Le Parlement italien a reporté le débat sur une loi historique qui définirait les relations sexuelles sans consentement comme un viol, en raison de divisions au sein de la coalition au pouvoir.
La mesure, fruit d'un rare accord entre la Première ministre d'extrême droite Giorgia Meloni et son principal adversaire politique, la leader de centre-gauche Elly Schlein, a été adoptée à la Chambre des communes la semaine dernière et devrait recevoir l'approbation finale du Sénat cette semaine.
Mais le débat a été bloqué de manière inattendue par la Ligue, alliée d'extrême droite de la coalition dirigée par le vice-Premier ministre Matteo Salvini, qui a estimé que la loi “engorgerait les tribunaux” et serait utilisée comme une forme de vengeance.
Le projet de loi stipule que quiconque se livre à une activité sexuelle sans le consentement exprès de l'autre personne encourt une peine de prison de six à 12 ans. L'objectif de cette mesure est de permettre aux victimes de signaler plus facilement un viol et de poursuivre en justice.
En Italie, la violence sexuelle est définie comme le fait de forcer quelqu'un à accomplir des actes sexuels par le biais de menaces, de violences physiques ou d'abus d'autorité. Toutefois, le Code criminel ne reconnaît pas expressément l’absence de consentement comme motif suffisant de sanction.
Salvini a déclaré que même s'il soutenait la loi en principe, le projet actuel laissait « trop de place à l'interprétation individuelle » et risquait d'attiser les conflits plutôt que de réduire la violence.
“Cela laisse la possibilité aux femmes et aux hommes d'utiliser une loi vague pour se venger personnellement sans provoquer d'abus”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Cette décision intervient après que le Parlement italien a approuvé cette semaine une loi faisant du fémicide un crime distinct passible de la prison à vie. Les deux mesures devraient être adoptées à l'occasion de la Journée internationale pour l'élimination de la violence à l'égard des femmes, le 25 novembre.
Des responsables de gauche ont émis l'hypothèse que ce revers était dû à l'échec de la coalition Meloni à remporter des victoires décisives aux élections régionales en Campanie et dans les Pouilles cette semaine. Les deux régions du sud sont restées à gauche après qu'une alliance dirigée par le Parti démocrate de Schlein ait remporté de fortes victoires, donnant au groupe l'espoir d'évincer Meloni du pouvoir lors des élections de 2027.
Schlein a déclaré aux journalistes qu'elle avait parlé à Meloni du retard du projet de loi, “en fait pour lui demander de respecter l'accord”. [on it]”, mais n'a pas révélé la réponse de Meloni. Elle a ajouté: “Ce serait une affaire grave” si le retard était le résultat d'une réaction violente au sein de la majorité au pouvoir après les élections et si “les femmes en payaient le prix”.
Schlein a été invitée en décembre à Atreyu, le festival annuel organisé par le parti des Frères d'Italie de Meloni, et a déclaré qu'elle y participerait à la condition qu'elle ait un débat personnel avec le Premier ministre sur cette question et d'autres.
Les ministres du gouvernement ont tenté de minimiser le conflit. Eugenia Roccella, la ministre de la Famille, a déclaré qu'il valait « mieux prendre plus de temps » et « adopter un projet de loi convaincant », tandis que le ministre de la Justice Carlo Nordio a déclaré que le retard était nécessaire en raison de problèmes techniques et qu'il serait quand même approuvé.
Le débat au Sénat devrait désormais avoir lieu en janvier.
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