L'inquiétude grandit dans le sud de la Californie à propos d'un groupe de cas de cancer « exceptionnellement rares » affectant plusieurs enfants d'une communauté de banlieue.

Des familles vivant dans le quartier de Ladera Ranch, dans le comté d'Orange, où vivent environ 26 000 personnes, ont signalé que six enfants de la communauté avaient reçu un diagnostic de sarcome d'Ewing, a déclaré la vice-présidente du conseil de surveillance du comté, Katrina Foley, dans un communiqué.

Le sarcome d'Ewing est un type rare de cancer qui touche principalement les os et les tissus mous et qui touche principalement les jeunes adultes et les enfants.

Lors d'une réunion communautaire cette semaine, des centaines de résidents sont venus exprimer leurs inquiétudes, dont plusieurs ont évoqué une augmentation des cas de cancer chez les adultes et les animaux de compagnie. Alors que l'American Cancer Society rapporte qu'il n'y a « aucune cause connue liée au mode de vie ou à l'environnement » du sarcome d'Ewing, de nombreux habitants pensent que les cas de cancer sont liés à l'utilisation d'herbicides et de pesticides.

“Nous sommes très préoccupés par les pesticides qui sont pulvérisés dans toute la communauté”, a déclaré Liesl Heizt à ABC7. “Cela arrive tellement de fois que je me promène et qu'ils pulvérisent et je demande ce qu'ils pulvérisent et ils ne nous le disent pas.”

Au cours de la réunion, Brian Dalton a parlé de sa fille Lily, décédée plus tôt cette année après avoir reçu un diagnostic du même cancer rare que les autres cas, a rapporté KTLA 5.

“Je ne veux pas voir une autre mère tenir la main de son enfant pendant des traitements sans fin, prier pour un autre anniversaire et planifier des funérailles au lieu d'un avenir”, a déclaré Dalton.

Dans une lettre envoyée la semaine dernière, Foley a appelé l’État à accélérer l’examen des cas et à fournir aux résidents des « mises à jour transparentes et en temps opportun ».

“Les familles du Ladera Ranch méritent des réponses, de la transparence et de l'urgence de la part de l'État”, a déclaré Foley. “Nous ne savons pas encore ce qui a causé ces cancers, mais cette incertitude nécessite un examen complet de tous les facteurs crédibles, y compris les expositions environnementales possibles, ainsi qu'une communication directe et une diffusion publique des résultats.”

La semaine dernière, Bill Essayli, un procureur adjoint des États-Unis, a demandé à l'Agence de protection de l'environnement d'enquêter sur le cluster afin de déterminer s'il y avait une cause environnementale derrière ces cas. Au moins six enfants ont reçu un diagnostic de cancer rare des os et des tissus mous, a-t-il écrit.

“Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et le National Cancer Institute reconnaissent que les modèles de cancer inhabituels et les préoccupations de la communauté concernant les expositions environnementales potentielles doivent être évalués par le biais d'un processus systématique et scientifique”, a déclaré Essayli.