Le nombre de cas de la forme la plus grave de cancer de la peau a atteint un niveau record au Royaume-Uni, selon une analyse réalisée par une organisation caritative de lutte contre le cancer.

Les cas de mélanome au Royaume-Uni ont dépassé les 20 000 pour la première fois, avec 20 980 personnes diagnostiquées avec cette forme de cancer en 2022, selon une analyse des derniers chiffres de Cancer Research UK.

L'association caritative prédit qu'il pourrait y avoir un nombre record de 26 500 nouveaux cas de maladie au Royaume-Uni chaque année d'ici 2040, soit une augmentation de 23 % chez les hommes et de 26 % chez les femmes. L'augmentation des cas de cancer de la peau reflète la croissance et le vieillissement de la population du Royaume-Uni, a déclaré l'association.

Cette dernière analyse intervient alors que le Royaume-Uni devrait faire face à une vague de chaleur ce week-end férié, avec des températures qui devraient atteindre jusqu'à 30°C dans certaines régions du pays. L'Agence britannique de sécurité sanitaire et le Met Office ont émis des avertissements de chaleur jaune dans toute l'Angleterre, avertissant que les températures tempérées pourraient mettre en danger les personnes vulnérables.

Michelle Mitchell, directrice générale de Cancer Research UK, a déclaré qu'il était inquiétant de voir de plus en plus de personnes recevoir un diagnostic de mélanome cutané à travers le Royaume-Uni.

Le fait que la plupart de ces cas soient évitables souligne l'importance pour les gens de prendre au sérieux la protection solaire”, a déclaré Mitchell. “Faites attention lorsque le soleil est fort en recherchant l'ombre, en vous couvrant et en appliquant un écran solaire. Si vous remarquez des changements inhabituels sur votre peau, contactez votre fournisseur de soins primaires. Qu'il s'agisse d'un grain de beauté nouveau ou changeant, d'une plaie qui ne guérit pas ou d'une zone de votre peau qui semble inhabituelle, il est important de la faire vérifier. Il ne s’agira probablement pas d’un cancer, mais si c’est le cas, un diagnostic et un traitement précoces peuvent faire toute la différence.

Le mélanome est le cinquième cancer le plus répandu au Royaume-Uni et le plus répandu dans le monde. Près de neuf cas de mélanome sur dix au Royaume-Uni sont causés par une exposition excessive aux rayons UV du soleil et des lits de bronzage. Avoir cinq coups de soleil ou plus double votre risque de mélanome.

L'année dernière, une analyse réalisée par le même organisme de bienfaisance a révélé que les zones du corps les plus susceptibles de développer un cancer de la peau différaient entre les hommes et les femmes. Alors que quatre mélanomes sur 10 chez les hommes surviennent sur le tronc, y compris le dos, la poitrine et l'abdomen, environ 35 % des mélanomes chez les femmes surviennent sur les membres inférieurs, des hanches jusqu'aux pieds.

Fiona Osgun, responsable de l'information sur la santé chez Cancer Research UK, a déclaré : « Les coups de soleil sont un signe clair que votre peau a été endommagée. Que vous aimiez passer du temps dehors à l'étranger ou chez vous, il est important de vous protéger du soleil.

“Les coups de soleil ne surviennent pas seulement lorsqu'il fait chaud, ils peuvent également survenir par temps plus frais ou nuageux. La meilleure façon de protéger votre peau lorsque le soleil tape fort est d'utiliser de l'ombre, surtout en milieu de journée. Couvrez-vous, surtout vos épaules, et portez un chapeau et des lunettes de soleil. Enfin, portez une crème solaire avec un FPS d'au moins 30 et quatre ou cinq étoiles. Assurez-vous d'en appliquer généreusement et d'en réappliquer régulièrement. Même si vous en avez déjà utilisé une. “Si vous avez déjà eu un coup de soleil, il n’est jamais trop tard pour commencer à protéger votre peau.

Le professeur Peter Johnson, directeur clinique national du cancer au NHS England, a déclaré : « Le mélanome de la peau est l’un des cancers les plus évitables et ces chiffres nous rappellent brutalement à quel point il est important de rester en sécurité au soleil. »

« Avec un temps ensoleillé prévu pour ces vacances, nous voulons que les gens profitent du soleil judicieusement en utilisant un écran solaire à indice de protection solaire élevé, en se couvrant et en recherchant de l'ombre, en particulier aux moments les plus chauds de la journée.

“Et si vous remarquez quelque chose d'inhabituel, comme un nouveau grain de beauté, une lésion changeante ou une zone de peau qui ne semble pas correcte, n'hésitez pas à contacter votre médecin généraliste, car la détection précoce du cancer sauve réellement des vies.”