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Événements importants
Lecture avant le match
Certains joueurs sont des collectionneurs, d’autres non. Il s'avère que Shane Warne était un collectionneur secret et certaines de ses affaires sont maintenant exposées au MCG. Jim Wallace de cette communauté a eu un aperçu.
Le premier email de la journée est arrivé. «J'espère que vous avez passé/passez toujours un bon Noël», déclare Andrew Benton. Merci beaucoup, c'était très sympa, j'espère que c'était pareil pour toi. Et tout le monde !
“Je peux imaginer un scénario”, poursuit-il, “dans lequel Rob Key et Brendan McCullum conseillent aux joueurs anglais d'être détendus et détendus, et Ben Stokes dit tranquillement à tout le monde qu'ils doivent travailler sur tout, à tout moment, 24 heures sur 24 pour avoir de bonnes chances de gagner. Considérant que le but du style Bazball est de gagner les Ashes, comme McCullum et Stokes l'ont dit à plusieurs reprises au fil des ans, pourquoi les têtes Key/McCullum ne sont-elles pas encore roulées ? Australie déjà. » C'était génial, mais on s'y attendrait en quelque sorte.
Les têtes ne tombent généralement pas pendant la série, n'est-ce pas ? C’est l’une des raisons pour lesquelles le cricket garde toujours ses distances avec le football. Mais comme vous le dites, c'était très intéressant d'entendre Stokes et McCullum chanter des partitions différentes. Si un seul d’entre eux était autorisé à rester, on pourrait supposer que ce serait Stokes. Mais McCullum a un travail juste après cette série – le WT20 dans le sous-continent – alors peut-être que son sort, comme celui de Joe Root en tant que capitaine il y a quatre ans, sera décidé à la fin du prochain chapitre.
préambule
Alors voilà… Joyeux Noël ! Tout le monde s'amuse (sauf peut-être Ben Duckett). Maintenant, regardons vers l’avenir, cela ne fait que commencer.
Sir Geoffrey vous dit-il toujours que les anciennes méthodes sont les meilleures ? Puis il se lève et se balance – attendez, il n’y a aucune chance que ça marche. Semblable à la gestion d’une équipe de test d’Angleterre en Australie si votre nom n’est pas Andrew.
Quoi qu'il en soit, voici une question de quiz. De toutes les équipes perdantes que l’Angleterre a envoyées sur la tournée Ashes au cours de ce siècle, laquelle a été la moins mauvaise ? En utilisant une mesure simple : la distance entre leur moyenne et celle de l'Australie.
Détournez le regard maintenant si vous voulez y réfléchir une minute. Mais vous avez probablement deviné où je veux en venir. Oui, la réponse est… les courageux garçons de Ben Stokes de 2025-2026.
Ils en moyenne 258 par manche terminée (en fait, toutes leurs manches sont terminées – pour une raison quelconque, même Stokes n'était pas enclin à expliquer cela). Les Australiens ont marqué 372 points par manche terminée – seulement quatre d'entre eux jusqu'à présent, mais les deux points gagnants sont toujours pris en compte dans la moyenne. La différence entre les deux camps était donc de 114.
Cela peut paraître embarrassant, mais selon les standards de la tournée anglaise Ashes, c'est tout à fait respectable. La dernière fois sous Joe Root, ils avaient une moyenne de 202. Leurs quilleurs ont maintenu les Australiens à 350, avec toujours une moyenne de 148 de retard.
La fois d'avant, même sous la supervision de Root ? L'Angleterre a mieux frappé avec une moyenne de 292. Mais peut-être que l'essentiel du mérite doit être attribué aux lancers, puisque les Australiens ont réalisé une moyenne de 514. Non, ce n'est pas une erreur d'impression : l'écart était de 222, presque deux fois plus grand que la série actuelle.
Qu’en est-il de 2013-14 sous Alastair Cook ? L'Angleterre avait une moyenne de 216, l'Australie de 414, donc l'écart était de 198. Ou 2006-07 sous Fred Flintoff ? Angleterre 264, Australie 528, Golf 264. Il aurait dû s'appeler Andrew.
Il ne reste plus que la tournée 2002-2003 de Nasser Hussain – ce n’était sûrement pas si mal ? Eh bien, ce n'était pas les cils. Angleterre 293, Australie 468, Golfe 175.
Avec le ballon, l'équipe de Stokes a été plus efficace que tous les autres perdants anglais, à l'exception du gang de confinement 2020-21. Ils sont quatrièmes sur six avec la batte, et étant donné qu'ils ont mieux performé dans chaque test de cette série que le précédent (oui, vraiment), ils pourraient finir deuxièmes. Quand il s’agit de golf, ce sont les genoux des abeilles. Ce n'était pas pire que d'habitude, c'était juste plus ennuyeux pour les fans car ils avaient de plus grands espoirs.
Certains ont qualifié ces deux derniers tests de « caoutchouc mort », mais c’est un terme qui n’appartient tout simplement pas au Test cricket. Chaque match est une occasion, sans parler de Melbourne le lendemain de Noël. Chaque match compte – pour la Coupe du monde, pour l'ambiance dans le camp, pour le respect de soi de l'individu, pour le compte rendu après et pour la moyenne en carrière qu'un joueur de cricket d'essai doit transporter comme un escargot sur son dos.
Le premier match auquel j'ai assisté en Australie était le cinquième Test à Sydney en 1986-87. Cela a été présenté comme un « caoutchouc mort » parce que l’Angleterre, de toutes les équipes, venait de prendre une avance de 2-0 pour sceller la série. Les Australiens, menés par Allan Border et portés par les débuts de rêve de Peter Who ?, ont pris le match au sérieux et l'ont gagné. Le grand John Woodcock a déclaré que ce match avait jeté les bases de la série de 1989, lorsque l'équipe de Border avait battu l'Angleterre 4-0. Loin de mourir, cette gomme avait aidé les Australiens à se remettre sur pied.
L’histoire récente montre aux supporters anglais que les roues pourraient bientôt se détacher, mais il reste encore beaucoup de marge de manœuvre. Et ni Pat Cummins ni Nathan Lyon ne jouent, donc Root et Stokes, les deux anciens de l'Angleterre, n'ont pas à affronter leurs principaux ennemis.
Les autres frappeurs anglais doivent traiter Mitchell Starc de la même manière qu'ils ont traité Jasprit Bumrah cet été : ne l'accueillez pas, dites-lui au revoir. Ensuite, il leur suffit de trouver comment jouer le démon Neser. Oh, et Jhye Richardson, qui a remporté cinq guichets anglais la dernière fois qu'il a participé à un test à Adélaïde il y a quatre ans.
Une victoire de consolation reste une victoire. Et cela apporterait un peu de réconfort.
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