Les acheteurs de logements neufs seront probablement confrontés aux prix élevés de l’essence au cours des prochaines années, le gouvernement ayant retardé la promulgation de nouvelles réglementations sur les logements à faibles émissions de carbone.

La plupart des maisons nouvellement construites seront équipées de panneaux solaires et de pompes à chaleur à partir de mars 2028. Cela ressort clairement de la réglementation mise à jour pour l'Angleterre, connue sous le nom de Future Homes Standard (FHS). Cependant, sous la pression des constructeurs d’immeubles, le gouvernement a abandonné son projet de règles plus strictes.

Une faille dans la réglementation autorisant l’utilisation de poêles à bois dans les nouvelles maisons pourrait également contribuer à contrecarrer les projets de maisons totalement décarbonées.

Selon le « Future Standard for Homes » qui sera publié mardi par le gouvernement, les maisons construites à partir de 2028 produiront 75 % d'émissions de gaz à effet de serre en moins que les maisons construites selon les normes existantes de 2013.

Les experts en logement ont déclaré qu'une partie des 25 % d'émissions restantes était probablement due aux poêles à bois, qui sont très polluants et ne seront pas neutres en carbone à court ou moyen terme, mais qui sont autorisés dans les nouvelles maisons.

Les maisons devraient être équipées de panneaux solaires couvrant 40 % de la superficie du rez-de-chaussée du bâtiment, mais il y aura des exceptions qui permettront aux constructeurs d'en installer moins.

Le gouvernement a également déclaré que des panneaux solaires « plug-in », qui peuvent être installés sur des balcons ou à l'extérieur et sont largement utilisés en Allemagne mais ont été interdits en Grande-Bretagne, seraient disponibles au Royaume-Uni d'ici quelques mois.

Le retard dans l’introduction du FHS, qui devait entrer en vigueur l’année prochaine, devrait également entraîner la construction de centaines de milliers de nouveaux logements équipés de chauffage au gaz, malgré la flambée des coûts provoquée par la guerre en Iran.

L’année dernière, les données de la Fondation MCS, une organisation caritative qui certifie les installations à faible émission de carbone, ont montré que seulement 4 000 logements nouvellement construits sur environ 140 000 logements étaient équipés de pompes à chaleur électriques à faible émission de carbone.

Jan Rosenow, professeur d'énergie à l'Université d'Oxford, a déclaré au Guardian : “Il est scandaleux que les gens achètent des maisons coûteusement chauffées au gaz alors que nous disposons d'une technologie parfaitement performante – des pompes à chaleur – qui peuvent être installées à la place.”

“Cela ne devrait vraiment pas se produire encore deux ans. Nous sommes en guerre et dans une grave crise énergétique et il serait parfaitement facile de garantir que toutes les nouvelles maisons soient désormais équipées de pompes à chaleur.”

La Future Homes Standard a mis plus d’une décennie à se développer : elle était censée être publiée par le dernier gouvernement conservateur et devait remplacer un engagement antérieur du dernier gouvernement travailliste d’introduire une norme pour les maisons à zéro carbone à partir de 2016, qui a été abandonnée par David Cameron.

Les experts en logement ont déclaré que les promoteurs essayaient de se contenter des normes les plus basses possibles. Jess Ralston, responsable de l'énergie au sein du groupe de réflexion Energy and Climate Intelligence Unit, a déclaré : « Le gouvernement devra probablement continuer à se défendre contre les constructeurs d'habitations qui pourraient tenter d'atteindre de nouvelles normes au moindre coût possible afin de maximiser leurs profits, à un coût ultérieur pour les propriétaires », a-t-elle déclaré.

Les ménages devraient économiser environ 1 000 £ par an sur leurs factures d'énergie grâce aux nouvelles normes, a déclaré Garry Felgate, directeur général de la Fondation MCS.

Il a déclaré : « La confirmation que pratiquement toutes les nouvelles maisons en Angleterre seront équipées de panneaux solaires et de systèmes de chauffage à faible émission de carbone tels que des pompes à chaleur est une très bonne nouvelle – pour la sécurité énergétique, pour les progrès de la Grande-Bretagne vers un avenir sans carbone et pour les innombrables ménages qui en bénéficieront. »

Le gouvernement a également refusé de dire si l’hydrogène serait interdit à l’avenir pour chauffer les maisons, malgré les preuves évidentes depuis des années que l’hydrogène ne peut pas être une source de chauffage économiquement viable pour les maisons. Rosenow a déclaré : « Vous devriez simplement exclure l’hydrogène du chauffage des maisons, ce serait la chose la plus sensée à faire. »

Le secrétaire au Logement, Steve Reed, a déclaré : « Construire 1,5 million de nouveaux logements signifie également construire des logements de haute qualité, moins chers à gérer et plus chauds à vivre. »

« Alors que nous passons à une énergie propre et produite localement, la norme actuelle est de savoir à quoi peut et devrait ressembler l’avenir du logement.

« Ces changements protégeront non seulement les familles qui travaillent dur contre les chocs à l’étranger, mais réduiront également leurs factures d’énergie de plusieurs centaines d’euros chaque année. »