LMme, un village urbain à la périphérie de Guangzhou, est une journée avec un marché de jour pour les travailleurs de Panyu, Mme Qiu tient les yeux. Elle recherche une usine locale qu'elle va pour la journée pour coudre à la couture et aux hauts et robes habillés qui sont regroupés sur les plates-formes de commerce électronique de la Chine ou pour l'exportation vers les acheteurs occidentaux. Mais elle n'a pas beaucoup de chance.
“Toute l'industrie combat un tarif élevé pour les produits chinois en raison de la guerre commerciale. De nombreux clients étrangers ont réduit leurs commandes de Chine”, dit-elle, refusant de lui donner un prénom.
Guangzhou, la métropole sud de la Chine et la capitale de la province du Guangdong, abrite près de 20 millions de personnes. C'est aussi le cœur bourdonnant, bourdonnant et bourdonnant de l'industrie mondiale de la mode rapide. Dans ses villages urbains, des colonies délabrées qui ont été incluses dans la propagation de la ville, des millions d'efforts de travailleurs et une nuit dans des ateliers informels pour la production de vêtements bon marché. Dans une petite usine bondée, les femmes s'assoient derrière des machines à coudre à côté des montagnes de tutus noir renforcé. Dans un autre cas, les jeans en denim rose, qui doivent être déterminés sur le site Web presque de la mode, sont empilés sur chaque plan de travail disponible.
Chaque matin, les travailleurs se réunissent sur des marchés du travail informels tels que ceux de Panyu pour voir s'ils trouvent du travail pour la journée, des centaines de boutons sont cousus ou en fer des centaines de cols. Selon la complexité de la tâche, les travailleurs gagnent entre un et 10 yuans par objet qui a testé longtemps dans des conditions exiguës.
“C'est de l'argent durement gagné”, explique un travailleur dans les années 60 de Datang, un autre village urbain à environ dix milles au nord de Panyu. Les vestes fermées à 8 heures du matin avant de l'emballer à l'exportation, et l'homme qui a refusé de nommer son nom était en partie dû à une couche qui avait commencé à 23 heures. la veille. Il a gagné deux yuans par veste, a-t-il dit. Plus d'une douzaine de travailleurs de vêtements qui ont été interrogés par le Guardian ont déclaré qu'une journée de travail normale était de 10 à 12 heures, et certains ont dit qu'ils n'avaient pris un jour de congé que chaque mois.
“Petite pièce à profit”
Bien que le marché du commerce électronique intérieur de la Chine ait été en plein essor ces dernières années, c'est à l'étranger que les feux d'usine s'arrêtent. Environ un quart des textiles et des vêtements de plus de 100 milliards de dollars provenaient de la Chine l'année dernière. Selon le Global Commercial and Industrial Growth Laboratory, Guangdong a exporté à lui seul plus de 7 milliards USD.
Mais en avril, Donald Trump, le président américain, a lancé une guerre commerciale avec la Chine, qui a envoyé des ondes de choc dans l'économie mondiale. Les tarifs sur les produits chinois ont atteint 145%, la Chine réagissant avec des tâches similaires et des restrictions commerciales avant que les deux pays n'approuvent une pause de 90 jours en mai. Avec une date limite le 12 août, qui s'étend pour conclure un accord, les travailleurs de Guangzhou se demandent s'ils seront en mesure de vendre des vêtements aux Américains ou non.
À Panyu, Yang Ruiping a sa petite usine de vêtements pendant deux décennies, qui se spécialise dans les hauts et emploie environ 20 personnes. Environ 30% de ses ordres sont exportés vers Shein et Amazon de plus de 50% avant la pandémie. Bien que la rupture de la guerre commerciale ait facilité la pression de son entreprise, elle a toujours “peu confiance aux États-Unis”.
