Joan Templeman, épouse du milliardaire britannique Sir Richard Branson, est décédée à l'âge de 80 ans.
Branson a annoncé sa mort mardi dans un message sur les réseaux sociaux, affirmant qu'il avait “le cœur brisé d'annoncer que Joan, ma femme et partenaire depuis 50 ans, est décédée”.
“Elle était la mère et la grand-mère la plus merveilleuse que nos enfants et petits-enfants pouvaient espérer. Elle était ma meilleure amie, mon rocher, mon phare, mon monde.”
Branson est le fondateur de la compagnie aérienne Virgin Atlantic, de la société de tourisme spatial Virgin Galactic et du transporteur de satellites Virgin Orbit.
Le couple s'est marié en 1989 et a eu trois enfants, Holly, Sam et Sarah Clare. Sarah Clare est décédée peu après sa naissance en 1979.
Dans un article de blog de 2020, Branson a déclaré avoir rencontré Templeman en 1976 à The Manor, un studio d'enregistrement de l'Oxfordshire, en Angleterre. “Joan était une Écossaise terre-à-terre et j'ai vite compris qu'elle ne serait pas impressionnée par mes pitreries habituelles”, a écrit Branson.
Il a dit qu'elle travaillait dans un magasin d'antiquités qui vendait des enseignes et des publicités anciennes.
“Je me tenais incertain devant le magasin, puis j'ai trouvé le courage d'entrer… Au cours des semaines suivantes, lors de mes visites à Joan, j'ai rassemblé une impressionnante collection de vieilles pancartes en étain peintes à la main annonçant tout, du pain Hovis aux cigarettes Woodbine”, a écrit Branson.
Dans un article séparé, Branson a écrit que sa femme était une “personne très privée” qui “m'a toujours soutenu mentalement, émotionnellement et spirituellement”.
Sam Branson a décrit sa mère comme « la femme la plus gentille, la plus aimante, la plus chaleureuse et la plus généreuse qui ait marché sur cette terre ».
“Je suis tellement reconnaissant d'avoir eu le privilège d'être ton fils et de t'appeler maman”, a-t-il ajouté.
Avec Associated Press et PA Media
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