UN Chef de la police d'une petite ville avec une décence évidente à Fargo. Une mère de la classe ouvrière demande justice pour sa fille à Three Billboards Outside Ebbing, Missouri. Une femme humble et résiliente qui trouve une vie digne dans les rues d'un pays nomade.
Les trois performances oscarisées de l'actrice Frances McDormand se caractérisent par une rare polyvalence, mais sont caractérisées par une empathie fondamentale. Mais ses qualités sont devenues évidentes la semaine dernière lorsqu'elle a inauguré une exposition de berceaux de taille adulte avec l'artiste conceptuelle Suzanne Bocanegra.
McDormand's et Bocanegra's sont les mains qui ont secoué le berceau de Nancy Buchanan, 79 ans, et de Barbara T. Smith, 94 ans, deux doyennes de la scène artistique de Los Angeles, avant que le gâteau au citron Shaker ne soit servi à Cradled, une exposition inspirée par les Shakers, une secte chrétienne anciennement connue sous le nom de Société unie des croyants à la seconde apparition du Christ.
Les Shakers sont surtout connus pour leur style de vie simple et communautaire et leur culte extatique, qui comprenait des danses et des secousses (d'où leur nom). Aujourd'hui, la dernière communauté Shaker active au monde, composée de trois membres, est située à Sabbath Day Lake dans le Maine. Mais le groupe suscite une nouvelle attention.
Un nouveau film, “Le Testament d'Ann Lee”, met en vedette Amanda Seyfried dans le rôle de la femme qui a amené les Shakers de Grande-Bretagne dans les colonies américaines au XVIIIe siècle. Présenté à la galerie Hauser & Wirth du centre-ville de Los Angeles, il montre comment les Shakers, qui professaient le célibat et hébergeaient souvent plus de personnes âgées que d'enfants, ont développé une culture de soins de fin de vie.
“Voici une communauté où vous êtes épargné de toute la possessivité, de la jalousie, de l'envie – de tout ce qui accompagne les relations charnelles entre hommes et femmes, hommes et hommes, femmes et femmes”, a déclaré McDormand lors d'un appel de groupe Zoom depuis New York.
“Si l'on soustrait cela, à quel point une communauté peut-elle réussir davantage ? Parfois, cela me frustre de penser : “Oh, ils n'ont duré que tant qu'ils n'ont pas eu d'enfants. Ils n'ont pas eu de relations sexuelles ; bien sûr, ils n'ont pas réussi.” En fait, c’est ainsi qu’ils ont prospéré pendant 200 ans.
Bocanegra, qui a co-conçu et organisé l'exposition, est d'accord : “C'est ce qui fait du berceau un objet si intéressant parce qu'on l'associe à un nourrisson, et pourtant pour les Shakers, il était plutôt utilisé pour les adultes et pour la fin de la vie.”.»
L'exposition présente quatre berceaux Shaker prêtés par des musées Shaker à travers le pays, de la Nouvelle-Angleterre au Kentucky. Chacune est associée à un tableau de chaises berçantes Shaker et de paniers tressés remplis de projets afin que les visiteurs puissent participer à l'acte de réparation, au sens littéral et figuré, une activité au cœur des valeurs Shaker.
Sharon Koomler, directrice des collections du Shaker Museum de Chatham, New York, qui a puisé dans ses archives pour l'exposition, note : “Les Shakers n'étaient pas les seuls au monde à utiliser un berceau pour adultes, mais nous pensons que cela témoigne de leur attention affectueuse envers les gens du berceau à la tombe, de la jeunesse jusqu'à leurs années avancées et dans leurs infirmités, pour ainsi dire. C'est une façon de rassurer quelqu'un.”
” Ayant déjà travaillé comme infirmière, je peux vous dire que le balancement aide à prévenir les points de pression, car vous ne laissez pas quelqu'un sur un point de pression. Il y a donc une raison pratique à cela en plus d'être émotionnellement apaisant. “
Jerry Grant, directeur de la bibliothèque et des collections du musée, explique : « C'était une activité à deux, ce qui signifiait que lorsque vous étiez bercé, quelqu'un était avec vous. Lorsque les shakers tombaient malades ou mouraient, ils n'étaient pas laissés seuls. Le berceau donne aux deux personnes l'opportunité de trouver un sens à cette relation. »
La fascination de McDormand pour les Shakers est née d'une performance qu'elle a donnée pour le Wooster Group, une compagnie de théâtre expérimentale new-yorkaise, basée sur un album de cinq femmes Shaker chantant des chansons de tradition orale. Elle a rencontré Koomler et Grant du Shaker Museum et a organisé une exposition précurseur à la galerie éphémère de Kinderhook, New York.
