Devon Daniels de Star-Crossed Summer explique pourquoi les couples célèbres sont si fascinants – et comment cette obsession de toujours est devenue son nouveau roman

J'avais 9 ans lorsque j'ai eu le cœur brisé pour la première fois.

Kelly Kapowski venait de rompre avec Zack Morris Sauvé par la cloche – et au bal de tous les lieux ! J'ai regardé la scène encore et encore avec Jessie et Slater chantant « How Am I Supposed to Live Without You » en arrière-plan (une chanson qui évoque encore un traumatisme à ce jour) et je me suis senti profondément trahi. Comment pouvait-elle lui faire ça ? Ne savait-elle pas qu'ils étaient censés être ensemble pour toujours ? J'étais hors de moi et lundi matin, toutes les filles à ma table de déjeuner semblaient également dévastées.

Avec le recul, Zack et Kelly n'étaient que le premier couple fictif dans lequel je me suis (sur)investi émotionnellement. Je considérais Cory et Topanga comme l'étalon-or des âmes sœurs. J'ai crié devant la télé pendant que Lois et Clark dansaient autour de leurs sentiments. J'ai compté le mariage de Jesse et Becky comme si j'avais été personnellement invité. J'ai choisi une page de la saga Brenda Kelly Dylan. J'ai passé les mercredis soirs dans le purgatoire du triangle amoureux : Dawson contre Pacey, puis Ben contre Noel. J'ai souffert des décennies de brûlure lente de Ross et Rachel et j'ai célébré leur premier baiser comme un événement bouleversant.

Bien sûr, je n'étais pas seul ; Toute une génération a grandi avec la même mythologie romantique. Et à mesure que nous vieillissions, la fascination de beaucoup d’entre nous s’est déplacée des personnages sur nos écrans vers les personnes qui les incarnaient. Nous avons échangé les nôtres Guides télé pour le magazine PEOPLE, suivant les fiançailles, les mariages, les ruptures et les scandales des célébrités avec le même enthousiasme haletant que nous réservions autrefois aux finales de saison.

Ces relations nous ont donné des récits à enjeux élevés à suivre en temps réel. Nous sélectionnons des célébrités comme des héros, des méchants, des âmes sœurs ou des amants maudits. Ils offraient de la romance, du drame, du chagrin et de la rédemption. Mais contrairement aux couples de cinéma, dont les histoires d’amour sont soigneusement écrites, les relations avec les célébrités laissent des questions sans réponse qui nous captivent longtemps après que les gros titres se soient effacés.

Pour beaucoup d’entre nous, les relations avec les célébrités ne sont pas seulement un divertissement, elles constituent l’une de nos dernières pierres de touche culturelles communes. Avant que les réseaux sociaux ne nous fragmentent sur d’innombrables plateformes et univers de contenu, nous regardions tous les mêmes émissions, lisions les mêmes magazines et vivions les mêmes moments de culture pop en temps réel.

Ces couples – à la fois fictifs et réels – ont façonné nos souvenirs et notre enfance, et même leur évocation peut nous plonger instantanément dans une vague de nostalgie. Ils sont ancrés dans notre psyché, un langage commun qui nous unit dans un monde où l’unité est rare. Même lorsque tout le reste semble incertain, nous pouvons toujours retrouver la sécurité des couples qui nous obsédaient autrefois. Et même si le paysage médiatique a beaucoup changé, notre fascination n’a pas disparu. Aujourd'hui, nous disséquons les querelles de célébrités, analysons le langage corporel dans les clips d'interview et parcourons les réseaux sociaux à la recherche d'indices sur des relations que nous ne comprendrons jamais complètement. Nous ne savons peut-être pas ce qui s'est réellement passé entre Jennifer Aniston, Brad Pitt et Angelina Jolie, mais nous pouvons certainement vous dire de quel côté nous sommes.

Pour moi, aucun couple de célébrités n’a autant capturé cette fascination que Rachel McAdams et Ryan Gosling.

Je l'ai vu pour la première fois Le cahier à l'été 2004, et cela a établi la norme pour toutes les histoires d'amour que j'ai vues depuis. L'alchimie entre Rachel et Ryan était si intense qu'elle a pratiquement disparu de l'écran. Leurs performances ont contribué à la catapulte Le cahier un énorme succès au box-office et l'un des films romantiques les plus durables des deux dernières décennies, en grande partie à cause de son étincelle électrisante à l'écran.

Et puis le rebondissement : dans une interview, le réalisateur Nick Cassavetes a révélé que les deux ne pouvaient pas se supporter pendant le tournage. Les tensions étaient si fortes que Ryan aurait demandé le remplacement de Rachel. (méchant!) Mais ensuite, un autre rebondissement s'est produit : quelques années après la fin du tournage, les deux hommes ont commencé à se fréquenter dans la vraie vie et sont finalement devenus l'un des couples les plus célèbres d'Hollywood. Dans les romans d’amour, nous avons un nom pour ce motif : les ennemis deviennent amants.

Même s’ils se sont finalement séparés, les détails de leur relation sont restés obscurs. Il n’y a eu aucune révélation dramatique ni fuite subtile dans la presse. À une époque de relations mises en scène et très médiatisées, les deux ne nous ont donné que des miettes – ce qui bien sûr n'a fait que rendre les fans (lire : moi) plus insatiables.

J'ai visité Charleston, Caroline du Sud pour la première fois, où beaucoup de ces… Le cahier a été tourné en 2015 et la boucle a été bouclée pour enfin découvrir les lieux que je n'avais jamais vus qu'à l'écran. Alors que je me promenais dans les rues pavées, pagayais dans les marais salants et respirais l'air des plaines, je ne pouvais m'empêcher de m'interroger sur ces questions sans réponse : Qu'est-ce qui a changé entre les deux ? Comment sont-ils passés d’ennemis à amants ? Puisque ni Rachel ni Ryan n’ont jamais comblé les lacunes, mon imagination a fait ce qu’elle fait de mieux : a commencé à créer sa propre histoire.

Mon nouveau roman, Un été étoilésuit deux jeunes acteurs qui tombent amoureux pendant le tournage d'un film dans une ville balnéaire de Caroline du Sud, pour ensuite être déchirés par la gloire, l'ambition et un secret qui révèle tout. Une décennie plus tard, ils sont obligés de se réunir, rouvrant de vieilles blessures et ravivant une histoire d’amour qui n’a jamais vraiment pris fin. C'est une histoire sur les premiers amours, les secondes chances et l'attrait enivrant d'une relation que le monde n'a jamais cessé de regarder.

Un été étoilé est une obsession de 20 ans qui est enfin arrivée sur la page – en partie hommage au fandom des célébrités, en partie lettre d'amour au Lowcountry et en partie réponse à une question que je me pose depuis 2004 : comment deux personnes peuvent-elles passer de la haine l'une à l'autre à tomber amoureux ?

C'est peut-être pour cela que nous parlons encore de romances de célébrités, même après de nombreuses années. Non pas parce que nous connaissons leurs histoires, mais parce que nous aimerions les connaître. Après tout, chaque grande histoire d’amour donne envie d’un autre chapitre. Le mien est devenu accidentellement un roman.

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Un été étoilé de Devon Daniels sera en magasin le 7 juillet et peut être précommandé dès maintenant partout où les livres sont vendus.

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