses organisées, mais je ne sais pas cuisiner. Vraiment, je ne peux pas. Danyu, en revanche, est un excellent cuisinier et adore préparer des repas pour les enfants.”

Ils gèrent désormais une entreprise et un foyer communs depuis leur domicile à Nanjing. Les familles passent les week-ends ensemble, les filles font leurs devoirs ensemble le soir et les deux mères partagent les responsabilités en matière de soins, d'autant plus que Zhu voyage souvent.

Les femmes, qui ont parlé publiquement de leur arrangement dans les médias chinois, ont l'habitude de prendre à la légère les commentaires en ligne et les rumeurs sur leur relation, mais affirment que leurs amis et leur famille les soutiennent.

« Ce qui nous importe, c'est de savoir si nos enfants sont heureux et en bonne santé, s'ils réussissent bien à l'école et si notre entreprise est en constante croissance », explique Zhu.

Le Dr Ye Liu, expert en développement international au King's College de Londres, affirme que « les mères célibataires de toutes les classes sociales éprouvent des difficultés financières », en outre affectées par le manque de soutien gouvernemental aux parents célibataires et le manque de soutien adéquat de la part de leurs proches.

« Cette précarité financière, exacerbée par la hausse de l’inflation et l’augmentation du coût de la vie, est probablement la raison qui pousse les mères à rechercher un soutien informel par le biais d’annonces personnelles. »

Doublez l'amour

Les valeurs familiales traditionnelles ont encore une forte influence en Chine, notamment dans les zones rurales où les jeunes femmes divorcées subissent souvent d'intenses pressions pour se remarier. Dans de nombreuses familles, les aînés désapprouvent qu’une femme élève seule son enfant.

Jiang Mengyue, 31 ans, était déterminée à ne pas se remarier après son divorce et a plutôt décidé de quitter sa ville natale dans la province du Guizhou avec sa fille aujourd'hui âgée de trois ans.

Elle a répondu à une publication sur les réseaux sociaux et a emménagé avec Shi Mengyue ; Les deux familles vivent ensemble depuis deux mois. Votre routine quotidienne est structurée. Jiang reste à la maison et s'occupe des deux filles tandis que Shi travaille comme entremetteuse professionnelle. Le week-end, quand il fait beau, ils sortent avec les filles ou font des balades à vélo.

« Parce qu’il n’y a pas d’intérêts ou d’avantages personnels, une telle relation semble plus pure et plus simple que le mariage », explique Jiang.

Le sentiment social négatif à l'égard du divorce et de la maternité célibataire est en train de changer, dit Liu, aidé par le film à succès de 2024 “Her Story”, mais des problèmes structurels demeurent et la nature informelle du logement partagé signifie que les femmes ne bénéficient pas de protection juridique.

« Ce recours actuel à un soutien spontané et organisé numériquement met en évidence l’échec majeur des services sociaux gouvernementaux à protéger les enfants et à soutenir les parents », déclare Liu.

Et cela ne fonctionne pas toujours : les femmes en ligne ont parlé d'arrangements qui s'effondrent parce que les enfants ne s'entendent pas, ou de déséquilibres financiers qui ont des conséquences néfastes. Mais ceux qui ont trouvé l’équilibre affirment que ce sont les enfants qui en bénéficient le plus.

« Lorsque nos familles se sont réunies, la maison était soudainement pleine de vie : trois petites filles couraient partout et rient tout le temps », raconte Fei.

“Au fil du temps passé ensemble, tous les trois sont devenus plus sociables et plus confiants. C'est le premier grand changement que j'ai remarqué. Le deuxième est qu'ils sont désormais entourés d'un double amour.”

Reportage supplémentaire de Lillian Yang