jeDans le clip de son actuel single « Drop Dead », la sensation pop Olivia Rodrigo déambule de manière séduisante dans les magnifiques salles du château de Versailles, le regard fixé sur la caméra. Il s'agit d'une production soft girl complète, réalisée par Petra Collins, qui capture une esthétique adolescente floue qui ressemble à une arnaque du film Marie Antoinette de Sofia Coppola de 2006. Mais lorsque la vidéo a été diffusée le mois dernier, elle a immédiatement suscité des réactions négatives en ligne – non pas parce qu'elle décourageait les touristes de visiter le site du patrimoine mondial pendant une journée, mais à cause de l'ensemble nuisette bleu pastel inspiré de Pinterest de Rodrigo.

La tenue – un haut babydoll fluide à épaules dénudées de la collection pré-automne 2026 de Chloé, porté avec un bloomer en soie et des chaussettes hautes en pointelle blanches en dessous – n'a pas impressionné les guerriers du clavier (probablement des robots), qui ont accusé la chanteuse de s'infantiliser et d'évoquer une esthétique “Lolita”. Quelques semaines plus tard, Rodrigo portait un look similaire (photo ci-dessus) sur scène à Barcelone pour le concert Billions Club Live de Spotify : un haut babydoll à manches bouffantes à fleurs roses et blanches et un pantalon à volants assorti de la petite marque Génération78, complétés par de grosses bottes noires Dr. Marten jusqu'aux genoux. à parts égales, douces et strictes.

Le discours en ligne a immédiatement explosé, beaucoup l'accusant de s'habiller comme une “fille sexy” et de promouvoir le “pedo core”, tandis que d'autres ont défendu la chanteuse et déclaré qu'elle pouvait porter ce qu'elle voulait. Parmi ces défenseurs figurait Ertay Deger, co-fondateur de la marque Generation78, qui a déclaré au Guardian : « La silhouette babydoll n'a jamais été conçue pour être infantilisante. Pour nous, elle s'inscrit dans une longue histoire de références de mode liées à la rébellion, à la performance, à la romance et à la culture des filles. Le look semblait délibérément performatif plutôt que régressif. »

Rodrigo est une sensation pop de 23 ans acclamée par la critique qui défend depuis longtemps son indépendance créative, tant dans son son que dans son apparence. “Mon Pinterest est composé uniquement de robes babydoll et de découpes des années 70”, a-t-elle déclaré dans une interview pour son numéro de couverture du British Vogue le mois dernier. «Je veux que tout soit amusant et détendu.» Apparemment, ce sentiment n’a pas été perçu par le public en ligne.

Rodrigo n'est pas la seule pop star à adopter l'esthétique de la poupée en ce moment. Sabrina Carpenter portait une version transparente qui penche vers une esthétique de lingerie rétro ; Addison Rae a posé timidement sur son Instagram dans une mini-robe blanche simple et discrète – et puis il y a l'icône indie sleaze préférée de la génération Z, Alexa Chung, qui porte ces robes depuis des années.

La robe babydoll a longtemps été subversive. Le Dr Liza Betts, chercheuse et chargée de cours en études culturelles et historiques au London College of Fashion, UAL, explique que le style remonte aux années 1960, où il s'est développé parallèlement à la mini-robe. “C'est un exemple clair de la tension que vivent les femmes entre la bienséance attendue par la société et la liberté et l'expression sexuelles renforcées qui sont devenues plus visibles au cours de la décennie en raison de la deuxième vague de féminisme”, dit-elle. “L'article est intéressant car il a été détecté à la fois dans des vêtements de jour et dans des vêtements de nuit.”

Dans les années 1990, la robe babydoll a connu un retour en force dans la culture alternative, notamment dans l'esthétique « enfant pute » d'icônes grunge telles que Courtney Love et Kat Bjelland, qui l'utilisaient pour subvertir et se moquer ironiquement d'une forme docile de féminité. Love a récemment défendu Rodrigo : “Si vous sexualisez cela, alors peut-être que vous êtes le problème… vous pouvez arracher ma robe nuisette de mes mains froides et mortes.”

Alors pourquoi tout ce tapage ? La génération Z a souvent été qualifiée de particulièrement puritaine par rapport aux autres générations. En effet, nous vivons à une époque où les horreurs évidentes de l’exploitation sexuelle des enfants sont au premier plan de la conscience publique. Mais cette vague d'indignation face à une perception de perversion de la mode est sans doute une projection destinée à contrôler le statu quo de la mode des jeunes femmes, plutôt qu'un signe d'inquiétude réelle. Selon ses propres mots, Olivia Rodrigo veut que sa mode soit « amusante et décontractée ». Pourquoi ne pouvons-nous pas laisser les choses comme ça ?

Rodrigo est peut-être un fan autoproclamé de musique alternative et de mode des années 90, mais la fille pop qui a commencé sa carrière en tant qu'enfant star de Disney Channel n'est pas une descendante directe de l'éthos subversif promu par les filles punk des décennies passées. Son approche pastiche de l'esthétique est plus simple et plus élégante que les ourlets déchirés et les cheveux en désordre de Courtney Love. Mais il s’avère que même les choix de style les plus inoffensifs et les plus inoffensifs peuvent quand même devenir le sujet des vautours de la controverse.

Pour lire la version complète de cette newsletter, avec les sujets tendances de cette semaine dans The Measure et comment résoudre vos problèmes de garde-robe, inscrivez-vous à la newsletter Fashion Statement dans votre boîte de réception tous les jeudis.