Sonam Wangchuk, militant indien contre les « cafards », a mis fin à une grève de la faim de 26 jours suite au scandale des copies d'examen qui a déclenché une vague de manifestations de jeunes contre le gouvernement de Narendra Modi.

Pendant ce temps, les partisans ont déclaré vendredi une journée de protestation nationale.

Wangchuk a annoncé qu'il avait mis fin à la grève de la faim à Delhi en présence de deux des plus hauts ministres de Modi après avoir reçu l'assurance que le gouvernement remplirait ses conditions.

Dans une vidéo filmée depuis son lit d'hôpital, Wangchuk a déclaré qu'on lui avait promis que la question de la responsabilité dans le système d'examens ratés serait discutée au parlement indien.

Le gouvernement lui a également assuré qu'une compensation adéquate serait accordée aux familles de ceux qui se sont suicidés suite à la fuite d'une copie d'examen cruciale et qu'aucune poursuite ne serait engagée contre les étudiants et les jeunes qui ont pris part aux manifestations de masse à Delhi lundi.

Après 26 jours sans nourriture, Wanghuck semblait faible mais alerte. La grève de la faim est depuis longtemps un outil de protestation efficace en Inde – utilisé à plusieurs reprises par le Mahatma Gandhi dans la lutte pour l'indépendance de l'Inde. La plus longue grève de la faim de Gandhi a duré 21 jours.

Après que Wangchuk ait mis fin à sa grève de la faim, Modi a exhorté le militant à suivre les conseils des médecins et à reprendre le poids perdu.

Les protestations du mouvement Cockroach Janta Party (CJP) ont appelé à des manifestations à l'échelle nationale en solidarité avec les étudiants qui ont dénoncé des brutalités policières lors d'une marche de dizaines de milliers de personnes devant le Parlement lundi, malgré les appels du gouvernement de Modi à se joindre aux pourparlers.

Les organisateurs du CJP ont déclaré qu'ils s'attendaient à une forte participation dans tout le pays vendredi. Cette semaine, des manifestations de jeunes ont déjà eu lieu à Bengalaru, Ranchi, Pune, Thiruvananthapuram et Kolkata. Des centaines d'étudiants ont été arrêtés par la police à Mumbai.

Le fondateur du CJP, Abhijeet Dipke, a remercié Wangchuk pour son « courage et son sacrifice » et a déclaré que les manifestations se poursuivraient jusqu'à la démission du ministre de l'Éducation, Dharmendra Pradhan, une revendication fondamentale du mouvement. “Nous ne laisserons pas le sacrifice de Sonam⁠Sir se dérouler en vain”, a ajouté Dipke.

Le mouvement CJP exige la démission de Pradhan suite aux fuites de copies d'examen qui ont touché deux millions d'étudiants en mai et qui ont été liées à plusieurs suicides.

Tard mardi, dans ses premiers commentaires depuis les appels à sa démission, Pradhan a déclaré que le gouvernement était déterminé à répondre aux préoccupations et à réformer les examens.

Les manifestations ont rassemblé des dizaines de milliers de personnes dans la rue et représentent le plus grand défi de la jeunesse lancé à Modi depuis son arrivée au pouvoir en 2014. « Les partis d’opposition ont repris les revendications du mouvement de jeunesse et ont perturbé la session de mousson du Parlement qui a débuté cette semaine. »

Des milliers de personnes se sont rassemblées jeudi après-midi sur le site de protestation de Jantar Mantar, brandissant des pancartes antigouvernementales et scandant des slogans au milieu d'un déploiement massif de sécurité.

Les autorités de Delhi ont fermé jeudi 16 stations de métro dans et autour des quartiers centraux de Delhi où les manifestants avaient installé leur campement, gênant des milliers de voyageurs.

Des sources ont déclaré à Reuters que le gouvernement avait également ordonné aux sociétés de télécommunications de bloquer les services Internet mobiles dans la région. Cette décision a non seulement affecté les manifestants, mais a également empêché les magasins et les restaurants de recevoir des paiements numériques par téléphone.

Ces mesures sont largement considérées par les groupes de défense des droits humains comme une tentative des autorités de contenir les manifestations et de prévenir toute nouvelle flambée de violence.

Jeudi, Modi a déclaré que des tribunaux spéciaux seraient mis en place pour poursuivre les responsables de la fuite des copies d'examen. C'était sa première réponse publique à la crise. « Rien n’est plus important que le bien-être et l’avenir de nos jeunes ! » Modi a posté.

Mais le CJP a rejeté la proposition, affirmant que la réponse des tribunaux aux fuites de documents n'était qu'un aspect du problème. « Mais Modi ji, dites-nous pourquoi les fuites de papier se produisent dans ce pays ? a déclaré le porte-parole du CJP, Ashutosh Ranka.

“Pour toutes les autres questions, des tribunaux accélérés ont été créés dans ce pays, mais si ces tribunaux accélérés ont réellement résolu ces problèmes, vous connaissez la réponse à cette question, et nous aussi.”

Plus tard dans la journée, Modi a déclaré sur les réseaux sociaux que le gouvernement annoncerait des mesures plus strictes contre les fuites de documents lors d'une réunion du Cabinet vendredi.

Après que de grandes stars de Bollywood aient été critiquées pour leur silence face aux manifestations de jeunes, certains des plus grands acteurs indiens, dont Salman Khan, Alia Bhatt et Kareena Kapoor, ont partagé une publication sur les réseaux sociaux disant qu'il était réconfortant de voir des étudiants se rassembler pour lutter pour une cause.