Le président et directeur général d'Ipswich Town, Mark Ashton, s'est excusé pour « toute blessure, douleur ou détresse » causée par la visite de Nigel Farage à Portman Road cette semaine.

Farage a visité le club lundi, avec des images de son voyage – y compris des images du leader réformiste britannique brandissant un maillot d'Ipswich avec le numéro 10 et son nom au dos – utilisées par le parti politique sur les réseaux sociaux.

Le club a déclaré mardi qu'il était resté “apolitique” après que les supporters d'Ipswich aient exprimé leur mécontentement sur les réseaux sociaux, qualifiant la visite de “honteuse” et “embarrassante”.

Vendredi, Ashton a déclaré dans un communiqué : “Je suis pleinement conscient que cela a été une semaine très difficile pour nous tous. Le personnel souffre. Une partie de la base de fans souffre. Des parties de notre communauté locale souffrent également. Cela m'inquiète énormément. Je voudrais m'excuser sans réserve et dire que je suis désolé.”

“Je comprends que les supporters et une partie de la communauté sont bouleversés. Je comprends également qu'il y a un certain nombre de contrevérités sur ce qui s'est réellement passé cette semaine. Et je comprends aussi que nous devons en tirer des leçons. Parce que des erreurs ont été commises qui ont causé du mal et des souffrances à certaines parties de notre communauté locale.”

“Et en tant que président du club, j'assume l'entière responsabilité de ces erreurs. Et l'entière responsabilité de veiller à ce que ces leçons soient apprises et apprises rapidement.”

Ashton a ajouté que le club repenserait son approche. « L'ensemble du conseil d'administration examine actuellement les lignes directrices concernant les relations avec les politiciens locaux et les partis politiques », a-t-il déclaré. “Cela se produit en ce moment même. Nous déciderons comment, si et quand nous le ferons à l'avenir. Parce que des leçons doivent être tirées ici aussi.”

Ipswich se bat pour un retour en Premier League et occupe la troisième place du classement du championnat avec huit matchs à jouer, la tourmente de Farage fournissant une distraction indésirable dans la course à la promotion.

“Je m'excuse sans réserve pour toute blessure, douleur ou détresse que cela a pu causer”, a déclaré Ashton. « Nous sommes meilleurs lorsque nous opérons en tant qu’unité et il y a beaucoup de combats à mener sur et en dehors du terrain à mesure que nous avançons.

“Nous essayons d'écouter les fans et de prendre en compte leurs sentiments et leurs pensées sur une variété de choses. La chose la plus importante pour moi cette semaine a été la blessure et la frustration que les fans ont subies, et je le répète, je m'excuse sans réserve pour cette blessure et cette douleur. Je suis vraiment désolé.”