McDormand explique : « J'ai été attiré par les berceaux de taille adulte de la collection parce qu'ils étaient provocateurs par leur taille et par leur utilisation pour les personnes fragiles et âgées. J'ai été honoré qu'on me demande de créer quelque chose dans la zone Kinderhook. J'avais travaillé avec Suzanne sur plusieurs de ses conférences d'art et elle était l'une des artistes conceptuelles les plus intéressantes et amusantes que je connaisse.
L'exposition est conçue comme un environnement immersif et multisensoriel. Bocanegra et McDormand ont travaillé avec le compositeur David Lang et les monteurs sonores Skip Lievsay et Paul Umstron pour créer une berceuse de fin de vie qui résonne partout. Lang a adapté les paroles de sa « dernière berceuse » à partir d’un spirituel Shaker sur la vie éternelle.
Lorsqu'on lui demande comment sa carrière d'interprète se traduit dans les limites d'une galerie, McDormand répond : « Eh bien, j'essaie de faire cela le moins possible dans ma vie, mon temps et surtout dans cet espace. Nous entrons dans la salle et l'œuvre est ce qui façonne la salle, pas la performance. Nous essayons de faire comprendre que les gens ne viennent pas à une représentation.. Ce n'est pas performatif ; c’est plus expérientiel.
Bocanegra a ajouté : « Nous espérons que les gens se sentiront à l'aise et pourront s'asseoir. Le public décide du temps qu'il souhaite consacrer à l'œuvre et nous essayons de concevoir cette installation de manière à ce que vous vous sentiez invité à vous asseoir et à y réfléchir. Nous espérons que plus vous restez longtemps, plus vous en tirerez profit..»
Les Shakers sont nés à Manchester, en Angleterre, mais ont été officiellement fondés en Amérique suite à l'arrivée de Mère Ann Lee et d'un petit groupe de disciples en 1774. Le mouvement a prospéré pendant plus de 200 ans.
Les Shakers se consacraient au pacifisme, à la santé naturelle et à l'hygiène. Leur philosophie est résumée dans des paroles telles que « Des mains pour le travail, des cœurs pour Dieu » et « Faites votre travail comme si vous aviez mille ans à vivre, mais comme si vous saviez que vous pourriez mourir demain ». Cette concentration sur l’artisanat durable et utile plutôt que sur la décoration a abouti à une esthétique d’une beauté simple.
McDormand dit : “Lorsque vous regardez le design japonais, vous regardez le design scandinave, vous regardez le moderne du milieu du siècle, vous regardez le design américain des débuts, ce n'est pas une question de décoration, c'est une question d'utilité. Mais grâce à cela et grâce à l’attention qu’on lui porte, ça finit par être beau.
Grant ajoute : « Les gens diront : « Je dois me simplifier la vie ». Les Shakers diraient que la simplicité est une particularité du cœur. Pour vous faciliter la vie, concentrez-vous simplement sur une chose et ne laissez pas tout se gâcher. C’est une leçon que nous pouvons toujours apprendre. Il ne s’agit pas seulement de se débarrasser des objets de votre maison, il s’agit de ce qu’il y a à l’intérieur.
Les Shakers étaient également extrêmement entreprenants et autonomes. Une découverte surprenante dans les archives du musée a été une poupée Barbie des années 1960 portant une tenue Shaker sur mesure, proposée à la vente en tant que produit. En même temps, ils pratiquaient la charité et plantaient toujours un surplus pour subvenir aux besoins de leurs voisins et de ceux qui étaient dans le besoin.
McDormand dit : « Pour une raison quelconque, les gens pensent que les sectes religieuses sont toujours à la recherche d'argent ou font vœu de pauvreté, mais ils se sont très bien occupés d'eux-mêmes, avec des collections de graines, des meubles et bien d'autres choses. L'un d'eux était des vêtements de poupée et nous avons donc vu l'une des premières poupées Barbie dans une tenue Shaker, ce qui était excitant pour nous, étant dans notre tranche d'âge.
L'acteur et producteur ajoute : “J'aime nous appeler des personnes affiliées à Shaker. Nous sommes nombreux à être affiliés à Shaker. Nous n'avons pas nécessairement pu embrasser pleinement la théologie, mais nous avons certainement pu embrasser l'éthos et l'esprit communautaire.”.»
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