Kent, der Flaggschiff-Rat von Reform UK, wird beschuldigt, Steuersenkungsversprechen gebrochen zu haben, nachdem er einer Steuererhöhung des Gemeinderats von fast 4 % zugestimmt hatte

Laut PA Media hat die „Flaggschiff“-Kommunalverwaltung von Reform UK die Kommunalsteuer um fast 4 % erhöht, obwohl sie vor den Kommunalwahlen letztes Jahr zugesagt hatte, die Steuern zu senken. PA sagt:

Der Kent County Council (KCC) hat am Donnerstagabend seinen Haushaltsentwurf für 2026-27 vorgelegt und eine Erhöhung der Gemeindesteuer um 3,99 % bekannt gegeben.

Reform UK übernahm nach den Kommunalwahlen im Mai die Kontrolle über KCC, wo es eine 30-jährige Tory-Mehrheit stürzte und 57 von 81 Sitzen gewann.

Im Vorfeld der Wahl enthielten Wahlunterlagen von Reformkandidaten häufig Absichtserklärungen wie: „Reduzieren Sie Verschwendung und senken Sie Ihre Steuern.“

Die Erhöhung liegt etwas mehr als 1 % unter der Regierungsobergrenze, was dazu geführt hat, dass Oppositionsräte vor weiteren Auswirkungen auf wichtige Dienstleistungen und die Gesamtfinanzierung durch die Zentralregierung warnen.

In realen Zahlen wird ein durchschnittlicher Haushalt der Gruppe D eine Erhöhung der Gemeindesteuer um schätzungsweise 67,47 £ pro Jahr erleben.

In einem durchgesickerten Video eines hitzigen virtuellen Treffens im letzten Jahr erklärte KCC-Vorsitzende Linden Kemkaran ihren Reformkollegen, sie müssten die Erhöhung der Gemeindesteuer unter 5 % halten, da sie ein „Schaufenster“ dafür seien, was die Partei in der Regierung tun könne.

Letzte Nacht Kemkaran gab eine Erklärung heraus, in der es heißt:

Diese Vorschläge spiegeln die tatsächlichen Prioritäten der Einwohner von Kent wider. Die Leute haben sich die Zeit genommen, ihre Ansichten zu äußern, und wir haben zugehört …

Durch solides Finanzmanagement und Effizienz konnte der Rat den Vorschlag einhalten [council tax] unter das bisher erwartete Niveau steigen.

Aber Antony HookVorsitzender der LibD-Opposition im Rat, sagte:

Reformen standen für Wahlen, die Einsparungen und eine Entlastung der Steuerzahler versprachen. Heute wurde dieses Versprechen völlig gebrochen. Sie prahlen mit einer Steigerung von fast 4 % statt 5 %, was einem Unterschied von nur 33 Pence pro Woche für die durchschnittliche Familie in Kent entspricht.

Angesichts des Hypes und der Versprechen, die bei der Wahl und in den letzten neun Monaten gemacht wurden, ist das ein schlechtes Ergebnis.

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Wichtige Ereignisse

Die Kollegen forderten dringend, bei der Wiederaufnahme der Debatte über den Gesetzentwurf zur Sterbehilfe langwierige Reden zu vermeiden

Die Abgeordneten nehmen heute Morgen ihre Debatte über den Gesetzentwurf zur Sterbehilfe wieder auf, nachdem sie gestern Abend einem Antrag zugestimmt hatten, wonach die Lords „weitere Zeit“ für den Gesetzentwurf aufwenden sollten, damit er „in angemessener Zeit vor dem Ende der laufenden Parlamentssitzung“ dem Unterhaus vorgelegt werden kann.

