Donald Trump a annoncé qu'il enverrait 5 000 soldats américains « supplémentaires » en Pologne, quelques jours seulement après que le Pentagone ait interrompu de manière controversée un déploiement de troupes prévu de longue date dans ce pays – le plus important sur le flanc est de l'OTAN.

“En raison de l'élection réussie de l'actuel président polonais Karol Nawrocki, que j'ai fièrement soutenu, et de notre relation avec lui, je suis heureux d'annoncer que les États-Unis enverront 5 000 soldats supplémentaires en Pologne”, a déclaré Trump sur Truth Social.

Il n'était pas clair dans l'immédiat s'il s'agirait d'un déploiement rotatif ou permanent ou s'il y avait un lien avec la décision antérieure de Trump de retirer 5 000 soldats d'Allemagne. Environ 10 000 soldats américains sont stationnés en Pologne.

Cette annonce semble être un rare revirement après que le Pentagone a annoncé plus tôt cette semaine qu'il retarderait la rotation de 4 000 soldats américains de la 2e Brigade blindée de combat de la 1re Division de cavalerie vers la Pologne dans le cadre d'un examen plus large de la position des forces américaines en Europe.

Mercredi dernier, le vice-président de Trump, JD Vance, a défendu cette décision en déclarant à un journaliste polonais que les Etats-Unis souhaitaient que l'Europe assume davantage de responsabilités en matière de défense et de sécurité, ajoutant : “La Pologne est capable de se défendre avec un grand soutien des Etats-Unis”. Il a critiqué les médias pour leur « réaction excessive », ce qui, selon lui, était « une chose très insignifiante » et « un retard normal ».

Mais la décision initiale – qui a semblé surprendre Varsovie – a suscité l’inquiétude des dirigeants polonais préoccupés par la position affirmée de la Russie dans la région compte tenu de la guerre en cours en Ukraine, et a suscité des critiques au Congrès américain.

Cette annonce intervient quelques heures seulement avant la participation du secrétaire d'État américain Marco Rubio à une réunion ministérielle de l'OTAN en Suède, après des semaines de relations tendues entre le gouvernement américain et ses alliés européens en raison de leur refus de prendre part à la guerre en Iran.

Avant de partir pour la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'OTAN en Suède, Rubio a déclaré jeudi que Trump était “très déçu” par les membres de l'alliance qui n'avaient pas autorisé les États-Unis à utiliser des bases sur leur territoire pour la guerre, en particulier l'Espagne.

“Il y a des pays comme l'Espagne qui nous refusent l'utilisation de ces bases. Alors pourquoi êtes-vous dans l'OTAN ? C'est une question très légitime”, a déclaré Rubio aux journalistes à Miami. “Pour être honnête, d'autres pays de l'OTAN ont été très utiles. Mais nous devons en discuter.”

Trump a vivement critiqué les membres de l’OTAN pour ne pas faire davantage pour soutenir l’opération militaire américano-israélienne. Il a déclaré qu'il envisageait de se retirer de l'alliance et s'est demandé si Washington était déterminé à honorer son pacte de défense mutuelle.

Les responsables de l'OTAN ont souligné que les États-Unis n'avaient pas demandé aux 32 membres de l'alliance de prendre part à la guerre en Iran, mais que de nombreux membres avaient respecté leurs engagements consistant à permettre aux forces américaines d'utiliser leur espace aérien et leurs bases sur leur territoire.

Les inquiétudes de l'Europe concernant la position de Trump à l'égard de l'OTAN ont également été renforcées cette année par la volonté de Trump d'acquérir le Groenland, un territoire appartenant au Danemark, membre de l'OTAN.

Au fil des années, la Pologne a cherché à se positionner comme l’un des principaux alliés des États-Unis en Europe, avec ses troupes stationnées en Irak et en Afghanistan et le pays étant en tête des dépenses de défense parmi les membres européens de l’OTAN.

En annonçant les troupes supplémentaires, Trump a spécifiquement salué ses relations avec le président conservateur polonais Karol Nawrocki, qui a étonnamment remporté l'élection présidentielle de l'année dernière après avoir été accueilli à la Maison Blanche par Trump au cours des dernières semaines de la campagne. Depuis, les deux hommes entretiennent des relations étroites, Trump citant régulièrement l’importance de son soutien à l’élection de Nawrocki.

Même si l'annonce est intervenue tard dans la soirée en Europe, le président polonais a immédiatement remercié Trump “pour son amitié envers la Pologne… dont nous voyons très clairement aujourd'hui la dimension pratique”.

“Je reste et je continuerai à protéger l'alliance polono-américaine – un pilier important de la sécurité pour chaque foyer polonais et pour toute l'Europe”, a déclaré Nawrocki.

Le ministre polonais de la Défense, Władysław Kosiniak-Kamysz, a également déclaré que la décision de Trump “confirme que les relations polono-américaines sont très fortes et que la Pologne est un allié de fer exemplaire”.

Plus tôt cette semaine, Kosiniak-Kamysz a demandé des entretiens urgents avec le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, pour obtenir des éclaircissements sur la décision initiale, déclarant aux journalistes qu'il espérait que « tout malentendu ou bruit médiatique serait dissipé dans les prochains jours ».

Avec Reuters