Saxophoniste alto néerlandais très célèbre, Benjamin Hermanncela ressemble au bon type d’obsession musicale. Il ne s'agit pas d'un raffineur perçant, soucieux du détail et infatigable, mais d'un musicien qui recherche sans cesse de nouvelles perspectives et de nouvelles inspirations. Plus de quarante ans plus tard depuis qu'il a commencé à jouer du saxophone jazz et plus de cinquante albums plus tard, il montre aujourd'hui avec son nouveau set « The Tokyo Sessions » qu'il est plus que capable de maintenir le flux créatif.

Il s'agit d'une collection qui reflète le lien de longue date d'Herman avec la culture musicale japonaise. Il se souvient de sa première visite en 1989, lorsqu'il remplaçait pour quelques concerts un groupe assemblé à la hâte lorsque le Glen Miller Revival Orchestra se retirait. Comme il le dit : «Cette tournée a éveillé ma fascination pour le Japon“, qui a été alimenté par ses fréquentes tournées à travers le pays et les amitiés qu'il a nouées en cours de route. Cependant, les enregistrements à Tokyo n'ont eu lieu qu'en 2024 pour un jam préliminaire et à nouveau un an plus tard. Lors de ce voyage en 2025, ses partenaires du trio, le batteur Jimmi Jo Hueting et le bassiste Thomas Pol, l'ont accompagné et “Les séances de Tokyo« L’album est devenu un vrai projet.

L'objectif d'Herman en matière d'enregistrement était de capturer l'énergie de la culture musicale multi-genres du Japon avec la contribution d'une variété de collaborateurs locaux. Le vénéré guitariste/expérimentateur Otomo Yoshihide, le trompettiste Shinpei Ruike et l'explosif Tomoaki Baba au saxophone ténor étaient là pour apporter leur flair J-jazz particulier aux entraînements en studio. Le résultat est gorgé de dynamisme et d'enthousiasme collectif généré par Herman et cette équipe très inventive.

D'une certaine manière, l'album suit également le développement actuel du rythme d'Herman, mais il est bien plus que du jazz-funk. ouvreur Sugii est une explosion de Laswell sans vague pleine de l'agitation d'une nuit de mégapole. Une pulsation industrielle, des basses entraînantes, des doubles cuivres urgents, des synthétiseurs grand écran, des cris et des déchirures hip-hop caractérisent cet hommage émouvant au pionnier évangéliste du jazz du début du XXe siècle, Kiochi Sugii. Il s'agit évidemment plus d'un hommage dans l'esprit que d'une réplique, puisque Herman, Hueting et Pol prennent la soif d'innovation de Sugii comme un totem pour l'ensemble de l'album.

Des lignes de basse solides et captivantes et des rythmes rapides sont souvent fondamentaux pour l'immédiateté de “Les séances de Tokyo” Mélodies. NRF construit patiemment à partir de rythmes de type taiko jusqu'à un skronk féroce de saxophone, avec le ténor de l'invité Tomoaki Baba au premier plan. Tirant son nom du morceau de Tokyo Jazz « No Room For Squares », qui tire son nom du classique de Hank Mobley, l'intention ici n'est pas détendue. Auberge de Pit est un autre morceau qui vous berce. Réminiscence du New Age japonais et cosmique au départ, le titre plonge dans une direction plus sombre avec une tempête de rythmes garage, des avertissements de sax sirène et la batterie de Jimmi Jo Hueting en plein mode tornade. Une autre chanson qui ne retient pas est le jazz punk léger de Washoyun numéro de rock rauque rempli de gouttes de synthé en fusion, de chants de foule et de grattements de guitare perçants d'Otomo Yoshihide.

C’est la présence du légendaire explorateur noise d’avant-garde qui semble cruciale à l’excellence qu’Herman et le producteur Hueting apportent à «Les séances de Tokyo' . Yoshihide s'occupe spécifiquement du délire Gaa Gaa créé par une bagarre de rayures sur le manche, de cris brouillés de l'embouchure et de basses à cordes en plein essor. Tout est tendu la première minute, puis on entre dans un éclair de pure intensité Melt Banana. L'autre contribution directe de Yoshihide se retrouve à juste titre dans la fin de l'album, le poème noise provocant de Jam Jam Radio. Ces articles peuvent paraître courts et même fantaisistes, mais ils soulignent tout ce qu'Herman voulait transmettre ici à propos de la célébration culturelle de son album.

La contribution des musiciens traditionnels Akihito Obama à la flûte de bambou et Ko Ishikawa au shō ajoute également à l'authenticité des intentions d'Herman. Cela va au-delà de tout symbolisme, car les sons sinueux et éthérés de leurs instruments ajoutent une texture significative aux mélodies plus fusionnelles. Sur l'introduction à Un pour ItsunoSho d'Ishikawa pousse un long soupir céleste puis enveloppe ce swinger post-bop occupé dans des atmosphères apaisantes. Peut-être que c'est ça aussi Kazegafuku qui crée les plus beaux moments électro-acoustiques de l'album. La flûte terreuse d'Obama se mélange au shō et au saxophone chuchotant d'Herman pour ajouter une lueur mystique à cette épopée palpitante de type EST.

Une grande partie de l’album évoque une vision grand écran similaire. Lune de Tokyo apporte le frisson d'un film de braquage avec une explosion de big band et un élan de swing sauvage. Plus réservée, mais non moins impressionnante, la douce électronique Hosono La chambre regarde la ville de minuit jusqu'à ce que le coup de trompette frénétique de Shinpei Ruike révèle le côté le plus audacieux de la vie éclairée au néon.

j'enregistre tout « Les séances de Tokyo » Ce que vous avez à offrir peut parfois donner l'impression d'être surchargé, mais l'énergie libre d'esprit d'Herman et de son équipage vous assure de rester avec eux tout au long du voyage. Réservez vite votre place, vous ne devriez pas le regretter.

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