UNAprès avoir passé une décennie à créer une marque unique de liberté pop en marge du genre, le succès de la liste A semblait être ce qui pourrait finalement piéger Charli XCX. Leur opus club-rat de 2024, Brat, a engendré des mèmes, des machinations politiques embarrassantes, le mot de l'année de Collins et des dommages potentiellement mortels à l'industrie du soutien-gorge. Son impact culturel ridicule semblait la faire apparaître comme une caricature de mauvaise fille parlementaire ; La question de savoir si « Brat Summer » pourrait durer – si Charli pourrait maintenir l’intérêt – était si répandue qu’elle en a fait un faux documentaire, The Moment. Cela a donné un aspect misérable au succès : leur création a été déraillée par des managers qui voulaient traire leur vache préférée jusqu'à la dernière goutte vert acide.

Même pour une pop star connue pour se réinventer constamment, le prix de son prochain déménagement était plus élevé. Changez et risquez de perdre de nouveaux fans et de paraître délibérément controversé. Lorsque Charli a sorti le single « Rock Music » de moins de deux minutes, beaucoup l’ont entendu comme un doigt d’honneur. “Je pense que la piste de danse est morte”, dit-elle d'une voix traînante au-dessus des guitares qui bourdonnent comme des haut-parleurs capables de résister aux interférences d'un Nokia 5110, “alors c'est parti.” Musique rock.» Il y avait des pensées ennuyeuses sur la piste de danse très animée, À proprement parler (comme si Charli avait déjà parcouru la culture à la recherche d'influence et l'avait ensuite jetée) et si elle essayait de chasser de nouveaux fans quand il faisait beau. Mais la clé de cette chanson impertinente est étonnamment sérieuse : “Sautez de la scène / J'espère qu'ils vous attraperont aujourd'hui / Mais s'ils ne le font pas, ce n'est pas grave”, chante-t-elle naïvement, une affirmation pour faire des sauts créatifs et se mettre avec Charli – ou pas, comme vous le souhaitez – alors qu'elle interprète cette chanson.

Le titre prosaïque de Music, Fashion, Film fait référence au récent virage de Charli vers des collaborations d'acteur et de mode. Mais à partir des premiers singles, le tableau d’ensemble semblait un peu sombre comparé à l’exploration par Brat des peurs entourant les relations féminines. Elle a rapidement protesté que ce n'était pas le cas vraiment Faites de la musique rock. La mélancolique SS26 traitait des excuses gluantes des célébrités ; L'addictif Wink Wink a levé son chapeau aux sleazeurs indépendants français des années 2000, The Teenagers, alors que Charli Pinky a promis qu'elle était désormais respectable. Mais je parie que ces sorties ont été intentionnellement diffuses pour empêcher la musique, la mode et les films d'échapper au contrôle de Charli avant même leur sortie.

Cette glissance s'avère être l'essence d'un autre album merveilleusement pointu et d'une profondeur désarmante sur l'instabilité de l'identité – non seulement en tant qu'auteur-compositeur d'avant-garde luttant pour l'évolution, mais aussi sur la mesure dans laquelle nous pouvons un jour nous connaître les uns les autres, ou même nous-mêmes. Rock Music et SS26 explorent l'autodéfinition : la réinitialisation culturelle provocante ; le méchant célèbre qui échappe aux critiques en exploitant certaines sympathies (« mon parcours pourrait me donner un véritable USP »). Dans le souffle direct et irrité de Card Declined, elle recherche « une personnalité/toute une histoire » sur les produits de luxe. Il n’y a pas de moralisation à part : Charli, toujours un observateur culturel avisé, comprend que l’auto-commercialisation est exactement la façon dont nous vivons actuellement, qu’elle pourrait offrir une issue aux mauvais moments ou aider à déclencher plus rapidement l’enfer. Il s'appuie même sur des guitares et évite les jouets AutoTune habituels de Charli avec l'idée d'authenticité, même si c'est loin du genre cosplay. En collaboration avec les coproducteurs AG Cook et Easyfun, Charli refait de la musique de guitare sur une échelle intime au format de poche, mais avec un crochet surdimensionné.

Il y a deux chansons significatives sur différentes meilleures amitiés. Magic Metal Montana, un mélange rêveur de guitares Strokes et de mi-temps emo, est une chanson d'amour pour le producteur de longue date AG Cook. « On ne parle pas », chante-t-elle tendrement, « on fait de la musique, on parle comme ça ». Le personnage bolshie et musclé taquine un ami qui parle sans fin et appelle Charli son meilleur ami mais ne dit jamais rien de réel, un exploit que Charli comprend : “Nous sommes tous les deux sous l'influence de la vie en imitant l'art et nous le savons tous les deux”, scande-t-elle. À qui confiez-vous votre vrai moi instable ?

Pour Charli, qui n'a pas peur de paraître peu flatteuse, c'est son public. Deux personnalités exceptionnelles, incroyablement brillantes, abordent leur réalisation de soi à travers l'art. La caméra mélancolique et tremblante confronte ses craintes quant à savoir si elle est stupide de vouloir « gâcher ma vie » pour continuer à jouer, mais la façon dont elle se transforme en une rhapsodie éthérée et mouchetée de lucioles vous fait comprendre exactement à quel point c'est libérateur. Les acteurs pop stars sont toujours qualifiés d’amateurs. Charli reformule l'idée : Comment, à tout moment, un coup de tonnerre pourrait briser votre idée de vous-même et vous laisser renaître de manière effrayante.

J'ai peur parle de sa naissance réelle, explorant comment ses insécurités auraient pu provenir du fait que son père n'était pas présent avec elle. Sur des dissonances clairsemées et graves qui rappellent ses collaborations fantastiquement excitantes avec John Cale House, elle crie sur ses craintes d'échouer en tant qu'épouse (elle a épousé le batteur George Daniel en 1975 l'été dernier) alors qu'elle n'est qu'une enfant ivre, insensible et désespérée, deux autres identités incongrues. « Prends la bague, prends la bague », crie-t-elle ; Puis elle semble épuisée lorsqu’elle admet qu’elle doit dire ces choses « compliquées » et indescriptibles « pour que mes entrailles ne deviennent pas noires ». C'est moins un argument en faveur d'une catharsis artistique qu'il n'y paraît : “Toute cette douleur me fait croire / Je suis une meilleure artiste maintenant / une excuse que je me dis / pour agir de manière égoïste”, admet-elle. Est-ce qu'elle se contredit ? Absolument. Est-ce une contrainte implacable de tout révéler pour nous-mêmes – l’ego et la haine de soi ? L’attitude défensive et la colère – qu’est-ce qui fait de Charli notre pop star la plus durable ? Dieu, oui.

Cette semaine, Laura a écouté

ParadisÂmes – Hétéro Rawhhhhhhhh
Cette semaine et chaque semaine depuis que je l'ai découvert : l'album Westside Trapped du musicien de Houston, 20 ans, est une lettre d'amour floue et exagérée à son héritage nigérian. Parmi les moments ludiques dignes de Fela, il y a ce blues incroyablement amer et noueux.