Après le brillant single « What Changed ? » Il y a quelques semaines, le duo Leaf Mosaic a sorti son premier album électrisant Sapient et il est clair qu'une nouvelle force puissante a émergé. L'appartenance au duo crée un certain niveau d'attente : composé de deux piliers de la scène musicale indépendante : Matthew Sigley (The Daytime Frequency, The Earthmen, Video Video, The Lovetones, The Steinbecks, Polak) et Joshua Meadows (The Sugargliders, The Steinbecks, The Bell Streets).

L’ADN est incontesté et les attentes sont dépassées. Sigley, responsable de l'instrumentation, déclare :

Leaf Mosaic est le groupe dans lequel j'ai toujours voulu faire partie. J'ai toujours voulu écrire des chansons pop entraînantes dans le style des années 80 dont quelqu'un d'autre écrirait et chanterait les paroles. Certains de mes groupes préférés des années 80 comme Naked Eyes, The Twins et Yazoo ont tous travaillé de cette façon. Et comme Josh est l’un de mes rédacteurs préférés, il était le partenaire idéal pour ce projet.

Meadows ajoute :

Les paroles de Leaf Mosaic sont à la fois observation et fantaisie. Nous célébrons et nous souvenons des choses perdues et inaccessibles parce qu’elles contribuent à ce que nous sommes aujourd’hui. Matt et moi avons un langage commun et un amour de la musique, ce qui a fait de la création de ces chansons un acte d'intuition et un grand plaisir.

Le résultat est quelque chose qui ne nie pas ses influences de groupe de synthé des années 80, mais les utilise plutôt pour créer un album de pop indie vibrante et contemporaine.

Le morceau d'ouverture “Bullet Train” est plein de nostalgie et un flow doux et bouillonnant avec des percussions insistantes et un débit doux – il me rappelle des groupes comme The Lotus Eaters ou China Crisis :

Tu étais là
Assez près pour toucher
Alors pars vite
En train à grande vitesse

Il y a une belle atmosphère, un soupçon de guitare acoustique bruyante assis confortablement sur des basses fluides et des synthés apaisants. Le duo dit que le morceau est :

… construit autour d'un motif de batterie Oberheim DX (la boîte à rythmes utilisée sur “Blue Monday” de New Order) et d'une progression d'accords ascendants jouée sur un orgue Vox Continental, surmontée de synthétiseurs Roland Juno 106 en couches et d'une voix qui déplore le passage incessant du temps.

« Continental Drift » possède une basse synthétisée puissante ponctuée par un doux riff de synthé et une certaine naïveté dans les paroles :

J'aime les montagnes mystérieuses
Au cœur d'un pays à l'histoire controversée

Dis ce que tu penses vraiment
Dis-le dès le début
Chante-le avec ton cœur

Le refrain est rempli d'un synthé liquide et des éléments de Visage et Kraftwerk sont évidents. Le rythme doux se poursuit dans « Zodiaque » avec sa prestation ardente et une sensibilité pop qui reflète The Lightning Seeds, complétée par une instrumentation surprenante qui donne au morceau sa propre saveur distinctive.

« Falling Hearts » est un morceau vif et lumineux qui sort littéralement des haut-parleurs avec une basse entraînante et une touche des années 60. Un riff de guitare effronté flotte sur des murmures psychédéliques et des rebondissements soudains. En revanche, « The Branch Line » accélère et constitue une performance très ironique et étudiée de Robert Forster de The Go-between.

« Shooting Star » rappelle une fois de plus la soft pop de China Crisis mêlée à un synthé gargouillant de Kraftwerk, une pure sensibilité pop lumineuse.

Un piano roulant d’ouverture fournit le courant sous-jacent de « It Means Nothing Without You », avec une basse mélodique dansant en dessous et un refrain anthémique qui scintille.