“Dans la dernière guerre des États-Unis en Chine, lorsque les tarifs augmentent, nous devons réduire les coûts de production pour les combattre”, dit-il. “Cela laisse peu d'espace à des fins lucratives”. Sans espace pour réduire les salaires, dit Yang, il perd déjà de l'argent à chaque sommet qu'il vend. Il accepte toujours les ordres de garder l'usine ouverte, mais comme le marché intérieur devient de plus en plus compétitif, il est conscient qu'il peut ne pas être en mesure de travailler beaucoup plus longtemps.
Shein est partout à Panyu. La société fondée en Chine avec le siège de Singapour a révolutionné l'industrie des vêtements à Guangzhou, de sorte que les petits fabricants comme Yang vendent directement à des clients occidentaux et offrent des prix des acheteurs. Alors que les grandes marques de grande rue opèrent des usines plus grandes et dédiées, Shein fixe de petites commandes par lots directement avec des fabricants indépendants et augmente la production des conceptions qui se vendent bien en ligne. La flexibilité de ce modèle a alimenté l'augmentation fulgurante de l'entreprise. Selon Bloomberg Second Measure, une société d'analyse de données, Shein représente environ 50% du secteur de la mode américaine.
La croissance de l'entreprise a également été grâce aux lacunes du régime des douanes américaines, ce qui a permis d'importer gratuitement. En 2022, plus de 30% de tous les petits packages importés sous la soi-disant “de minimis” exceptionnelle provenaient de Shein et Temu, une autre société de commerce électronique chinoise. Le 2 mai, Trump a commis cette lacune pour les marchandises de Chine et de Hong Kong. Cette semaine, il a élargi cette interdiction des marchandises de tous les pays, ce qui signifie que les fournisseurs ne peuvent pas éviter les tarifs par l'expédition via des pays tiers. Une analyse récemment effectuée de Reuters a montré que les prix de Shein ont augmenté en moyenne de 23% entre le 24 avril et le 22 juillet.
Le marché américain est “volatile et risqué”, explique Peng Jiersshen, chef d'un vêtements denim de taille moyenne à Zengcheng, un autre villages de la ville de Guangzhou. “Lorsque les tarifs ont soudainement augmenté, toute la production américaine s'est arrêtée. Personne n'a osé continuer.”
Les experts disent que l'incertitude de la guerre commerciale pourrait avoir un impact négatif sur les conditions de travail et encourager les employés à augmenter leurs classes déjà criminelles.
“Lorsque nous parlons de l'industrie des vêtements en Chine, les travailleurs n'ont généralement pas de jours de repos”, explique Li Qiang, fondateur de China Labor Watch, ONG basé aux ONG. “Vous êtes payé après le prix unitaire. Vous travaillez donc autant que possible si les commandes sont toujours là.”
Mais les patrons d'usine de Guangzhou disent que la guerre commerciale n'est que la dernière d'un certain nombre de problèmes auxquels leur industrie est confrontée. Les conflits mondiaux et les faibles dépenses de consommation en Chine signifient qu'il est difficile de s'éloigner des États-Unis et d'autres marchés.
Li Jun, un patron de l'usine de la chaîne, réalise une usine de vêtements en jeans qui vend un jean à la Russie. Il dit que les effets économiques de la guerre en Ukraine et le fait que bon nombre de ses clients potentiels ont été confisqués pour la lutte dans le conflit étaient mauvais pour les affaires. “L'économie ne va bien nulle part”, dit-il. “De nombreuses usines sont fermées.” À son point culminant, il a exporté 100 000 paires de jeans par mois, avec plus de la moitié en Russie, mais maintenant il est de 30 000 à 40 000 paires par mois, ce qui signifie qu'il amène juste à se casser.
Les fabricants dans des endroits comme Guangzhou ont longtemps été la salle des machines de la croissance de la Chine. Mais ces dernières années, Pékin, que le label de l'usine mondiale gère, a versé tout son soutien politique et économique dans les industries de haute technologie telles que l'intelligence artificielle et les semi-conducteurs. “Le gouvernement chinois ne soutient plus ce type d'industries légères ou de petite entreprise unique”, explique Li. “Il est vraiment difficile de faire avancer les choses”.
Recherches supplémentaires de Lillian Yang
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