La question Salah et le dilemme de l’arrière latéral : que doit faire Slot pour rajeunir Liverpool ? | Liverpool

Appeler Salah

Pendant presque toute la carrière de Mohamed Salah à Liverpool, il y a eu un tollé à Anfield suite au retrait de l'attaquant juste après que l'équipe ait pris du retard et que l'horloge ait indiqué une autre défaite. Notamment contre Manchester United, contre qui il a marqué un record de 16 buts. Pas dimanche. Le remplacement de Salah par Jérémie Frimpong à la 85e minute a été considéré comme un dernier lancer nécessaire après une autre mauvaise performance de l'international égyptien. La réaction au changement a été significative. La place garantie de Salah dans la formation de départ de Liverpool est menacée pour la première fois depuis son transfert il y a plus de huit ans. La menace serait plus grande si Federico Chiesa ou Frimpong, les seules véritables alternatives à droite, avaient autant d'influence dans le onze de départ que sur le banc. Pour le système exploité par Slot, rien ne remplace le niveau de Salah dans l’équipe. Toute perte de forme du joueur de 33 ans est clairement perceptible. Qu'il s'agisse d'aider Salah en sélectionnant une équipe plus équilibrée autour de lui ou de récompenser les performances animées de Chiesa avec un rôle de titulaire, Slot a un problème urgent à résoudre du côté généralement phénoménal de la ligne avant de Liverpool.

Reconnaître que le risque peut apporter des récompenses mais aussi le chaos

Slot possède une gamme enviable de talents offensifs et n’a jamais peur de les utiliser. L'approche est louable, fait partie de l'attrait de regarder son équipe de Liverpool, et n'a toléré aucune controverse car elle a conduit à des victoires tardives sur Bournemouth, Newcastle, Burnley et Southampton cette saison. Mais comme l’a reconnu l’entraîneur-chef dimanche, cela peut également créer un déséquilibre et mettre encore plus en danger une défense en difficulté. Slot a insisté sur le fait que les remplacements de Hugo Ekitike, Florian Wirtz et Curtis Jones à la 62e minute et de Chiesa à la 72e étaient nécessaires alors que Liverpool cherchait à combler un déficit de 1-0 pour le quatrième match consécutif. S'ensuit la phase la plus brillante du maître. Cependant, le vainqueur du Slot Harry Maguire lors du dernier coup de pied arrêté de Liverpool a également blâmé le fait qu'il y avait “sept ou huit joueurs à l'esprit offensif” sur le terrain. “Ce n'est pas une excuse, mais c'est peut-être la raison pour laquelle la structure de défense des coups de pied arrêtés contre Palace n'est pas aussi parfaite que nous le sommes habituellement”, a-t-il déclaré. Les remplacements de Slot ont contribué à la victoire de Liverpool la saison dernière, mais à un moment où son équipe s'habitue à tant de nouvelles recrues, limiter les perturbations sur le banc pourrait aider. La positivité de Liverpool ne changera pas et ne devrait pas changer, mais le contrôle calme de la saison dernière a cédé la place à des performances chaotiques. “Nous sommes une équipe qui n'essaie pas de conserver le match nul, surtout pas à domicile”, a déclaré Virgil van Dijk après la défaite de United.

