Halloween et la musique extrême ont toujours eu une relation symbiotique, traitant toutes deux du drame, de l’obscurité et du sens du théâtre. En ce vendredi soir à Manchester, cette union semblait merveilleusement complète. À l'extérieur de l'Apollo, un vent d'automne soufflait avec une odeur de pluie, et des fans maquillés en manteaux noirs et chemises de groupe serpentaient à l'extérieur de la salle comme une procession gothique : maquillage de squelette, peinture de cadavre, capes et chemises de tournée. L’ambiance était à la fête mais dans l’expectative, tout le monde savait que c’était une affiche aux proportions épiques.
Les premiers étaient ceux d'Arizona Buteur ce qui a déclenché la première vague de punition sonore. Le groupe a joué avec un éclairage minimal et une distorsion maximale, il n'y avait pas d'introduction ni de théâtre, juste du death metal épais et boueux, baigné d'une teinte verte constante par l'éclairage. Avec l’ouverture du barrage mortel, la fosse s’est ouverte comme une gueule prête à être consommée. Le mixage sonore était brut, mais de mon point de vue, il sonnait un peu boueux et un peu perdu dans le colossal et caverneux Apollo, mais les guitares sonnaient comme des tronçonneuses rouillées et les basses fréquences vous frappaient droit dans les côtes. Le leader Chase Mason a aboyé dans le microphone avec une férocité inébranlable, sa voix trempée dans une réverbération qui ressemblait à une transmission des enfers, et au moment où « From The Ashes » est arrivé, la foule qui arrivait tôt était au complet, en cercle, les poings serrés et les têtes cognées.
Gatecreeper n'avait pas besoin d'équipement de scène élaboré, leur set était entièrement axé sur le death metal authentique, une violence courte, tranchante et efficacement contrôlée. C’était comme un coup de poing dans l’intestin, un nettoyage rituel des conduits auditifs. Leur prestation en début de soirée a peut-être été la plus courte de la soirée, mais elle a été indéniablement la plus émouvante.
Le passage à Éluvéité c'était comme entrer dans un autre monde. Les roadies se sont précipités pour installer des vielles à roue, des flûtes et des cornemuses, attirant de curieux murmures de la fosse, mais lorsque le groupe suisse à neuf a finalement émergé, l'atmosphère est passée d'agressive à une absorption épique.
Le set s'est ouvert avec “Ategnatos”, une chanson qui incarne parfaitement leur son hybride, avec des riffs de guitare percutants accompagnés de mélodies folk envoûtantes. La chanteuse Fabienne Erni flottait sur la scène comme un esprit de la forêt, sa voix claire s'élevant au-dessus de la distorsion, mais en revanche, Chrigel Glanzmann assurait le contrepoint grondant, ancrant l'éthéré avec quelque chose de primal et de terreux.
Les visuels étaient impressionnants, la scène semblait mythique et même si la foule était toujours enthousiasmée par l'intensité de Gatecreeper, elle était fascinée. Avec des hymnes comme « A Rose For Epona », « The Call Of The Mountains » et « Inis Mona », les chants ont rempli l'Apollo, mélodiques, fiers et étrangement émouvants pour un spectacle d'Halloween.
La musicalité d'Eluveite était indéniable, peu de groupes de métal peuvent passer avec autant de fluidité des intermèdes folk aux riffs galopants. Il s’agissait indéniablement de la performance la plus atmosphérique de la soirée, rappelant que la dureté peut naître à la fois de la beauté et de la brutalité.
À l'époque Amorphe Au moment où nous sommes montés sur scène, la foule était devenue plus grande, mais elle était encore suffisamment confortable pour ne pas avoir à se tenir les uns sur les autres. Les Finlandais, vétérans du développement du death metal mélodique, ont apporté un autre type de puissance – plus réservé, plus structuré, mais tout aussi confiant. Ils ont commencé avec « Bones » et ont immédiatement enchanté la salle. Tomi Joutsen dominait la scène avec ses grognements profonds et résonants, ses transitions entre rugissements gutturaux et chant clair et mélancolique étaient impeccables, une masterclass de contrôle. Les guitaristes Esa Holopainen et Tomi Koivusaari ont échangé des leads harmonisés comme des sorciers jumeaux tissant la magie sonore, et pendant “Silver Bride”, toute la foule s'est balancée au rythme, une mer de bras levés attrapant la lumière.
La performance d'Amorphis avait une mélancolie subtile, moins de colère manifeste et plus de sérieux émotionnel, offrant une pause nécessaire entre le chaos viscéral de Gatecreeper et la précision militante d'Arch Enemy. Lorsqu'ils ont terminé le set avec « Bee », la foule a hurlé d'approbation, et la mélodie est restée comme un écho longtemps après que le groupe ait terminé.
Puis vint l’événement principal, les lumières s’éteignirent et les flashs rouges pulsèrent comme un battement de cœur. Un « Set Flame To The Night » préenregistré a été diffusé sur la sonorisation et des silhouettes sont apparues derrière un immense rideau blanc arborant le symbole Ennemi juré Logo. La tension dans la pièce était désormais électrique et lorsque le rideau tomba et que « Deceiver, Deceiver » retentit dans les haut-parleurs, le chaos éclata. Alissa White-Gluz a fait irruption sur scène, le visage maquillé comme une reine guerrière fantomatique dans ce qui était simplement une parfaite vision d'Halloween du pouvoir, sa voix frappante avec une précision chirurgicale qui contenait à parts égales des grognements sauvages et des cris perçants qui pourraient enlever la peinture des murs de l'Apollo.
Le groupe avait un son impeccable, les riffs acérés de Michael Amott traversaient le mix, tandis que la batterie de Daniel Erlandsson était tonitruante mais précise. Des chansons comme « War Eternal » et « My Apocalypse » ont prouvé qu’Arch Enemy est une machine bien huilée. La foule a répondu de la même manière, une masse bouillonnante et headbangante, les poings levés et les voix unies pendant les refrains anthémiques.
Les doubles solos de guitare entre Amott et Jeff Loomis étaient à couper le souffle, alliant précision shred et émotion pure. Les moments forts pour moi incluent “Liars And Thieves”, “The Eagle Flies Alone” et l'hymne massif “Ravenous”. Le groupe a clôturé la performance avec un « Snow Bound » magistral et un « Nemesis » effrayant mais parfait, où la foule s'est unie avec une voix assourdissante et une pluie de ballons surdimensionnés tombant du ciel, rappelant une tempête de pluie tropicale incessante.
Peu de spectacles d’Halloween semblent aussi complets que celui-ci. Quatre groupes différents, quatre nuances de lourdeur, de la brutalité marécageuse de Gatecreeper à la symphonie païenne d'Eluveity en passant par l'élégance mélancolique d'Amorphis et la perfection métallique d'Arch Enemy. La soirée a été une célébration soigneusement équilibrée des extrêmes et un rappel tonitruant que, à mon avis, Arch Enemy reste intouchable, même après près de trois décennies dans leur genre.
En quittant la salle sous la bruine fraîche de Manchester, j'ai senti que le calme était presque surréaliste après une telle intensité, mais si Halloween est censé être une nuit où la frontière entre les vivants et les morts est floue, cette performance a pleinement réalisé cette métaphore. Chaque riff, chaque rugissement, chaque cri était plein d'énergie sombre, un mariage du macabre et du magnifique. Pendant quelques heures, l’Apollon fut une cathédrale sonore, un temple des ténèbres et l’endroit idéal pour passer Halloween.
En rapport
#Archenemy #Amorphis #Eluveitie #Gatecreeper #Manchester #Apollo #octobre #Backseat #Mafia
