Les températures devraient atteindre 35 °C dans certaines parties de l'Angleterre lundi, marquant une vague de chaleur « sans précédent » en mai.

Le Met Office prédit déjà que des records seront battus. Un porte-parole a déclaré : “Aujourd'hui sera le jour de mai le plus chaud jamais enregistré au Royaume-Uni, avec des températures maximales attendues de 35°C. Le record actuel de mai est de 32,8°C. Les records ne sont généralement battus que par dixièmes de degré, ce qui rend cette vague de chaleur sans précédent pour cette période de l'année.”

Le dernier maximum mensuel a été atteint en janvier 2024, avec une température de 1,6°C. Les 40,3 °C de juillet 2022 ont dépassé le précédent record de 1,6 °C. Si la température prévue de 35°C est atteinte, cela représentera un grand bond de 2,2°C.

Il se peut qu'il y ait eu des troubles du sommeil dans une grande partie de l'Angleterre dimanche soir, alors qu'un nouveau record de température nocturne de 19,4 °C a été atteint à Kenley, dans la région de Londres. Cela signifie que les Londoniens ont évité de peu une « nuit tropicale » où les températures ne descendent pas en dessous de 20°C pendant la nuit. Cela ne s'est jamais produit en mai. Deux « nuits tropicales » sont prévues lundi soir et mardi soir avant que les températures ne s’améliorent mercredi.

Dimanche a été le jour de mai le plus chaud de Grande-Bretagne depuis au moins 79 ans, avec 32,3°C (90,1°F) enregistrés à Kew Gardens, à l'ouest de Londres.

De nombreuses régions d’Angleterre sont officiellement en proie à une vague de chaleur, Santon Downham devenant dimanche la première à répondre aux critères dans le Suffolk. Les autres zones officiellement touchées par des vagues de chaleur sont Heathrow, Kew Gardens et Northolt à Londres, Benson dans l'Oxfordshire, Brooms Barn dans le Suffolk et High Beach et Writtle dans l'Essex.

D’autres vagues de chaleur sont attendues cet été alors qu’un « super El Niño » est imminent. Ce phénomène accélère les événements météorologiques et les rend plus extrêmes, par exemple en rendant les vagues de chaleur plus chaudes. Les impacts devraient s’intensifier en 2027, battant probablement des records mondiaux de chaleur, mais ils devraient se produire dès cet été.

El Niño se caractérise par un réchauffement de la surface de la mer dans le Pacifique tropical central et oriental. C'est l'une des trois conditions observées par les scientifiques ; La Niña, en revanche, se produit lorsque les températures de surface de la mer sont inférieures à la moyenne, et des conditions neutres sont définies lorsque ni El Niño ni La Niña ne sont présents et que les températures de surface sont proches de la moyenne.

Alors que les températures de 30 °C étaient inhabituelles au Royaume-Uni, même en plein été, elles deviennent de plus en plus courantes. Les températures chaudes devraient persister au Royaume-Uni et en Europe. Selon le dernier rapport européen sur l’état du climat, l’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde.

Au Royaume-Uni, les températures ont tendance à être les plus chaudes fin juillet ou début août, les prévisionnistes s'attendent donc à ce qu'elles deviennent encore plus chaudes d'ici la fin de l'été.