L’Afrique du Sud remporte une lourde victoire sur l’Irlande indisciplinée | Série Nations d'automne

L'Irfu s'est peut-être déconnecté d'une partie de son public en raison du prix du Test rugby à Lansdowne Road, mais au moins ceux qui l'ont réalisé peuvent se targuer d'avoir assisté à un match vraiment fou. Lors des Six Nations 2013 à Rome, la défense irlandaise a été dévastée par une incroyable série de blessures, laissant des vides comblés par des hommes qui ne savaient pas tenir une pelle. Mais ici, lors d'une soirée parfaite pour le rugby et d'un match qui s'annonçait comme une compétition passionnante, nous avons vu quatre joueurs expulsés pour crimes et délits rien qu'en première mi-temps. Chose folle, les champions du monde sont finalement tombés sur une victoire qui aurait dû être obtenue avec un demi-effort.

Le passage vers la poubelle bondée n'a été interrompu qu'au coup de sifflet de la mi-temps, après quoi l'arbitre, Matt Carley, a été hué hors du terrain avec un venin rarement vu lors de tels événements. Leur sentiment d'injustice a commencé avec la décision de ne pas exclure Sacha Feinberg-Mngomezulu pour un tacle dangereux sur Tommy O'Brien.

L'Afrique du Sud a donc pris une avance de 19-7 et savait qu'elle se retrouverait face à 12 hommes en seconde période, mais pas pour longtemps. Pendant ce temps, Ireland et Andy Farrell étaient à l'autre bout du couloir, se demandant quelles pièces il pourrait déplacer sur un échiquier d'apparence très dépouillé.

L'entraîneur avait vu James Ryan passer en premier après qu'un carton jaune se soit transformé en rouge pour un lancer franc à mains nues contre Malcolm Marx. Les huit dernières minutes de la mi-temps ont été marquées par une forte circulation alors que Sam Prendergast, le remplaçant Jack Crowley puis Andrew Porter sont sortis pour diverses infractions.

Ce n’est que dans ce passage bizarre que les Boks ont réussi à traduire leur domination prononcée dans la mêlée en quelque chose d’important sur le tableau d’affichage. Jouant contre 15 hommes, ils semblaient moins confus et envoyèrent Damian Willemse tenter un essai dans les quatre minutes. Cependant, ils avaient l'air plutôt heureux au début de la seconde période lorsque Sam Prendergast était de retour sur le terrain pour tirer un penalty, mais son frère Cian a raté la reprise. Avec un autre avantage en termes de pénalité de mêlée, Feinberg-Mngomezulu avait à offrir, un athlète sérieux avec un surplus de compétences a repoussé Jamison Gibson-Park sur le chemin de la ligne d'arrivée. Cela a donné aux Boks une avance de 24-10 et semblait en sécurité.

Pas sûr qu'ils puissent commander une bouteille de rouge et l'ouvrir, mais étant donné qu'ils avaient la combinaison pour se rendre dans la surface de réparation, l'Irlande ne pouvait pas emprunter de route sûre pour la chasser. Considérez qu'en l'espace de six minutes au deuxième quart-temps, l'Afrique du Sud a frappé l'Irlande, convertissant sept des penaltys de l'équipe locale, la mêlée étant la principale source. Et cela s'est produit avant le début de l'hémorragie des joueurs locaux, puis s'est poursuivi en seconde période lorsque Paddy McCarthy a reçu un carton jaune.

Pourtant, l'Afrique du Sud a passé les dernières minutes à défendre frénétiquement sa propre ligne, avec la consolation étroite d'une avance de deux points qu'elle a conservé jusqu'à ce que Carley échoue pour la dernière fois, provoquant un autre chœur de huées.

Les Boks semblaient soulagés, mais cela ne durera que jusqu'à l'examen : comment une équipe aussi dominante sur coups de pied arrêtés et avec un jeu décent sur tous les terrains a-t-elle pu se retrouver dans une mêlée pour franchir la ligne d'arrivée ? À leur honneur, ils ont navigué près du vent pour garder l'Irlande à l'écart et, ironiquement, se sont retrouvés à court d'un homme lorsque Grant Williams a été envoyé à la poubelle à une minute de la fin. Vous attendrez vos vacances avec impatience.