En Angleterre, les médecins noirs ont quatre fois moins de chances de se voir proposer une place de formation que leurs collègues blancs, selon une analyse.

Dans le cadre de leur formation médicale, les médecins peuvent postuler à des stages au sein du NHS dans des domaines spécialisés spécifiques tels que la psychiatrie, l'obstétrique, la gynécologie et la médecine d'urgence.

L'analyse des données du NHS England par des chercheurs du BMJ a révélé que les médecins noirs avaient quatre fois moins de chances d'obtenir une place de formation dans l'une de ces spécialités que leurs collègues blancs.

Pour certaines spécialités, la disparité était encore plus grande. Parmi les médecins postulant pour un stage de base 1 en anesthésie, les candidats noirs étaient moins de 1 sur 100 susceptibles de se voir proposer une place en 2024, soit 30 fois moins que leurs collègues blancs. Seuls 10 des 1 158 candidats noirs ont reçu une offre, contre 7 % des candidats asiatiques et un tiers des candidats blancs.

Au cours de la première année de résidence en obstétrique et gynécologie, les candidats noirs étaient près de 11 fois moins susceptibles de se voir offrir une place que leurs homologues blancs.

Même si les candidats noirs ou asiatiques étaient souvent présélectionnés à des taux similaires à ceux des candidats blancs dans toutes les disciplines, ils avaient nettement moins de chances de se voir proposer un emploi. Dans l’ensemble, les candidats noirs à la résidence se sont vu proposer des postes 12 % du temps, les candidats asiatiques 19 % du temps et les candidats blancs 47 % du temps.

Sheila Cunliffe, l'auteur du rapport, a déclaré que l'inégalité au sein du processus de candidature devient évidente lorsque les candidats sont sélectionnés, plutôt que lorsqu'ils sont présélectionnés.

“Cela soulève des questions sur la robustesse du processus, la formation des conseils d'administration et si des problèmes tels que le financement disponible et les relations personnelles permettant des stages ou des opportunités de formation peuvent influencer les décisions finales dans des domaines hautement compétitifs”, a déclaré Cunliffe, expert principal en ressources humaines et chercheur indépendant sur le racisme au NHS.

Elle a ajouté : “Dans ces circonstances, il est difficile de comprendre comment le NHS England répond aux exigences légales de l'obligation d'égalité du service public de surveiller et de prendre des mesures face à toute différence ethnique lors de la sélection.”

L'analyse a révélé que le racisme systémique et les préjugés implicites étaient des facteurs qui faisaient que les médecins issus de minorités ethniques étaient moins susceptibles d'être sélectionnés après avoir été présélectionnés.

Anton Emmanuel, gastro-entérologue consultant et responsable du Workforce Race Equality Standard pour le Pays de Galles, a déclaré que cette inégalité raciale était systémique et qu'il avait vu des préjugés entrer en jeu au cours du processus de sélection.

Il a déclaré : « Il y a dix ans, j'ai siégé dans des jurys de sélection. Il y a eu des moments où les candidats issus de certains milieux étaient décrits comme « trop affirmés » ou où les femmes se faisaient dire qu'elles « parlaient trop ».

Le professeur Habib Naqvi, directeur général du NHS Race and Health Observatory, a qualifié ces chiffres de « sinistres » et « alarmants ». Il a ajouté : « Nous avons besoin d'une représentation médicale diversifiée dans toutes les spécialités ; les défis de longue date que sont l'inégalité raciale et la discrimination doivent être relevés avec un leadership clair, une responsabilisation ciblée et des interventions fondées sur des preuves. »

Le professeur Mumtaz Patel, président du Collège royal des médecins, a déclaré : « Il est profondément inquiétant de voir ces preuves rassemblées montrant des disparités aussi importantes dans l'accès à la formation médicale postuniversitaire. Le NHS s'appuie sur un personnel médical diversifié et chaque médecin doit être sûr que les processus de recrutement et de sélection sont équitables et transparents. »

Un porte-parole du NHS England a déclaré : “La main-d'œuvre du NHS est désormais plus diversifiée que jamais et nous continuons d'améliorer nos processus de recrutement, notamment en employant des observateurs externes et en exigeant que tous les participants aux entretiens mettent régulièrement à jour leur formation sur l'égalité, la diversité et l'inclusion.