NL'élection partielle inutile de Hedgehog Farage à Clacton, dans laquelle il affrontera le comte Binface, a opposé par inadvertance deux versions de la Grande-Bretagne. D’un côté, nous avons ceux qui affirment que nous sommes divisés, cyniques et blasés, que la Grande-Bretagne n’est plus ce qu’elle était et qu’il n’y a pas grand-chose à célébrer. Et de l’autre côté, nous avons les amoureux du non-sens, prêts à nous relier à nouveau grâce au pouvoir unificateur du rire.

Le comte Binface symbolise ce que j’aime appeler Silly Sausage Britain. La Grande-Bretagne qui rit et ne se prend pas trop au sérieux, mais qui se caractérise par l'auto-ironie, la convivialité et l'équité. C'est la Grande-Bretagne de comédiens comme Victoria Wood et Bob Mortimer, Romesh Ranganathan et Daisy May Cooper, Elis James et Meera Syal. C'est la publicité pour Yorkshire Tea, Tango et Irn-Bru et c'est la salade Liz Truss. C'est des machines d'arcade 2p et les rires de la reine de la « culture Hun » Alison Hammond.

C'est Louis Theroux, qui apparaît dans “Chicken Shop Date” et “London ?” du rap dans Coronation Street. Compilation. C'est le roi des absurdités, Greg James, qui s'adresse à la nation chaque matin, et la refonte par Susan Boyle de la chanson classique de Cornetto.

Il s'agit de la grande statue de Vimto derrière la gare Piccadilly à Manchester et de la phrase : “Peut-il faire ça par une nuit froide et pluvieuse à Stoke ?” Il s'agit d'Ainsley Harriott qui fait peur à un gagnant du concours à la télévision en journée (“Pourquoi bonjour Jill !”) et du “petit gars triste” de Come Dine With Me. Ce sont nos châteaux gonflables pour chaque occasion : Le poireau lors des matchs de rugby gallois et la licorne de Bukayo Saka. C'est un tinnie dans le train et l'évaluation des options alimentaires. C'est le mouvement pour nationaliser Greggs et les surnoms qu'on donne à nos amis. C'est Boaty McBoatface. Et c'est M. Blobby.

En tant que Britanniques, c'est notre humour qui nous relie, et Dieu sait que nous avons besoin de rire en ce moment, mais c'est bien plus que cela : c'est une question de connexion. En ne nous prenant pas au sérieux, nous trouvons un terrain d’entente et trouvons un chemin plus facile à travers les moments difficiles.

L’année dernière, j’ai écrit sur le patriotisme de M. Blobby, décrivant la Grande-Bretagne qui, selon moi, existe et dont je suis fier. Ce n’est pas du patriotisme à la Paddington. Ce n’est pas non plus une règle de réforme imposée d’en haut, Britannia ! Patriotisme. Il y a du patriotisme à être en colère contre soi-même et ses amis, mais aussi à retrousser ses manches et à aider quelqu'un à monter une poussette dans les escaliers. Le patriotisme ne consiste pas à ce que la Grande-Bretagne soit parfaite, il s'agit d'aimer un endroit parce que nous nous y reconnaissons et de nous en moquer parce qu'il est le nôtre.

Nombreux sont ceux qui rejettent ce que je dis comme frivole ou frivole, mais la satire est depuis longtemps une arme dans la lutte contre les forces politiques obscures. Notre humour est une pierre de touche de notre culture commune ; C’est pourquoi nous sommes si nombreux à ressentir un élan de fierté britannique lorsque nous voyons le comte Binface aux informations.

Ce qui compte comme culture significative ne devrait pas être décidé par un groupe d’élite essayant de définir ce qui est important et qui est important. Et nous ne devons pas abandonner notre bêtise, notre gentillesse ou notre joie à ceux qui veulent accroître la division.

Il y a tellement d’espoir dans les liens que nous formons pendant que nous rions. Nous sommes tellement nombreux à nous défendre les uns les autres chaque jour. Des personnes qui utilisent leur temps précieux pour construire et protéger des espaces communautaires tels que des clubs de rugby, des clubs sociaux et des pubs locaux. Et les clubs de jeunes pour lesquels les gens se battent, notamment le groupe Ezra Collective et ceux qui ont sauvé le Salford Lads Club.

Avec moins d'espaces partagés dans notre pays, il est bon d'avoir un nouveau Premier ministre qui semble comprendre tout cela et célèbre la joie et la connexion trouvées dans des espaces partagés comme l'Ashton Town FC, où Andy Burnham a célébré sa victoire aux élections partielles.

Ainsi, alors que nous rions ensemble des projets du comte Binface visant à nationaliser Adele, à augmenter le prix de 99 Flakes à 99 pence et à réintroduire Ceefax, nous nous rappelons qui nous sommes en tant que nation. C'est la Grande-Bretagne conviviale et amusante que je connais et où je veux vivre.