La juge de la Cour suprême Amy Coney Barrett a déclaré aux démocrates de la Chambre qu'une forte augmentation des menaces contre elle et d'autres juges perturbait de plus en plus sa vie personnelle et familiale.

Barrett et sa collègue de la Cour suprême Elena Kagan ont plaidé en faveur d'une plus grande certitude lors de rares témoignages à la Chambre pour discuter de la demande de budget de la Cour. La dernière fois qu’un juge en exercice a répondu aux questions à Capitol Hill, c’était en 2019.

Barrett a donné des exemples de la façon dont sa sécurité a augmenté depuis qu'elle a rejoint le tribunal, en particulier après la fuite de la décision Dobbs en 2022. Barrett a déclaré qu'elle avait dû ramener à la maison un gilet pare-balles il y a quelques années, ce qu'elle avait du mal à expliquer à son fils de 12 ans.

“Mes services de sécurité m'ont renvoyé chez moi avec un gilet pare-balles, je l'ai porté chez moi, je l'ai mis dans ma chambre, je l'ai déposé sur une table, je me suis retourné et mon fils de 12 ans se tenait devant la porte de ma chambre, exigeant de savoir ce que c'était et pourquoi je l'avais”, a-t-elle déclaré.

« Je ne m’attendais pas à ce que, grâce à ce service, j’explique à mes enfants ce qu’est un gilet pare-balles et pourquoi je dois en porter un. »

Lors de leur comparution, les juges ont confirmé que chacun d’eux était affecté « entre quatre et huit membres des forces de sécurité ». Barrett a ajouté qu'« à certains moments » où un membre de la magistrature était particulièrement menacé, le nombre augmentait.

“Nous aimerions augmenter ce nombre au fil du temps, à mesure que nous atteignons tous nos besoins en personnel”, a ajouté Kagan.

Les juges de tout le pays ont noté une augmentation des menaces de violence et d'intimidation, notamment de faux appels au 911 et des livraisons de pizza au nom du fils assassiné d'un juge.

Kagan a condamné les discours politiques qui font monter la température.

« Quelle que soit la personnalité politique qui le dit, quel que soit le parti auquel elle appartient, ces déclarations ne sont vraiment d’aucune utilité », a-t-elle déclaré. “Ils sont dangereux pour la sécurité des juges individuels.”

La Cour suprême a demandé 228 millions de dollars pour le prochain exercice financier, soit une augmentation d'environ 10 %. Environ 14,6 millions de dollars serviraient à étendre la protection personnelle des juges, avec six agents supplémentaires chacun.

Deux millions de dollars supplémentaires serviraient à financer un poste de sécurité extérieur dans les zones résidentielles et davantage de policiers à la Cour suprême.

Le démocrate Steny Hoyer, membre éminent de la sous-commission du budget, a déclaré dans son discours d'ouverture : « Face à un pays profondément divisé et à une rhétorique de plus en plus violente contre les juges, le Congrès doit fournir des ressources suffisantes pour assurer la sécurité de tout le personnel judiciaire. »

« Tandis que nous prenons des mesures pour protéger la sécurité physique des juges et du personnel judiciaire, le Congrès a également la responsabilité de protéger l'indépendance de notre système judiciaire et sa capacité à protéger les droits constitutionnels de tous les Américains. Il s'agit notamment de garantir que les défenseurs publics disposent de ressources adéquates.

Rosa DeLauro, membre éminente du comité des crédits de la Chambre, a déclaré que la Cour suprême doit assurer une plus grande transparence grâce à « des exigences accrues en matière de divulgation financière et un code d'éthique contraignant et applicable ».

Cela survient à un moment où, selon plusieurs rapports, le juge Clarence Thomas a fait l'objet d'un examen minutieux pour avoir accepté des voyages de luxe, des vols en jet privé et des vacances prolongées de la part du donateur milliardaire républicain Harlan Crow sans l'informer des divulgations financières annuelles.

DeLauro a déclaré que le code de conduite formel du tribunal, mis en œuvre en 2023 et n'exigeant que des divulgations volontaires, était « terriblement inadéquat ».

“Cela vise à rassurer le public sur le fait qu'il mérite de savoir qu'une décision, une fois prise, est le résultat d'une analyse constitutionnelle rigoureuse et non d'intérêts paroissiaux privés”, a ajouté le démocrate du Connecticut.

Barrett a également déclaré aux législateurs qu'elle avait récemment été victime d'une gifle à son domicile.

“Un de mes fils adolescents a ouvert la porte pour sortir avec des amis et a vu que notre rue était pleine de voitures de police qui avaient répondu à une fausse information faisant état de coups de feu et qui faisaient entendre des voix fortes dans ma maison”, a-t-elle déclaré. “J'étais très, très reconnaissant d'avoir la police de la Cour suprême devant ma maison car ils ont pu s'arrêter et rencontrer la police du district et leur expliquer qu'il s'agissait d'une fausse alerte et que par conséquent la police n'essayait pas réellement d'entrer dans notre maison.”

En 2022, peu de temps après la fuite de Roe-Wade, un assassin présumé a été arrêté près du domicile du juge Brett Kavanaugh avec des armes à feu et des attaches zippées.

Le juge en chef John Roberts a condamné les menaces contre tous les juges américains, affirmant que l'hostilité visant personnellement était « dangereuse et devait cesser ».