Les résultats des élections locales de jeudi n'ont pas seulement confirmé la fin de l'ère du duopole travailliste-conservateur ; Ils ont également montré la consolidation d’un important bloc populiste à travers le Royaume-Uni.

Ce bloc populiste est apparu pour la première fois lors du référendum sur l’adhésion à l’Union européenne en 2016. Des millions de personnes étaient prêtes à abandonner leurs affiliations partisanes traditionnelles pour soutenir le Brexit et à adopter une attitude culturelle en contradiction avec celle des élites dirigeantes. C’est alors que ces patriotes britanniques ont commencé à trouver leur voix. Au cours de la dernière décennie, leur voix est devenue une force électorale qui a surpassé l’influence des anciens partis.

C’est actuellement Reform UK qui représente les aspirations de ce bloc populiste et de sa base sociale majoritairement ouvrière. Il n’est pas surprenant que le soutien à la réforme soit beaucoup plus élevé dans les circonscriptions qui ont voté fortement en faveur du départ que dans celles qui ont voté pour le maintien.

En outre, les chiffres relativement impressionnants des sondages du Parti réformiste en Écosse et au Pays de Galles suggèrent qu'il ne peut plus être considéré comme un parti à prédominance anglaise. En effet, comparé aux travaillistes et aux conservateurs, le Parti réformiste peut désormais prétendre être un parti véritablement national.

La consolidation d’un bloc populiste met également en lumière l’émergence de nouvelles formes de polarisation sociale au sein de la société britannique. Il existe deux secteurs de la société qui se sont montrés résistants à l'esprit du populisme : à savoir les couches riches et les couches formellement instruites de la société, concentrées dans les centres-villes, les zones urbaines et les villes universitaires. Tous deux voient la réforme avec un mélange de haine et de peur. Cela a abouti à la polarisation politique traditionnelle entre les électeurs de la classe ouvrière de gauche et les électeurs centristes de la classe moyenne, prenant désormais la forme d’un populisme contre un centrisme managérial technocratique.

Dans ce contexte, il convient de noter que l'hostilité aux réformes de la part des grands médias et des représentants des anciens partis ne vise pas uniquement Nigel Farage et la direction de son parti. Il s’adresse également aux partisans de la réforme. Ils voient le patriotisme de la classe ouvrière et son identification aux traditions nationales comme une expression du racisme et de la xénophobie. La haine des élites politiques et médiatiques envers « ces gens » doit être comprise comme la dernière version du mépris antidémocratique classique à leur égard. Démos.

Dans mon nouveau livre Pour la défense du populismeJe me concentre sur ce qui est vraiment inspirant dans le populisme, à savoir sa recherche de voix et de solidarité sociale.

Le populisme n’a aucune ambition doctrinale. Elle s'appuie plutôt sur le bon sens et sur les expériences des gens. Une impulsion égalitaire imprègne l’esprit populiste, que ses critiques interprètent à tort comme étant simplement anti-élitiste et anti-pluraliste. Comme le notent judicieusement les chercheurs Arthur Borriello, Jean-Yves Pranchère et Pierre-Étienne Vandamme, cette impulsion égalitaire est « principalement de nature défensive-réactive et enracinée dans un bon sens démocratique plutôt que dans une vision du monde idéologique mature visant à établir un nouvel ordre social radical ».

Le populisme confirme le bon sens démocratique. Elle repose sur la conviction que les citoyens ont la capacité de juger les questions et les politiques qui les concernent.

Bien que le populisme manque d’une doctrine systématique, il existe certaines attitudes et idéaux que partagent tous les mouvements populistes nationaux contemporains. Surtout, leurs valeurs contredisent celles de l’establishment politique et culturel. Comme l’a souligné la théoricienne politique Margaret Canovan, contrairement aux soi-disant mouvements sociaux, le populisme défie non seulement ceux qui sont au pouvoir mais aussi leurs « valeurs d’élite » – les populistes ont donc tendance à s’opposer aux « faiseurs d’opinion et aux médias ». Souvent, la réponse populiste aux valeurs des élites implique de sauver et de défendre les coutumes et les traditions que la classe technocratique et managériale a considérées comme dépassées.

Certains ont suggéré que les Verts étaient également populistes et que leur soi-disant éco-populisme était l’alternative de gauche aux réformes. Mais contrairement aux vrais populistes qui s’opposent aux valeurs des élites culturelles, les Verts les affirment. C'est pourquoi les anciens médias les traitent de manière si positive – parce que les Verts partagent la vision du monde de l'establishment culturel et politique.

La combinaison d’identitarisme et d’islamisme des Verts n’a rien à voir avec le populisme. En fait, son point de vue contredit directement celui du populisme. Les Verts, qui rassemblent les adeptes de l’islam politique et la jeune classe moyenne, sont farouchement antipatriotiques et délibérément hostiles au mode de vie britannique. Et comme le montrent les résultats des élections locales, les Verts ne sont en réalité pas aussi populaires que leurs pom-pom girls médiatiques voudraient le faire croire.

Le triomphe de la réforme est l’histoire de cette élection. Avec l’émergence du bloc populiste, un réalignement politique durable en faveur des intérêts du peuple britannique est devenu une possibilité très réelle.

Frank Furedi'S Pour la défense du populisme sera publié par Polity plus tard ce mois-ci.