La comédienne présumée Dawn French fait de nouveau la une des journaux. Non, elle n’a pas produit un autre clip pompeux dénonçant le massacre du Hamas du 7 octobre comme étant une « mauvaise connerie ». Au lieu de cela, elle nous a imposé un roman entier dans lequel elle prône l’euthanasie. Le texte de présentation aussi Assez présente l’histoire sombre en termes d’une ironie dégoûtante : « Joyeusement humaine, sombrement drôle et étonnamment affirmant la vie. »

Mais c’est de la mort, et non de la vie, que parle l’histoire. AssezLa protagoniste d’« Etta », comme French elle-même, est une mère et grand-mère de 68 ans sans problèmes de santé ni de problèmes de vie graves. Néanmoins, elle rassemble ses proches pour un rassemblement confortable sur sa plage locale, où elle annonce à tout le monde la choquante nouvelle que ce seront ses dernières 24 heures en vie. Elle décide de l'euthanasie. French a décrit Etta dans des interviews comme étant « en bonne forme mentale et physique », mais elle voulait libérer sa famille « de la merde qui allait arriver ». “Votre choix.” Votre décision. “Elle n'est pas déprimée, elle n'est pas traumatisée”, a déclaré French Miroir quotidien.

Le français peut qualifier le livre de simple « démarreur de conversation », mais son message est aussi subtil qu’un marteau. La décision d’Etta est considérée comme bonne parce que c’est juste cela : sa décision.

En vertu de la loi sur les adultes en phase terminale (fin de vie), qui a été adoptée à la fin du temps parlementaire en avril, Etta ne serait pas éligible au suicide assisté car on ne lui a pas diagnostiqué une espérance de vie de six mois ou moins. Cependant, nous savons que lorsqu’une législation sur l’euthanasie sera introduite, elle prendra inévitablement et rapidement de l’ampleur. Comment pourrait-il en être autrement, étant donné que l’argumentation d’activistes comme French et de ceux qui soutiennent la loi britannique sur l’euthanasie, qui a échoué, se concentre sur le « choix » et la « souffrance » – dont les définitions varient d’une personne à l’autre et ne se limitent certainement pas aux malades en phase terminale.

Le roman de French arrive à un moment politique délicat. Les militants de l'euthanasie font pression sur les députés pour qu'ils relancent le projet de loi qui a échoué. Selon certaines rumeurs, les lois du Parlement pourraient être utilisées pour contourner la Chambre des Lords, empêchant ainsi le projet de loi d'adopter le grand nombre d'amendements qu'il proposait.

French semble étrangement indifférent aux raisons pour lesquelles de nombreuses personnes s'opposent au suicide assisté, qualifiant cette suggestion de « évidente ». Cependant, ce n’était pas une évidence pour les 350 groupes britanniques de défense des droits des personnes handicapées qui se sont fermement opposés au projet de loi, ni pour les nombreux collèges royaux et députés qui ont explicitement refusé de soutenir le projet de loi.

Leur scepticisme n’était pas surprenant, étant donné la manière dont les lois sur l’euthanasie ont déjà été mises en œuvre dans le monde. Au Canada, où l'euthanasie a été légalisée en 2016, le Collège des médecins du Québec se demande désormais si l'euthanasie devrait être autorisée pour les nouveau-nés handicapés. Dans l'Oregon, près de la moitié de ceux qui ont choisi l'euthanasie entre 1998 (l'année où elle est devenue loi) et 2022 ont déclaré l'avoir fait parce qu'ils estimaient qu'ils constituaient un « fardeau » pour leur famille, leurs amis ou leurs soignants. Comment une décision de vivre ou de mourir influencée par la pression sociale ou l’incertitude peut-elle être considérée comme un simple « choix » parmi d’autres ?

Le français semble également éviter le fait que nous pouvons tous être un « fardeau » pour les autres, quel que soit notre état physique et psychologique fluctuant. La vie n’est pas toujours belle ou amusante, et elle ne devrait pas l’être. French a raison : « l’idée de vieillir, d’être vulnérable, de ne plus être indépendant… sont toutes intimidantes ». Mais cela signifie-t-il que le suicide devrait être une issue ? L'un des aspects les plus difficiles, mais aussi les plus beaux, de l'être humain est d'aimer et d'aider les autres, qu'il s'agisse de prendre soin d'un parent malade ou simplement d'offrir un café glacé à un ami qui a eu une dure journée de travail.

Dans l'opéra de Mozart du XVIIIe siècle La Flûte enchantéeLe personnage principal Papageno est dévasté après avoir cru avoir perdu son amant pour toujours. Il cherche au suicide pour échapper à sa douleur. Avant de pouvoir répondre à ces pulsions, trois personnages lui montrent comment surmonter ces problèmes et continuer sa vie. Si seulement Mozart était encore là pour enseigner à des gens comme le français. Notre politique et notre culture doivent faire un bien meilleur travail pour montrer aux gens de tous âges et de toutes situations qu’ils méritent de vivre.

Georgia L Gilholy est un journaliste indépendant basé à Londres.