Événements importants
5 minutes : Russo remporte le premier corner du match pour Arsenal. Kelly le balance depuis la gauche. Maanum s'élève le plus haut, à six mètres… et devrait effectivement marquer, mais envoie sa tête au sol, largement à droite. Un saut parfaitement chronométré, la tête pas tellement. Arsenal devrait montrer la voie. Une grosse déception pour le Real.
3 minutes : … Cela dit, Kelly va à droite et traverse. C'est un peu raté et il passe presque au-dessus de la tête de Rodríguez et en haut à gauche ! Mais le gardien du Real s'adapte rapidement à la situation, recule et récupère le ballon du ciel juste sous la barre transversale.
2 minutes : Arsenal ne l’a pas encore vraiment senti. Le Real met la pression et maintient les hôtes dans leur propre moitié de terrain. “Les Arsenalati parlent du moment où Kyra Cooney-Cross remplacera Kim Little”, commence Charles Antaki. “Cette dernière n'est pas une jeune joueuse, même si sa retraite du football international l'a maintenue pendant un certain temps. Mais il est clair qu'Arsenal a manqué de sang-froid et de capacité à résoudre les problèmes au milieu de terrain lors des derniers matchs, car elle a été blessée. Cooney-Cross est toujours propre et assuré dans le jeu de passes, mais ne semble pas être aussi intrigant que Little, et Arsenal a certainement souffert d'un manque de ruse ces derniers temps. Un peu d'intelligence s'est imposée ce soir.”
1 minute : Le Real, sous les maillots bleus, est immédiatement aux avant-postes. Dans les 15 premières secondes, Weir frappe depuis le bord du D mais est bloqué. En avant et en haut pour Arsenal.
Les capitaines Steph Catley et Misa Rodríguez échangent leurs fanions… puis le Real Madrid se met en route. Une ambiance convenable à Meadow Park à Borehamwood compte tenu des températures arctiques ce soir.
Pas un mot de la patronne d'Arsenal, Renée Slegers. Compte tenu de la forme d’Arsenal, elle a peut-être des choses plus importantes en tête que de discuter avec des journalistes et des diffuseurs. Sur Disney Plus, Fara Williams souligne que son bilan cette saison n'est pas si différent de celui de son prédécesseur Jonas Eidevall la saison dernière, avec la mise en garde évidente sur le crédit bancaire accumulé grâce à sa victoire en WCL. Quoi qu'il en soit, les joueurs sont sortis et nous y sommes presque.
L'entraîneur du Real Madrid, Pau Quesada, s'adresse à Disney Plus. “Un jeu très attractif… nous avons des identités similaires en tant qu'équipes… c'est l'un des jeux les plus attractifs d'Europe… Arsenal reste une très bonne équipe.” [despite their early-season form] … ils se créeront des occasions … ils seront au sommet de la WSL et de la Ligue des champions féminine … même si nous espérons capitaliser sur d'éventuelles erreurs … nous n'étions pas assez déterminés [against Barcelona] C’est pourquoi nous devons améliorer cela, surtout contre les meilleures équipes d’Europe.
Beth Mead ne commencera peut-être pas ce soir. Mais elle est à l’avant-garde de la campagne de lutte contre le changement climatique. Voici son article du Guardian d'aujourd'hui, une image saisissante de la façon dont le réchauffement climatique affecte déjà le football dans le monde.
Arsenal a apporté trois changements à son onze de départ après son match nul et vierge contre les Spurs. Chloe Kelly, Frida Maanum et Olivia Smith remplacent Beth Mead, Caitlin Foord et Stina Blackstenius, qui rejoignent toutes le banc.
L'écossaise Caroline Weir débute au milieu de terrain du Real Madrid. À ses côtés se trouve Filippa Angeldahl, anciennement de Manchester City.
Les équipes
Arsenal: van Domselaar, Fox, Wubben-Moy, Catley, McCabe, Cooney-Cross, Maanum, Caldentey, Kelly, Russo, Smith.
Remplaçants : Borbe, Liddiard, Codina, Mead, Foord, Pelova, Nighswonger, Hinds, Blackstenius, Harwood.
Réal Madrid : Misa, Navarro, Mendez, Lakrar, Yasmim, Angeldal, Dabritz, del Castillo, Weir, Caicedo, Feller.
Remplaçants : Lopez, Tellez, Galvez, Redondo, Garcia, Bennison, Holmgaard, Andersson, Keukelaar, Dorado, Cristobal, Santiago.
préambule
La défense d'Arsenal en Ligue des champions ne s'est pas déroulée comme prévu. L'équipe de Renée Slegers a perdu deux de ses trois matches de championnat jusqu'à présent : une défaite 2-1 à domicile contre Lyon lors de la première journée, suivie d'une superbe défaite contre le Bayern Munich lors de la troisième journée la semaine dernière. Ces défaites nécessitent une victoire à Benfica pour maintenir le spectacle sur la bonne voie, et avec les places 5 à 12 assurant une place en barrages, il n'est pas encore nécessaire d'appuyer sur des boutons de panique. Mais une place dans le top quatre et la garantie d’une place en quarts de finale pourraient bientôt devenir une chimère si Arsenal ne parvient pas à s’imposer. Ils pourraient avoir besoin d’un gros résultat ce soir.
Peut-être qu'ils sont secrètement heureux de l'arrivée du Real Madrid en ville. Le glorieux retour d'Arsenal inspiré par Alessia Russo lors du match retour des quarts de finale de la saison dernière a peut-être été le moment décisif dans leur chemin vers la gloire et cette victoire 3-0 leur donnera certainement une grande confiance avant ce match. D'un autre côté, ils ont perdu le match aller 2-0 et ont eu tellement de problèmes qu'un retour sans précédent était nécessaire. Il y a donc des balançoires et des détours, et personne ne prendra cela pour acquis.
D’autant qu’aucune des deux équipes n’est au top de sa forme. Arsenal, également en retard en WSL, a suivi sa défaite à Munich avec un match nul et vierge décevant contre Tottenham Hotspur, tandis que le Real a perdu ses premiers points en Ligue des champions à domicile contre le Paris FC la semaine dernière avant de s'incliner 4-0 contre Barcelone en Ligue F ce week-end. Il doit y avoir quelque chose, mais bonne chance pour prédire exactement quoi. Le coup d'envoi est à 20h00 GMT. C'est parti !
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