Souvenez-vous de Robertson

On ne peut cacher les débuts difficiles de Milos Kerkez à Liverpool, peu importe les efforts déployés par Slot pour défendre l'international hongrois et nouvel arrière latéral Frimpong. L’époque où Trent Alexander-Arnold et Andy Robertson se disputaient un nombre record de passes décisives en Premier League et débloquaient des blocs bas – ce n’est pas une nouvelle énigme à laquelle Liverpool est confronté – est révolue. Leurs remplaçants ne sont pas au même niveau, même si Conor Bradley se bat pour ce titre avec Frimpong à l'arrière droit. Du moins pas encore, car ils ont tous deux besoin de temps pour s’y habituer. Ruben Amorim a ciblé le flanc gauche de Kerkez à Anfield et a été récompensé par le but de Bryan Mbeumo après 62 secondes. Il aurait pu y en avoir davantage dans ce domaine au premier semestre. La nette disparité entre la nouvelle recrue de 40 millions de livres sterling de Bournemouth et Van Dijk a été mise en évidence lorsque les deux ont tenté le même centre en seconde période et que Kerkez a presque envoyé le ballon dans son propre filet. Jouer contre Kerkez est peut-être le seul moyen de nouer une relation, mais il semble que Robertson, qui n'a pas encore disputé de match de Premier League cette saison, ait été libéré plus tôt. La saison dernière était sa première saison mineure sous le maillot de Liverpool après son retour d'une grave blessure à la cheville. L'amélioration défensive étant essentielle pour mettre fin à une série de défaites dévastatrices, le capitaine écossais devrait être rappelé.

Créer un plan clair

Slot ressemble à l'enfant gâté à Noël qui a de nouveaux jouets plus chers qu'il ne sait quoi faire. La réalité de transformer une stratégie de transfert d’été qui pourrait coûter jusqu’à 450 millions de livres sterling en une unité cohérente et de maximiser les talents individuels s’avère bien plus difficile que prévu. La première saison triomphale de Slot consistait à s'appuyer sur et à optimiser les fondations posées par Jürgen Klopp. Chiesa était la seule nouvelle recrue de l'équipe senior l'été dernier et a à peine figuré alors que Liverpool a remporté le titre confortablement avec une cohérence dans le style et la sélection des équipes. Désormais, après un été plein de bouleversements, Slot tente d'accommoder Wirtz, de remettre Alexander Isak au courant après une pré-saison qu'il a effectivement passée en grève à Newcastle et d'introduire Ekitike. La signature potentielle de 79 millions de livres sterling de l’Eintracht Francfort pourrait regretter d’être assise sur le banc derrière la recrue record de 125 millions de livres sterling dimanche. Ekitike a fait plus grande impression qu'Isak lors de son introduction, même si, comme Slot l'a souligné vendredi, Liverpool a investi sérieusement dans le Suédois pour ce qu'il apportera au cours des six prochaines années, plutôt que des premières semaines. Wirtz est le plus gros problème parmi les nouvelles recrues coûteuses de Liverpool. Qu'il s'agisse de sa position dans l'équipe et de l'effet d'entraînement sur le milieu de terrain derrière lui ou de l'intensité de la Premier League, l'international allemand doit clairement encore impressionner Slot. La signature potentielle de 116 millions de livres sterling était sur le banc lors de trois des quatre derniers matches de championnat de Liverpool, contre Everton, Chelsea et United.

Veiller à ce que les défaites n’affaiblissent pas la confiance

Liverpool se retrouve en territoire inconnu alors qu'il subit quatre défaites consécutives pour la première fois en 11 ans. Une cinquième défaite d'affilée mercredi chez l'Eintracht Francfort en Ligue des champions serait presque rare. La dernière fois que cela s'est produit, c'était en 1953. Slot a affirmé que le nombre d'occasions créées par Liverpool contre United était un signe que la confiance restait inchangée et un indicateur aussi bon que n'importe quel autre que les résultats sont sur le point de changer. Mais l'inquiétude était indubitable à Anfield dimanche, tant dans la performance des joueurs que dans la frustration du public. Cela n'est pas passé inaperçu auprès de Van Dijk. Le capitaine de Liverpool a déclaré : “En première mi-temps, nous n'avons pas fait ce qu'il fallait, nous étions trop pressés. Le sentiment à Anfield était un peu comme ça, surtout en première mi-temps. En seconde période, nous avons continué à nous battre et avons égalisé, mais à la fin nous n'avons rien eu. Je pense que tout le monde a peut-être ressenti un peu cela.” [anxious]. Vous pouvez le comprendre. Quand nous revenons après la trêve internationale après trois défaites consécutives, tout le monde veut voir une bonne performance, nous y compris. La défaite contre United n’était guère rassurante. Le slot ne peut pas se permettre de craindre une augmentation en Allemagne.