L'Afrique du Sud rebondit après le limogeage de De Jager pour submerger la France | Série Nations d'automne

Faisant preuve de toute la résilience de ses champions du monde, l'Afrique du Sud est revenue d'un déficit de 14-6 pour battre la France 32-17 lors d'un passionnant match international d'automne samedi, en expulsant Lood de Jager en première mi-temps.

Les Springboks sont restés sans hommes tout au long de la seconde période, absorbant la pression initiale avant de les écraser. Les Bleus Grâce à son physique et à son sang-froid, il a fait taire une foule bruyante du Stade de France qui attendait une revanche pour le chagrin de la France lors de la Coupe du Monde.

Deux ans après leur douloureuse défaite 29-28 en quart de finale de Coupe du Monde face aux Springboks à domicile, les Bleus semblaient désireux de se rattraper, même sans leur capitaine blessé Antoine Dupont. Mais la France, désormais sur une séquence de quatre défaites consécutives, a cédé sous la pression alors que sa discipline vacillait malgré la réduction des Springboks à 14 hommes juste avant la mi-temps.

L'équipe de Fabien Galthié s'est montrée irrésistible dès le début puisque l'ailier Damian Penaud a marqué deux fois et est devenu le meilleur buteur d'essais de tous les temps de son pays avec 40 buts, dépassant ainsi le record de longue date de Serge Blanco.

Cependant, une série d'infractions imprudentes et un carton jaune coûteux ont laissé l'initiative aux Springboks, qui ont impitoyablement puni chaque erreur.

L'Afrique du Sud a riposté avec des essais de Cobus Reinach, André Esterhuizen, Grant Williams et Sacha Feinberg-Mngomezulu, qui ont également converti deux penaltys et trois.

Tout avait commencé de façon rose pour la France. Après quatre minutes, l'arrière Thomas Ramos envoyait un tir parfaitement pondéré au-dessus de la défense pour que Penaud marque. L'ailier a de nouveau frappé peu de temps après, tirant dans le corner pour doubler la mise. Lorsque De Jager a été expulsé pour un tacle dangereux sur Ramos, la France semblait avoir le contrôle total même si elle n'avait qu'un point d'avance.

Puis vint la résurgence spectaculaire de l'Afrique du Sud, grâce à un mélange d'attaques cliniques et de discipline de fer. L'ailier français Louis Bielle-Biarrey a été condamné pour une attaque délibérée et le vainqueur de la Coupe du monde a bondi.

Esterhuizen s'est imposé sur un coup de pied après que les visiteurs ont choisi d'entrer en touche après avoir reçu un penalty, avant que Williams ne se fraye un chemin à travers une défense éclatée pour marquer un autre essai alors que l'élan changeait rapidement.

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Irlande 41-10 Japon

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L'Irlande a rebondi après sa défaite contre la Nouvelle-Zélande pour débuter ses matches internationaux d'automne à domicile avec une victoire 41-10 contre le Japon à Dublin. Après la décevante défaite 26-13 du week-end dernier contre les All Blacks à Chicago, les essais de Jack Crowley et Nick Timoney (photo) ont aidé l'équipe très modifiée d'Andy Farrell à surmonter un démarrage lent au stade Aviva.

Les Brave Blossoms d'Eddie Jones n'étaient menés que 17-10 à la mi-temps après que Kenji Sato ait marqué et que Lee Seung-sin ait perdu cinq points. Mais les hôtes, qui affrontent l'Australie et l'Afrique du Sud, championne du monde, se sont nettement améliorés en seconde période. Mais les hôtes, qui affrontent l'Australie et l'Afrique du Sud, championne du monde, se sont nettement améliorés en seconde période. Andrew Porter a centré pour prolonger l'avance de l'Irlande avant que l'ailier Tommy O'Brien n'assure la victoire après que Gus McCarthy et Paddy McCarthy soient chacun sortis du banc pour atterrir. Crowley a également marqué sept points, le demi d'ouverture remplaçant Sam Prendergast marquant deux conversions.

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait eu la réaction qu'il souhaitait suite à la défaite décevante face aux All Blacks, Andy Farrell, qui a apporté huit changements à son onze de départ, a répondu : “En bref, non. Certainement pas en première mi-temps. Mais la réaction que nous souhaitions à partir de la mi-temps était assez satisfaisante, car si vous faites quelques bonnes erreurs dans votre jeu, cela peut vous alourdir un peu.”

“Nous nous sentions un peu désolés pour nous-mêmes et l'ambiance n'était pas celle qu'elle aurait dû être. Mais la façon dont nous nous sommes surmontés et avons ramené un peu de rythme dans le match en seconde période fait honneur aux garçons.”

Farrell s'inquiète au sujet de l'arrière latéral Jamie Osborne, qui a dû être remplacé blessé à la 65e minute. “Ça n'a pas l'air bien, pauvre garçon – cela se voit à la façon dont il tenait son bras”, a déclaré Farrell. “Je pensais qu'il avait peut-être cassé quelque chose. Mais nous pensons que c'est l'épaule qui n'était plus à sa place et qui était remise en place. Mais pour en être sûr, nous devrons l'examiner.”

Eddie Jones a estimé que son équipe avait raté l'occasion d'une victoire célèbre. “Nous nous sommes mis en position de gagner le match en première mi-temps, nous sommes probablement entrés à la mi-temps avec un peu d'élan, l'Irlande l'avait [Jacob] Stockdale à la poubelle”, a déclaré l'Australien. “Mais nous n'avons pas profité de notre péché et ensuite – même si nous étions déçus – nous avons juste perdu beaucoup dans les 30 dernières minutes.” Médias PA

Photo : Niall Carson/PA

Alors que la France chancelait et concédait une série de penaltys, Feinberg-Mngomezulu effectuait un retour remarquable, contournant l'arrière latéral et franchissant la ligne avant de convertir son propre essai.

“Le mérite revient à toute l'équipe”, a déclaré le sélectionneur sud-africain Rassie Erasmus. “Certains disent qu'ils vieillissent. Ils deviennent plus sages et plus calmes.”

Galthié a regretté les occasions manquées de son équipe. “Vers la 60e minute, nous avons eu trois occasions claires où nous aurions dû marquer, puis nous avons concédé un certain nombre de pénalités et avons été obligés de défendre notre ligne jusqu'au carton jaune et à l'essai”, a-t-il déclaré.

L'Afrique du Sud a désormais battu la France lors de neuf de ses dix dernières rencontres. La France affrontera les Fidji à Bordeaux samedi tandis que l'Afrique du Sud se rendra en Italie.