Le week-end de vacances de quatre jours devrait être le plus chargé sur les routes de Pâques depuis quatre ans, malgré la hausse des prix du carburant provoquée par le conflit au Moyen-Orient.

Selon une étude du RAC et du spécialiste de l'analyse du trafic Inrix, les automobilistes prévoient près de 21 millions de déplacements de loisirs entre jeudi et le lundi de Pâques.

Avec plus d’un million de voyages supplémentaires prévus par rapport à l’année dernière, cette Pâques s’annonce comme la plus fréquentée sur les routes depuis 2022, la première pause complète depuis la fin des confinements liés au Covid. Et les signes indiquant que le temps pourrait se réchauffer à temps pour le week-end signifient que le nombre de voyages ponctuels pourrait augmenter, a indiqué le RAC.

L'AA a prédit que le trafic pendant la période de Pâques culminerait jeudi, lorsque de nombreuses écoles fermeraient. Un peu plus de la moitié des personnes s’attendent à parcourir de courtes distances inférieures à 50 miles. Environ une personne sur cinq envisage de rendre visite à ses amis et à sa famille, une sur dix souhaite se promener ou faire du vélo à l'extérieur et 5 % prévoient de se rendre dans des quincailleries ou des jardineries.

Lee Morley, un expert en patrouille des AA, a déclaré : « Après ce qui semble être un hiver très long et humide, de nombreuses familles attendent avec impatience les vacances de Pâques. »

Si les prévisions météorologiques s'améliorent, les routes vers la côte et les routes autour des centres-villes et des parcs commerciaux devraient être particulièrement fréquentées.

Network Rail a alerté les voyageurs sur « de nombreux travaux d'ingénierie et améliorations importants prévus » au cours du week-end férié, qui entraîneront probablement une augmentation du trafic routier. Les ingénieurs travailleront sur plus de 270 projets de modernisation à travers le Royaume-Uni à Pâques.

L'Association des agents de voyages britanniques a déclaré que la plupart de ceux dont les voyages ont été affectés par la guerre se sont tournés vers des destinations alternatives telles que la Méditerranée occidentale, les Caraïbes et des vols directs long-courriers vers la Thaïlande et l'Afrique du Sud.

Le RAC a déclaré que près d’un tiers des automobilistes (31 %) étaient de plus en plus préoccupés par la hausse des prix du carburant depuis le début de la guerre américano-israélienne contre l’Iran le 28 février.

Alors que le prix du pétrole brut a dépassé 100 dollars le baril, le prix moyen de l’essence au Royaume-Uni a dépassé 150 pence le litre pour la première fois depuis mai 2024, selon le RAC.

Faire le plein de diesel dans une voiture familiale de 55 litres coûtera au moins 19 £ de plus à Pâques que le Vendredi Saint de l'année dernière, tandis qu'un plein d'essence coûtera près de 8 £ de plus, avec de nouvelles augmentations probables.

Pourtant, la plupart des gens ne modifient pas leurs projets de voyage : seuls 6 % prévoient de parcourir des distances plus courtes et 6 % déclarent qu'ils ne voyageront pas du tout en raison de la hausse des prix, selon le RAC.

Sean Kimberlin du RAC a déclaré : « Bien que les prix du carburant aient augmenté de façon spectaculaire en raison du conflit au Moyen-Orient, nos recherches suggèrent que Pâques reste extrêmement importante pour les gens, car c'est souvent la première occasion depuis Noël de s'évader ou de retrouver ses amis et sa famille. »

Le port de Douvres estime que 37 000 voitures transiteront par le port pendant les vacances de Pâques entre ce jeudi et dimanche 19 avril.

Le directeur général du port, Doug Bannister, a déclaré : « Le port se prépare à une période chargée de vacances de Pâques et s'attend à une augmentation précoce des volumes de trafic à partir de cette année. » [last] Vendredi, suivi des volumes d’évasion prévus jusqu’à la mi-avril.