Bonjour et bienvenue à l’Open d’Australie 2026 – Jour 12 !

Ce n'est pas souvent que vous vous réveillez par un matin d'hiver morne et froid et que vous vous frottez mentalement les mains, mais c'est sans aucun doute l'une de ces occasions.

Lors de notre premier match, Elina Svitolina est la dernière à tenter de résoudre le casse-tête d'Aryna Sabalenka sur terrain dur. Le vainqueur ici en 2023 et 2024, qui a également remporté les deux derniers US Open, a été le meilleur joueur des deux tirages jusqu'à présent et s'est qualifié pour les quatre derniers sans perdre un seul set.

L'année dernière, Sabalenka a été battue en finale par Madison Keys – et le destin l'a opposée à un adversaire qui, après des années de défaite quand cela comptait vraiment, a soudainement décidé qu'elle pouvait gagner. Mais Keys est l’un des rares à pouvoir égaler le n°1 mondial en matière de puissance de frappe propre ; Si Svitolina veut l’emporter, elle devra se retourner contre eux en utilisant astucieusement les angles et les rebondissements. Il faudra l'effort de toute une vie pour transformer cette possibilité en réalité, mais sa forme suggère que c'est en elle si seulement elle peut le trouver.

Notre deuxième demi-finale présente une compétition assez similaire alors que Jess Pegula tente de compenser son manque de force et d'athlétisme avec du désir, de la cohérence et une foi renouvelée, presque religieuse. À 31 ans, elle continue de s'améliorer et, comme Keys l'année dernière, elle a l'impression que pour la première fois, son jeu est suffisamment bon pour battre les meilleurs joueurs dans les plus grandes occasions.

Mais Elena Rybakina est également en excellente forme, elle a remporté la finale WTA en fin d'année et a débuté la même saison. Ses coups de poing joyeusement simples sont un régal pour les yeux, le produit de longs leviers et d'un timing glorieux, mais Pegula aurait peut-être trouvé un moyen de répondre. Son anticipation et sa vitesse lui permettent de dévier les balles dans les zones difficiles et de naviguer sur le terrain, tout comme Svitolina doit le faire.

Ou pour le dire autrement : ça va être génial. Allons-y!