Un sage m’a dit un jour que la carrière de tout réalisateur connu est une conversation constante avec le public. Certains cinéastes – comme Michael Haneke – s'assoient en hauteur comme un directeur d'école lors d'une réunion et énumèrent avec hauteur les manières dont nous avons échoué nous-mêmes et l'école. Il y en a d’autres – on pense à Lars von Trier et Ari Aster – dont le travail se rapproche inconfortablement, laisse le spectateur dans un état de frénésie, puis s’enfuit de la scène en riant avant que les autorités compétentes puissent être alertées. La carrière de Steven Spielberg – sans doute la carrière la plus remarquable de l'histoire du cinéma populaire – a longtemps dépendu du fait que le public était exactement du même avis, regardant la lumière avec les yeux écarquillés et naïf : ses plus grands films, de Close Encounters à The Fablemans, invitent à une discussion plus approfondie, à un va-et-vient respectueux.

Vous pouvez donc comprendre pourquoi Spielberg a abordé le thème de la division sociétale avec Disclosure Day, son retour très médiatisé au film événementiel de l'été : il s'intéresse presque autant à ce jeu que le reste d'entre nous, non milliardaires. Mais si les premiers retours au box-office ont été suffisamment solides, des preuves secondaires – notamment une multitude de textes déçus d’amis et de membres de la famille – suggèrent que le film lui-même s’est révélé considérablement polarisant. Aux Etats-Unis, la société d'études de marché CinemaScore – qui interroge les cinéphiles le jour de l'ouverture pour évaluer les perspectives commerciales d'un film – a attribué à “Disclosure Day” un “B”, la deuxième pire note pour un film de Spielberg, devant “AI : Intelligence artificielle” (qui a reçu la note stricte de “C”), le plaçant à égalité avec “Indiana Jones et le cadran du destin”. Le directeur Haneke secoue à nouveau la tête avec lassitude.

Malgré la proximité des extraterrestres, le nouveau film se concentre principalement sur les humains : les secrets que nous gardons, les mensonges que nous racontons. Disclosure Day s'inscrit parfaitement dans les thèmes de plusieurs œuvres de Spielberg de sa période de maturité, notamment dans « Le Pont des Espions » (2015) et « The Post » (2017). Pour trouver la source de cet intérêt, tout ce que vous avez à faire est de revoir « Les Fablemans » – les mémoires cinématographiques approfondies et perspicaces de Spielberg de 2022 – qui dramatisent l’impact de tromperies similaires sur sa propre famille lorsqu’il était enfant. Le scénariste David Koepp a également beaucoup à offrir dans ce domaine : son scénario du thriller vivant et captivant de Steven Soderbergh, “Black Bag”, a dévoilé l'année dernière les alibis des espions alités. Mais le point faible de Disclosure Day est son intrigue mince et apparemment arbitraire, sa propre histoire de couverture transparente pour un éditorial complètement désuet et simpliste.

Certes, la configuration est solide : des rencontres rapprochées mises à jour pour l’ère de l’information. Le premier contact ici n'est plus aussi harmonieux qu'un système d'appel et de réponse à cinq tons ; Alors que Weathergirl d'Emily Blunt parle en langues sur les émissions de gauche, il s'agit plutôt de tout diffuser sur les réseaux sociaux (actualités, plusieurs langues, un siècle d'atterrissages en catastrophe et de dissimulations) d'un seul coup. Les téléphones sont mauvais et doivent être jetés et ignorés. Sur la liste de confiance : les gens ordinaires, la religion organisée, les informations locales (présentées comme une quantité d'informations juste et digeste) et – à savoir Spielberg – la maison familiale. Ce téléspectateur vieillissant a une certaine sympathie pour tout cela, mais en tant que vision du réalisateur, “Disclosure Day” semble bien plus daté que nouveau, plus du 20e siècle que du 21e. De combien de redémarrages X-Files une civilisation a-t-elle besoin ?

La comparaison du Disclosure Day avec les précédents spielbergiens révèle un problème évident de personnel. Personne dans ce casting ne s'embarrasse – et c'est amusant de regarder le charme maladroit de Wyatt Russell, si central dans la série télévisée éphémère “Lodge 49”, rebondissant sur un écran Imax – mais les personnages de Koepp ne s'enregistrent ni ne s'attardent dans la mémoire comme l'ont fait Roy Neary de Close Encounters ou Elliott d'ET. Il ne s’agit pas de personnages réels et indélébiles en chair et en os, mais de héros et de méchants en carton dont les éléments mobiles manquent de profondeur pour être traînés plus efficacement. Colman Domingo est un bon acteur, mais même lui ne parvient pas à nous convaincre d'un personnage qui est à la fois un chef de la résistance clandestine, un assistant réalisateur et un directeur de construction à temps partiel. Dans un cardigan. Spielberg ne devrait-il pas ici refléter la réalité ?

À un moment donné, même Spielberg semble divisé. La section d'ouverture est clairement l'œuvre de Spielberg, vif et intelligent, suffisamment confiant pour captiver le public. dans les médias et nous rassurent avec une lente intelligence narrative ; Presque avec désinvolture, il organise une course-poursuite dans une ferme rurale. Mais « Disclosure Day » est basé sur une reconstruction à plat d’une vieille image : la reconstitution par Domingo de la maison d’enfance de Blunt, familièrement éclairée par Janusz Kamiński, mise en musique mécaniquement par John Williams. Ici, le ringard Spielberg prend le relais, et le film s'appuie avec lassitude sur la mémoire musculaire : comment nous vivions, comment Spielberg dirigeait. (Même si son jeu VFX était autrefois beaucoup plus puissant : comment se fait-il qu'un cinéaste qui nous faisait autrefois croire aux dinosaures ait maintenant du mal à évoquer des créatures forestières crédibles ?)

Une touche de films d'été d'autrefois, nostalgique des paradis perdus du pop-corn, Disclosure Day semble terriblement flou, voire carrément confus, sur les points clés de l'intrigue. Un téléspectateur pourrait-il déterminer avec précision la menace posée par la Corée ? Ou comment fonctionne ce doohickey métallique ? Le scénario de Koepp se résume à un mot – la déclaration finale du personnage de Blunt, “Écoutez”, ici comme étant la recette du Dr Spielberg pour tous nos maux sociaux. Une partie de moi – celle qui a grandi avec les films de Spielberg, qui a lutté avec eux, qui a fait la paix avec eux et qui a admiré les meilleurs d'entre eux – avait envie de répondre par un chaleureux « Écoutez, écoutez ». Mais la dernière heure du Disclosure Day est si insidieuse qu'elle semble simplement défensive, un dernier « écoutez-moi » : le cri des créatifs qui n'ont pas encore complètement étoffé l'histoire qu'ils veulent raconter et qui tentent désespérément de garder leur public de leur côté.