Marcia Lucas, qui a remporté un Oscar en tant que monteuse du film “Star Wars” en 1977 et faisait partie d'un groupe de monteuses pionnières qui ont joué un rôle crucial dans l'ère cinématographique du nouvel Hollywood, est décédée à l'âge de 80 ans.

Lucas, qui a été mariée au créateur de Star Wars George Lucas de 1969 à 1983, est décédée mercredi d'un cancer métastatique, a déclaré son avocate Deidre Von Rock dans un courriel adressé à l'Associated Press.

Elle est décédée chez elle à Rancho Mirage, en Californie, entourée de ses proches, a déclaré Von Rock.

“Son impact sur le film est indélébile, mais ceux qui l'ont connue le mieux se souviendront de la façon dont elle a rendu la vie plus dynamique, plus belle, plus amusante et pleine d'amour”, indique un communiqué de la famille. « Son travail était connu pour son intelligence émotionnelle, son rythme et son humanité – une capacité rare à trouver la vérité d’une scène et à apporter du cœur, du dynamisme et de la clarté à l’écran. »

Lucasfilm, la société fondée par son ex-mari, lui a rendu hommage samedi, se disant “profondément attristée” par son décès.

Mark Hamill, qui incarnait Luke Skywalker dans les films, se souvient de Lucas comme “non seulement une artiste douée et innovante, mais aussi une personne vraiment gentille. Intelligente, drôle et juste une joie d'être avec elle. Heureusement, sa mémoire perdure et elle ne cessera jamais de nous manquer.”

Marcia et George se sont rencontrés alors qu'elle était assistante monteuse sur le documentaire «Journey to the Pacific», sur lequel il travaillait en tant qu'étudiant en cinéma. Ils furent bientôt fiancés.

Elle a monté ses films pré-Star Wars THX 1138 et American Graffiti, ce dernier lui ayant valu sa première nomination aux Oscars pour le montage aux côtés de son mentor Verna Fields.

Le héros méconnu de Star Wars

Marcia était considérée comme le héros méconnu de Star Wars car elle avait une énorme influence sur George, notamment en le convainquant qu'Obi-Wan Kenobi, joué par Alec Guinness, devait mourir dans sa bataille au sabre laser avec Dark Vador et devenir un guide spirituel pour Luke.

Elle a également dû comprendre une énorme quantité d'images brutes qui auraient pu faire des ravages entre de mauvaises mains, y compris le point culminant de l'attaque rebelle contre l'Étoile de la Mort.

“C'était extrêmement complexe et nous avions 40 000 pieds de séquences de dialogues de pilotes disant ceci et cela”, a déclaré George dans une interview avec Rolling Stone quelques mois après la sortie du film. « Et elle a dû traverser tout cela et affronter toutes les difficultés.

“Personne n'a jamais vraiment essayé d'incorporer de l'action réelle dans un combat aérien, et nous avons essayé de le faire.”

Hamill a reconnu son influence sur la franchise Star Wars en 2005, en déclarant : “Elle était vraiment la chaleur et le cœur de ces films, une bonne personne avec qui parler, partager des idées, lui dire quand il avait tort.”

Lucas, avec ses co-éditeurs Paul Hirsch et Richard Chew, a remporté un Oscar en 1978 pour leur travail sur Star Wars.

Au-delà de George Lucas

Afin d'être elle-même prise au sérieux, Marcia a commencé à monter les films d'autres cinéastes. « Si je monte pour mon mari, ils penseront que George laisse sa femme jouer dans la salle de montage », a-t-elle dit un jour.

Elle a monté le film Alice Doesn't Live Here Anymore de Martin Scorsese en 1974, ainsi que ses films Taxi Driver (1976) et New York, New York (1977), tout en montant Star Wars.

Elle a également influencé le film de 1981 “Les aventuriers de l'arche perdue”, alertant l'équipe entièrement masculine du film – dont George et son réalisateur Steven Spielberg – sur la nécessité de montrer Marion, l'amante d'Indiana Jones, vivante et en bonne santé à la fin, puisqu'elle a disparu dans le premier montage après le célèbre point culminant nazi.

“J'ai dit : 'Je ne veux pas laisser Marion au volant'… Le film en avait besoin”, a-t-elle déclaré. “Il fallait cette petite clôture.”

Marcia a co-édité Star Wars : Le Retour du Jedi avec Sean Barton et Duwayne Dunham en 1983, mais son mariage avec George s'était déjà discrètement effondré à ce moment-là. A la demande de George, leur séparation est restée secrète jusqu'à la sortie du film.

Marcia a déclaré plus tard qu'elle avait le sentiment que la préoccupation de George pour le travail avait mis fin au mariage.

“J'avais l'impression que nous avions fait notre part, mené nos batailles et travaillé huit jours par semaine et 25 heures par jour”, a-t-elle déclaré à Peter Biskind pour son livre de 1997. Easy Riders, Raging Bull. “Je voulais m'arrêter et sentir les fleurs. Je voulais de la joie dans ma vie. Et George ne l'a tout simplement pas fait.”

Elle a ajouté : “Quand nous avons terminé Jedi, George m'a dit qu'il pensait que j'étais un assez bon éditeur. Au cours des 16 années où nous avons été ensemble, c'était probablement la seule fois où il m'a fait un compliment.”

La rédactrice était l’un des rares postes de création de haut niveau qu’une femme pouvait occuper à Hollywood à l’époque. Marcia était l'une des nombreuses femmes qui comprenaient le travail des réalisateurs à prédominance masculine du nouvel Hollywood de la fin des années 1960 au début des années 1980, notamment Dede Allen, le rédacteur en chef de Bonnie and Clyde et Dog Day Afternoon ; Verna Fields, rédactrice en chef de Paper Moon et Jaws ; et Thelma Schoonmaker, qui a monté tous les films de Scorsese depuis “Raging Bull” des années 1980.

Peu de temps après son divorce avec George, Marcia a épousé Tom Rodrigues, un directeur de production qui travaillait au Skywalker Ranch ; Ils ont divorcé en 1993.

Après les années 1990, Lucas se retire du montage et de la production, mais reste personnellement intéressé par l'univers Star Wars. Dans une interview accordée en 2021 à JW Rinzler, elle a critiqué les nouveaux films Star Wars en déclarant : “Ils ont laissé Luke s'effondrer. Ils ont tué Han Solo. Ils ont tué Luke Skywalker. Et ils n'ont plus la princesse Leia.”

“Et ils crachent des films chaque année… les intrigues sont terribles. Tout simplement terribles. Terribles. Vous pouvez me citer.”

Elle laisse dans le deuil ses filles Amanda Lucas et Amy Soper et ses petits-enfants Felix Hallikainen, Aeliana Hallikainen et Knox Soper.