Declan Rice se remettra de sa maladie et conservera sa place pour la demi-finale de la Coupe du monde de l'Angleterre contre l'Argentine mercredi.

Le milieu de terrain d'Arsenal a été remplacé à la mi-temps de la victoire de l'Angleterre en quart de finale contre la Norvège, Thomas Tuchel révélant qu'il avait passé la majeure partie des trois derniers jours au lit pour cause de maladie. Cependant, on pense que Rice se porte beaucoup mieux après que l’Angleterre soit revenue pour la dernière fois à sa base de Kansas City avant de se rendre à Atlanta mardi. Le joueur de 27 ans devrait débuter aux côtés d'Elliot Anderson au milieu de terrain contre les champions du monde en titre.

L'Angleterre a également des problèmes de forme physique avec Ezri Konsa, qui a été contraint d'être absent contre la Norvège en raison de crampes, mais le défenseur d'Aston Villa devrait pouvoir repartir à l'arrière droit. Il y a une chance que Tuchel ramène Reece James après que le capitaine de Chelsea soit entré en jeu en seconde période contre la Norvège, tandis que Bukayo Saka pourrait également commencer après avoir impressionné depuis le banc.

Jordan Pickford, quant à lui, a déclaré que les joueurs anglais savaient qu'ils devaient garder leur sang-froid contre l'Argentine et a insisté sur le fait qu'ils ne se laisseraient pas distraire par l'intense rivalité entre les deux pays. Les demi-finales à Atlanta seront la première fois qu'ils affronteront l'Argentine dans un match historique de Coupe du Monde depuis 2002. Mais le gardien anglais pense que garder son sang-froid pourrait être la clé de la victoire.

“On a pu voir tout au long du tournoi que nous avions le désir de gagner des titres, nous n'avons pas eu de bagarres ou quoi que ce soit de ce genre”, a-t-il déclaré. “Nous avons été très respectueux dans le jeu. Que les décisions nous soient favorables ou non, nous revenons en arrière, passons à autre chose et laissons le football parler. Cela montre simplement notre mentalité, nous ne nous laissons pas entraîner dans des choses comme ça, nous restons concentrés.”

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait hâte d'affronter Lionel Messi pour la première fois de sa carrière, le gardien d'Everton a ajouté : “C'est génial de pouvoir enfin l'affronter. Je l'ai beaucoup regardé quand j'étais enfant. Nous savons tous à quel point Messi est bon, mais nous savons aussi à quel point l'Argentine est bonne, nous ne pouvons donc pas nous concentrer uniquement sur lui.”

Les autorités d'Atlanta sont en état d'alerte avant les demi-finales de mercredi. Des milliers de supporters des deux pays sont attendus dans un stade où de nombreux sièges ne sont pas séparés. Pickford comprend l'importance du jeu mais estime qu'il est crucial que l'Angleterre ne soit pas acculée.

“C'est juste un match de football avec deux groupes de supporters passionnés qui assisteront au match. C'est ça le football : il rassemble les supporters et les nations. Nous sommes deux nations fières mais le football parlera de lui-même. Nous, l'Argentine, l'Espagne et la France sommes les quatre premières nations du monde au classement et nous avons tous une chance d'atteindre la finale. C'est nous contre eux et une autre grande nation contre qui jouer. Quel match ça va être et il s'agit de nous frapper.” elle.”

Pickford faisait partie de l'équipe d'Angleterre qui a atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2018 sous Gareth Southgate et a perdu en finale des Championnats d'Europe 2021 et 2024. Il n'a pas encore remporté de trophée majeur au niveau des clubs, mais a affirmé qu'il n'avait pas encore réfléchi à la question de savoir si l'Angleterre pourrait aller jusqu'au bout cette année.

“C'est le rêve, mais tout tourne autour de mercredi”, a-t-il déclaré. “C'est une équipe très talentueuse et quelle que soit la rivalité, je pense qu'il s'agit de faire de notre mieux et d'essayer d'atteindre la finale de la Coupe du Monde. C'est le défi.”

“En 2018, il s'agissait de connecter la nation. Nous sommes maintenant de retour en demi-finale et nous voulons à nouveau redonner le sourire à notre peuple.”