« Particles (Mystery of Love) » a une romance radicale et un tonnerre de synthétiseur très M83 :

Sur la mer, sous la pierre, dans la rue, au téléphone
Au sanctuaire, à la foire, sur le rivage, partout
Quand un enfant voit tout d'une manière nouvelle, je suis étonné
Captivé par le mystère de l'amour.

La performance rappelle celle des Pet Shop Boys : voix indélébile et ironique et instrumentation fluide. Le groupe dit à propos du morceau :

Basé sur un synthétiseur Korg Poly 800 aux touches noires et blanches inversées qui était populaire auprès des musiciens de l'Union soviétique dans les années 80, “Particles” explore le mystère de l'amour. Qui peut expliquer ou comprendre la nature dévorante de l’engouement, le frisson de l’attraction mutuelle ou la longue durée de l’amour ?

Le single « What Changed ? » a un rythme percussif crépitant avec des influences de synthétiseur et des voix parlées dans les couplets qui ont un ton antipodien réfléchi. Lorsque les voix arrivent, elles annoncent quelque chose d'assez éthéré alors que les synthés s'intensifient et que de doux riffs dansent et se replient dans l'éther. Dans une danse tourbillonnante avec The Lightning Seeds et Underground Lovers, on retrouve des éléments des Pet Shop Boys : de la pop pure, présentée par des mélodies évolutives et une fugue atmosphérique pleine de mélancolie.

Meadows dit :

Le texte a pris forme alors que je marchais dans la brousse à Gariwerd, dans les Grampians, dans l'ouest de Victoria – un lieu d'une grande beauté et d'une profonde signification spirituelle. J'ai pensé à la proximité que je ressentais avec la nature quand j'étais jeune garçon – les oiseaux, les arbres, les animaux, et même les rochers, les rivières et les montagnes – et à la façon dont ce lien peut s'affaiblir à mesure que l'on est empêtré dans le monde humain adulte. Il s'agit des forces qui nous tirent dans des directions différentes, du changement inévitable des personnes et des lieux, et de la recherche d'une certaine paix en relation avec la nature.

Le maestro de l’instrumentation Sigley dit :

En 2020, alors que nous étions tous enfermés à l’intérieur, j’ai commencé à jouer avec des instruments que je n’avais pas utilisés depuis un moment. Dans le cas de « Qu’est-ce qui a changé ? C'était ma boîte à rythmes Emu Systems Drumulator de 1983, rendue célèbre par Depeche Mode sur leur album Construction Time Again et les singles “Everything counts” et “Love in self”. J'ai imaginé une boucle de tom sans savoir ce qui allait suivre. J'ai dû décider si je devais en faire une chanson au rythme rapide ou la ralentir. Après avoir écouté le motif à plusieurs reprises, j'ai écrit les accords de refrain lents, lugubres et riches, que j'ai joués sur le Roland Juno 106. À partir de là, la chanson a commencé à prendre un sens.

Le résultat est quelque chose d’assez fascinant. Le morceau contient une vidéo de Dani Bickford montrant des fleurs qui se déploient et s'épanouissent – un palimpseste approprié pour la sensation antithétiquement organique de l'électro :

Le dernier morceau, « A Price You Can’t Afford », commence avec de douces guitares acoustiques et de doux synthétiseurs, flottant dans l’éther comme un voile de soie.

« Sapient » est un voyage apaisant qui mélange des instruments acoustiques et électroniques avec des mélodies pop absolument pures et de douces paroles romantiques. C'est un album qui porte fièrement ses influences synth-pop des années 80 sur ses pochettes à froufrous, mais les complète et les améliore avec innovation et créativité, lui donnant un éclat élégant et velouté des années 60, résultant en quelque chose de très spécial et de profondément agréable.

Mixé et masterisé par Liam Snowy Halliwell (qui joue également de la guitare dans The Branch Line), « Sapient » est sorti dès maintenant et disponible via le lien ci-dessus et sur tous les sites internet habituels. Photographie et œuvres d'art de Sigley lui-même.

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