Vous trouverez ici l'audio, la vidéo et la transcription. Plus important encore, nous couvrons l’Égypte ptolémaïque. Voici une partie du résumé de l'épisode :

Tyler et Toby expliquent comment Alexandre a pris le contrôle de l'empire presque sans combat, pourquoi Alexandrie est devenue le Manhattan du monde antique, si l'époque a été fructueuse à la fois philosophiquement et scientifiquement, si la visite à votre ancien médecin avait une valeur attendue positive, ce que l'Égypte a réellement exporté et vendu, si le niveau de vie a dépassé le niveau de subsistance ou est resté malthusien, comment la division ethnique entre les dirigeants grecs et les sujets égyptiens a façonné la société, ce qui a empêché l'Empire ptolémaïque de devenir la prochaine Rome, si Cléopâtre a été surfaite, ce qu'était Jules César. pensant vraiment quand il s'est rangé du côté d'elle pour son frère, les nouvelles frontières de l'archéologie, si on peut faire confiance à Hérodote, ce que l'Égypte ancienne savait d'Israël et de l'Inde, quand les bijoux égyptiens ont atteint leur apogée et pourquoi, ce qui a déclenché l'émergence soudaine de la civilisation dans le monde antique, pourquoi Tyler, six ans, connaissait mieux le roi Tut que Napoléon, et bien plus encore.

Abstrait:

COWEN : Qu’avaient les Perses, technologiquement ou institutionnellement, que les Égyptiens n’avaient pas ?

WILKINSON : Les Perses disposaient d’une armée assez impressionnante. Leur technologie militaire était disponible pour les Égyptiens au moment où ils conquirent l’Égypte au 6ème siècle avant JC. Conquis en Colombie-Britannique, certainement supérieur. Je soupçonne que, comme beaucoup d’autres empires au cours de l’histoire, ils sont allés trop loin. Ils se débordèrent et eurent de plus en plus de mal à maintenir cet empire qui s'étendait de la mer Égée jusqu'aux frontières de l'Inde. Certaines parties de l’empire commencèrent à se diviser et à battre en retraite. L’Égypte a toujours eu un sentiment très fort de sa propre identité. Lorsqu’elle a eu l’occasion de se débarrasser du joug perse, elle l’a saisie.

COWEN : Réfléchissons à certaines des réalisations de l'Égypte ptolémaïque en tant qu'époque. Infrastructure. Qu’est-ce qui vous a le plus impressionné ?

WILKINSON : Construisez Alexandrie. La ville d’Alexandrie fut fondée par Alexandre le Grand et devait porter son nom. Contrairement à toutes les villes égyptiennes antiques précédentes, elle a été construite dès le départ pour le commerce. C'était une ville sur la côte méditerranéenne dotée d'un grand port naturel et d'installations de chargement et de déchargement des navires. Un grand phare gardait l'entrée du port, qui devint l'une des merveilles du monde. La ville entière a été conçue dès le départ comme un grand centre commercial, tourné vers la Méditerranée plutôt que vers le reste de l’Égypte.

COWEN : Canaux, lac artificiel. Qu'ont-ils fait d'autre ?

WILKINSON : Ils ont construit une ville comme on n’en avait jamais vu auparavant dans la vallée du Nil. En fait, n’importe quel habitant d’une ville moderne reconnaîtrait aujourd’hui le motif en forme de quadrillage des rues. Les rues se croisant à angle droit étaient jusqu'alors totalement inconnues en Egypte dans les immenses bâtiments publics. C'était, si l'on veut, le Manhattan de l'Antiquité en termes de taille, de splendeur et de niveau d'activité commerciale.

Et:

FR: Quelles ont été les principales exportations de la région d’Alexandrie ? Que vendent-ils et fabriquent-ils ?

WILKINSON : Oh, les deux principales exportations qui constituaient la part du lion de la richesse égyptienne à l'époque étaient l'or et les céréales. Aujourd’hui encore, l’or est extrait en Égypte depuis des milliers d’années, mais de grandes quantités d’or y étaient encore produites, même dans l’Antiquité. Bien entendu, l’or a toujours été une monnaie importante dans le commerce international.

A cette époque, l’Egypte était considérée comme le grenier de l’Antiquité. Grâce à la fertilité du Nil et au climat favorable, une production céréalière abondante est ici produite. Comparée aux régions agricoles plus pauvres de Grèce et d’Asie Mineure, qui luttaient pour produire suffisamment de nourriture, elle produisait plus que ce dont elle avait besoin pour sa propre consommation. Oui, l’or et les céréales étaient le moteur absolu de la prospérité égyptienne.

COWEN : Il y a la ferronnerie, il y a le verre. Qu’y a-t-il d’autre, la fabrication comme nous l’appellerions aujourd’hui ?

WILKINSON : Oh oui. Il existe une importante industrie de céramique produisant non seulement des pots mais aussi des statues en terre cuite et des objets votifs. Il y a la verrerie, comme vous l'avez dit. Il existe des fonderies de métallurgie, d'orfèvrerie, de ferronnerie et de cuivre et de bronze avancées. Il existe ce qu’on pourrait appeler l’art décoratif, c’est à dire la sculpture, la peinture. Toutes ces choses prospéraient dans l’ancienne Alexandrie.

COWEN : Ont-ils un niveau de vie durablement supérieur au niveau de subsistance, ou s'agit-il d'un équilibre malthusien dans lequel ils obtiennent une certaine richesse et ensuite davantage de personnes survivent et le salaire baisse à nouveau et le salaire ne dépasse pas de beaucoup ce qui est nécessaire pour que les gens survivent ?

Fortement recommandé, informatif et intéressant. Et je recommande volontiers tous les livres de Toby, y compris son dernier La Dernière Dynastie : L'Egypte Ancienne d'Alexandre le Grand à Cléopâtre.