Avec un investissement de seulement 8 milliards de dollars dans les énergies renouvelables, Cuba pourrait surmonter à jamais le blocus énergétique paralysant des États-Unis. Et c’est le reste du monde qui devrait en payer le prix.

Telles sont les affirmations audacieuses d'un groupe de réflexion qui analyse les politiques énergétiques de la république socialiste en difficulté et affirme que Cuba pourrait ouvrir la voie à un avenir énergétique vert pour ses voisins des Caraïbes.

Seulement 8 milliards de dollars (5,9 milliards de livres sterling) pourraient financer le développement d'énergies renouvelables suffisantes pour répondre à 93,4 % des besoins de production d'électricité de Cuba, selon le rapport. Pour moins de 20 milliards de dollars, Cuba pourrait devenir le premier pays des Caraïbes à exploiter entièrement son réseau électrique grâce aux énergies renouvelables.

Ces propositions interviennent alors que Cuba souffre depuis des semaines d'un blocus énergétique imposé par les États-Unis sur l'île et son gouvernement dirigé par les communistes, qui, selon Washington, exerce une « influence néfaste » sur la région.

Depuis janvier, Cuba n'a reçu qu'une seule livraison de pétrole en provenance de Russie après que Donald Trump a signé un décret menaçant d'imposer des droits de douane à tous les pays qui vendraient du pétrole à la nation insulaire.

En mars, le réseau électrique national s’était effondré, et des dizaines de millions de personnes souffraient de coupures de courant répétées. Les unités de soins intensifs des hôpitaux ont perdu l'électricité, les transports et l'industrie se sont arrêtés tandis que Trump se vantait : « Je crois sincèrement que j'aurai… l'honneur de prendre Cuba. »

Une analyse du groupe de réflexion Transition Security Project (TSP) du Common Wealth montre comment Cuba pourrait atteindre une indépendance énergétique complète par rapport à son voisin instable en convertissant son réseau pour qu'il fonctionne aux énergies renouvelables, ce qui non seulement éliminerait sa vulnérabilité mais servirait également de modèle pour la région.

“La stratégie de domination énergétique des États-Unis vise à renforcer la dépendance aux combustibles fossiles, à ralentir la transition verte et à accroître la puissance américaine”, a déclaré Kevin Cashman, chercheur au TSP et auteur de l'analyse. Mais l’énergie solaire et le stockage par batterie, de plus en plus abordables et évolutifs, affaiblissent une telle stratégie.

« Pour des pays comme Cuba – dotés d’un énorme potentiel en matière d’énergies renouvelables mais qui connaissent des pannes de courant et souffrent largement d’un blocus énergétique cruel et illégal des États-Unis – une transition vers l’énergie verte réduirait l’influence des États-Unis et donnerait un brillant exemple au monde. »

En modélisant quatre scénarios différents, l'analyse du TSP a révélé qu'un réseau entièrement renouvelable à Cuba coûterait 19,2 milliards de dollars, mais qu'un investissement de 8 milliards de dollars suffirait à mettre fin à la dépendance du pays à l'égard des combustibles fossiles importés. Même un déploiement de 5 milliards de dollars réduirait la dépendance de Cuba aux combustibles fossiles à seulement un cinquième de la production d'électricité.

Selon la proposition la plus ambitieuse, les trois quarts de la production d’électricité proviendraient de l’énergie solaire, un cinquième de l’énergie éolienne et le reste de l’hydroélectricité et de la bioénergie. Des scénarios plus favorables nécessiteraient un recours accru à la bioénergie et à l’éolien.

« Dans chaque scénario d'investissement dans les énergies renouvelables, l'électricité est moins chère qu'en fonctionnement normal : le coût par unité d'énergie passe de 14,3 ¢ par kWh dans le scénario de base à 12,1 ¢ pour un investissement d'un milliard.

La transition nécessiterait une transformation de la société dans son ensemble, mais Cuba y est déjà parvenue une fois : après l’effondrement de l’Union soviétique dans les années 1990, le pays a rapidement converti son système agricole vers l’agroécologie et l’autosuffisance.

L’année dernière, le gouvernement cubain a déjà mis en ligne plus de 1 000 MW d’énergie solaire avec le financement et le soutien de la Chine.

La question demeure : qui paiera ? « Le financement de cette transition devrait… être compris comme un financement climatique réparateur », affirme le rapport. Non seulement les Cubains seraient en mesure de rembourser leurs investissements en économisant sur une énergie moins chère, mais la transformation « serait également un exemple important de transition énergétique rapide dans des conditions de contraintes extérieures ».