Lord Falconerder frühere Kanzler der Labour-Lords, der für den Gesetzentwurf der privaten Abgeordneten im Oberhaus zuständig ist, hat gestern den ungewöhnlichen Schritt unternommen, den Antrag einzureichen, da es bei der derzeitigen Fortschrittsgeschwindigkeit kaum eine Chance zu geben scheint, dass die Oberhausmitglieder rechtzeitig über alle Änderungsanträge zum Gesetzentwurf debattieren, damit dieser ins Unterhaus zurückkehrt und in Kraft tritt, bevor diese Sitzungsperiode des Parlaments im Frühjahr endet.

Befürworter des Gesetzentwurfs glauben, dass eine kleine Anzahl von Gegnern der Sterbehilfe Filibuster betreiben, so dass der Gesetzentwurf aus Zeitmangel scheitert. Anders als im Unterhaus kann die Regierung im Oberhaus die Gesetzgebungsdebatten nicht unter Kontrolle bringen, sie müssen also innerhalb einer Frist abgeschlossen werden, und das bedeutet, dass die Zeitplanvereinbarungen faktisch auf einem parteiübergreifenden Konsens beruhen.

Heute findet die fünfte Ausschussdebatte im Oberhaus statt. In der Debatte gestern Abend sagte Falconer:

Über 1.000 Änderungsanträge wurden im Ausschuss eingereicht und in etwa 84 Gruppen eingeteilt. Bisher haben wir insgesamt etwa 32 Stunden in diesem Haus damit verbracht, die Rechnung zu prüfen, und weitere 50 Stunden sind geplant.

Allerdings haben wir in den vier Ausschusstagen – etwa 17 Stunden – nur 10 Gruppen berücksichtigt. Wenn wir so weitermachen wie bisher, wird dieses Haus den Prüfungsprozess nicht abschließen können.

Der Antrag von Falconer wurde ohne Abstimmung angenommen. Aber es ist nicht bindend, es ist noch nicht klar, welche praktischen Auswirkungen es haben wird, und einige Tory-Kollegen in der Debatte wiesen Behauptungen zurück, dass dem Gesetzentwurf zu viel Zeit gegeben wurde.

Michael Goveder ehemalige Tory-Kabinettsminister, sagte:

Dieses Haus genießt mehr und nicht weniger Respekt dafür, dass es diesen Gesetzentwurf umfassend geprüft hat. Ich denke, es wäre ein trauriger Tag, wenn denen von uns, die an eine umfassende Prüfung und ausführliche Debatte glauben, gesagt würde, dass dies nicht zu unseren besten Traditionen gehört.

Und Lord Shinkwinein weiterer Tory, beendete seine Rede mit den Worten:

Ich erinnere mich an ein wunderbar weises schottisches Sprichwort aus dem 16. Jahrhundert, von dem ich glaube, dass dieser Gesetzentwurf zeigt, dass es den Test der Zeit bestanden hat: „Aus dem Ohr einer Sau kann man keinen seidenen Geldbeutel machen.“ Unsere Verfahren werden angemessen und angemessen befolgt. Wenn ein Gesetzentwurf so schlecht ausgearbeitet und so unsicher ist, stellt sich sicherlich nicht so sehr die Frage, ob der Gesetzentwurf mehr Zeit verdient, sondern vielmehr, ob noch mehr Zeit ihn verändern könnte.

Die Freitagsdebatten über den Gesetzentwurf begannen um 10 Uhr und endeten gegen 15 Uhr. Das ist wieder der Plan für heute, aber angesichts des gestern Abend angenommenen Antrags könnten einige zukünftige Debatten in der Ausschussphase verlängert werden.

Zum Verfahrensauftakt heute Morgen Lord Kennedy von Southwarkder Regierungschef, forderte seine Kollegen auf, keine „langen Reden in zweiter Lesung zu halten, die weit über den Inhalt der zur Debatte stehenden Änderungsanträge hinausgehen“. Er sagte auch, er hoffe, dass heute „erhebliche Fortschritte“ bei der Gesetzesvorlage erzielt würden.

Hier gibt es einen Live-Feed der Lords-Debatte.

Charlie Falconer Foto: HoL
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