Dans l’un des moments les plus marquants de ses deux mandats, le président de guerre Donald Trump a proposé lundi des prévisions vagues et contradictoires sur la durée pendant laquelle les États-Unis continueront à combattre en Iran et quel sera l’objectif ultime de la campagne militaire américaine dans ce pays.

Alors que les prix du pétrole oscillent au-dessus de 100 dollars le baril pendant une grande partie de lundi et que les alliés du Moyen-Orient craignent une nouvelle escalade du conflit régional, Trump est apparu à Doral, en Floride, avec pour mission de calmer les marchés mondiaux et de rassurer les alliés nerveux en leur montrant qu'il a une vision claire de la manière de mettre fin à la plus grande intervention américaine au Moyen-Orient depuis la guerre en Irak.

S’il y en a un, il n’a pas été évoqué lors de cette conférence de presse.

Au cours de sa comparution de 35 minutes, le président américain a évité les détails pour montrer clairement à quel point les États-Unis ont détruit l'armée iranienne et pour renforcer les soupçons selon lesquels il y a peu de planification pour la suite. Après avoir fait remarquer à un journaliste de CBS News lors d'un appel téléphonique que la guerre était « presque terminée », il a ensuite esquivé la question d'un journaliste quant à savoir si cela signifiait que la guerre pourrait prendre fin cette semaine. “Non, mais bientôt. Je pense bientôt. Très bientôt.”

Les journalistes ont réessayé. « Vous avez dit que la guerre était « bien finie ». Mais votre ministre de la Défense dit : « Ce n'est que le début. » Alors qu’est-ce que c’est ?

“Je suppose qu'on pourrait dire les deux”, a répondu Trump. Il a immédiatement ajouté : « C’est le début de la construction d’un nouveau pays. » Sans oublier que Trump et ses principaux conseillers avaient exclu de diriger un effort d’édification de la nation en Iran ; Les heures ont passé et, en fait, la vision de Trump concernant l’Iran semble changer à chaque appel téléphonique qu’il reçoit d’un journaliste au cours des dix derniers jours.

Grâce à son appel sur CBS, on avait le sentiment qu'il se préparait peut-être à annoncer un retrait. Mais juste avant que sa mission ne soit accomplie, il fit une pause et déclara que la guerre continuerait.

« Nous pourrions parler de grand succès maintenant, ou nous pourrions aller encore plus loin », a-t-il déclaré. “Et nous irons encore plus loin.”

“Nous avons gagné à bien des égards”, a-t-il déclaré lors d'un moment marquant lors d'un discours prononcé devant les alliés républicains avant la conférence de presse. “Mais nous n'avons pas assez gagné.”

Cela a été un casse-tête, et les démocrates ont rapidement saisi ces commentaires, affirmant que les objectifs de Trump dans le conflit iranien étaient incohérents ou tout simplement absents.

« Un mot pour résumer la conférence de presse de Trump : désemparé », a écrit le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer de New York. “Il ne peut pas articuler un plan ou une vision parce qu'il n'a ni plan ni vision. Il ne peut même pas décider si le pays est en guerre ou non. Il risque l'économie mondiale et la vie de millions de personnes selon ses caprices et son humeur.”

D’autres rappels ont montré que la politique étrangère américaine était désormais soumise à un examen minutieux. Trump a déclaré lundi qu'il allègerait les sanctions sur les ventes de pétrole de certains pays pour aider à calmer les marchés, revenant ainsi sur sa propre politique consistant à accroître la pression économique sur les ventes de pétrole russe pour aider à mettre fin au conflit en Ukraine. Il a ensuite ajouté que les États-Unis pourraient ne pas retirer ces sanctions une fois que les marchés mondiaux seront revenus à la normale. “Qui sait… peut-être que nous n'aurons pas besoin de les mettre, il y aura tellement de paix.”

Mais au moment le plus frappant, Trump a suggéré que l'Iran avait secrètement acquis un missile Tomahawk et l'avait ensuite utilisé pour attaquer une école de filles dans la ville de Minab, tuant plus de 168 personnes, pour la plupart des enfants.

Lorsqu'on lui a demandé si les États-Unis accepteraient une quelconque responsabilité dans l'attaque, qui a eu lieu peu de temps avant que les États-Unis n'attaquent une base navale voisine, Trump a répondu : « Les Tomahawks sont utilisés par de nombreux pays » et que « l'Iran en possède ».

C’était plus que ce que de nombreux journalistes présents dans la salle pouvaient gérer.

« Vous venez de suggérer que l’Iran a mis la main sur un tomahawk et a bombardé sa propre école primaire le premier jour de la guerre », a déclaré un journaliste, avant de demander pourquoi « vous êtes la seule personne dans votre gouvernement à dire cela ».

« Parce que je n’en sais tout simplement pas assez », a répondu Trump. “Je crois que c'est quelque chose qui, m'a-t-on dit, fait l'objet d'une enquête.”