Un double meurtre macabre a choqué Napa Valley. Trois mégots de cigarettes ont permis d'arrêter le meurtrier

FAUT SAVOIR

• Un double meurtre à Napa Valley a tourmenté les habitants de la ville jusqu'à ce que la police trouve enfin une preuve irréfutable.
• Les meurtres de deux jeunes femmes ont eu lieu en 2005 et une poignée de mégots de cigarettes ont été cruciaux pour résoudre l'affaire.
• “Les meurtres ont touché tout le monde”, a déclaré un habitant à PEOPLE. “C'était comme si un film d'Halloween devenait réalité.”

Un double meurtre horrible à Napa Valley a tourmenté les habitants de la ville pendant un an – jusqu'à ce que trois mégots de cigarettes se révèlent être des preuves dans l'affaire.

PEOPLE a rapporté les meurtres peu de temps après qu'ils se soient produits en octobre 2005, lorsqu'un intrus a forcé une fenêtre non verrouillée à Napa Valley, en Californie, la maison de Leslie Mazzara et Adriane Insogna tôt le matin après Halloween et a tué les deux femmes avec un couteau.

Les meurtres ont été choquants, à la fois parce que Napa Valley est une enclave sûre surtout connue pour son vin et parce que les deux femmes étaient très populaires.

“Les meurtres ont touché tout le monde”, a déclaré un habitant à PEOPLE. “C'était comme si un film d'Halloween devenait réalité.”

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Mazzara, 26 ans, était une ancienne reine de beauté qui a quitté la Caroline du Sud pour s'installer à Napa en 2004 pour se rapprocher de sa mère. Elle travaillait dans une cave et “avait une personnalité tellement pétillante”, a déclaré à PEOPLE Renee Tollison, qui connaissait Mazzara grâce à la scène de la beauté. “Quand elle était heureuse, tout le monde autour d'elle était heureux.”

La même année, Mazzara emménage avec Insogna, 26 ans également, et une autre jeune femme.

Insogna était athlétique – un passionné de volley-ball et de softball qui travaillait comme ingénieur civil pour le district sanitaire de Napa. Là, elle se lie d'amitié avec une collègue, Lily Prudhomme, fiancée à un homme nommé Eric Copple. Cette amitié, a déclaré plus tard la police, a peut-être scellé leur sort.

Il faudra près d'un an pour résoudre l'affaire, la police interrogeant 1 300 personnes et prélevant 218 échantillons d'ADN, mais ne procédant à aucune arrestation pendant des mois.

Mais il y avait un indice important : avant d’assassiner les femmes, le tueur avait fumé trois cigarettes et laissé leurs mégots dehors.

La police avait commencé à identifier un suspect : Eric Copple, le petit ami de l'ami de travail d'Insogna. Il s'est montré peu coopératif lorsque la police a tenté de l'arrêter pour un entretien, mais la police était convaincue que le crime lui-même n'était pas entièrement aléatoire.

Le 22 septembre 2006, la police a révélé que le tueur avait fumé des cigarettes Camel Turkish Gold.

Quelques jours plus tard, le 27 septembre 2006, Copple a été arrêté. Craignant d'être capturé après avoir annoncé sa marque préférée de nicotine, il l'a avoué à sa famille et a même écrit des notes de suicide, ce qui a finalement conduit à son arrestation, selon CBS News.

La police a déclaré que vers 2 heures du matin le 1er novembre 2005, Copple était entrée dans la maison par une fenêtre ouverte et avait attaqué Mazzara dans sa chambre au deuxième étage. En entendant les cris, Insogna s'est précipité et a griffé Copple, laissant son sang sur les lieux avant de la maîtriser. Une troisième colocataire, dont le nom n'a pas été divulgué par les forces de l'ordre, s'est échappée de sa chambre au deuxième étage et a appelé la police.

S'adressant plus tard à ABC News, le seul survivant de la fusillade a déclaré : “Je n'arrive toujours pas à dormir. C'était essentiellement un film d'horreur. C'est ce que je pensais – exactement ce que je pensais quand j'étais là-haut.”

La police n'a pas donné de motif – mais le plus effrayant encore était peut-être que Copple avait épousé Lily Prudhomme, la meilleure amie d'Insogna. Quand Lily a été interviewée 48 heures Alors qu'il rendait compte du meurtre et implorait le public de fournir des informations, Copple était dans la même pièce.

Le procureur de district Gary Lieberstein a déclaré à CBS qu'il pensait que Copple était jaloux de la relation de Lily avec ses amis et estimait que tout temps passé avec eux “interférait avec leur temps ensemble”.

Lieberstein soupçonnait Copple d'avoir tué les femmes dans un état d'ébriété après que Lily ait refusé de passer la nuit avec lui dans son appartement.

“Il a affirmé que même s'il se souvenait d'avoir quitté sa maison et d'avoir pris un couteau, il ne savait pas comment il s'était retrouvé dans cette maison du Dorset”, a déclaré Lieberstein à CBS. “Il se souvenait d'avoir fumé une cigarette à l'extérieur de la maison, il se souvenait d'être passé par la fenêtre, mais il ne se souvenait de rien d'autre. Il ne voulait pas admettre qu'il savait ce qu'il avait fait. Il savait qu'il était responsable, mais il affirmait que ses yeux étaient fermés.”

Comme l'a dit un ami de la famille de Copple à PEOPLE à l'époque, les meurtres sont restés un mystère même après son arrestation. « Eric ne semblait ni stressé ni déprimé », a déclaré un ami de la famille. “C'était juste un gars normal.”

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